1984年4月29日，解放军第十四军四十师一一八团三营八连参加了收复老山的战斗。三排代理排长李海欣带领全排战士攀悬崖、闯雷区，冲锋陷阵，一举夺回了被越军强占的三个高地。
接着，三排又奉命在142、145号高地和无名高地进行防御。在这三个高地中，数142号高地条件最艰苦，最容易遭到敌人的炮击和偷袭。
142号高地位于老山东侧，是我军的一个重要的前哨阵地。它像一个握紧的拳头摆在国境线上，距最近的越军前沿阵地只有200来米，是越军炮击和进攻的重点目标。
晴天，这里赤日炎炎，气温高达40°C，那灼热的蒸汽有时竟然会把战士晒得昏倒在堑壕里。雨天，防炮洞倒塌，大家只好裹着雨衣，靠在堑壕壁上休息。
李海欣率领14名战士，昼夜守卫在这里。为了抵御敌人的偷袭和大规模进攻，李海欣发挥了自己的特长。他几次下到阵地前沿，冒着危险，凭着熟练的技术，埋设了大量防步兵地雷和定向地雷。
李海欣鼓励战友们说：“别看我们才15个人，十多支枪，有了这些地雷，越军就是来上个把连、百十号人，也休想从我们手里夺走一寸土地！”
7月12日凌晨，越军果然来了。出乎意料的是，来犯者不是“个把连”，而是一个加强营，共有400多人。
面对这样严重的敌情，一些首次上战场的战士有点沉不住气了。可李海欣沉着镇静，诙谐地安慰大家说：“怕啥？我们的地雷一响，这几个敌人，还不够我们‘包饺子’哩！我倒希望多来几个。敌人多一倍，我们为祖国、为人民立下的功劳就大一分。”
敌人悄悄地接近了阵地前沿，不一会，防步兵地雷接二连三地被踏响了。
敌人惊魂未定，李海欣又通过指挥机呼唤炮火对敌人进行拦阻射击，指挥战士们把一排排手榴弹砸到敌群中。顷刻间，万千雷霆在敌群中震响，沙、土、血、肉在巨大的声浪中卷起。
敌人经不起这猛烈的打击，只好丢下大批死尸和伤兵，夹着尾巴败退回去。
敌人偷袭失败，恼羞成怒，立即转入强攻，火箭炮、榴弹炮、迫击炮、无后坐力炮一齐向142号高地轰击；四管高射机枪、重机枪、轻机枪，一齐向142号高地扫射。
142号高地上，火光冲天，弹片横飞。敌人乘着烟雾，兵分三路，叽哩哇啦地叫喊着冲上来。冲在前面的敌人，一个劲地往堑壕里扔炸药包。
李海欣异常沉着，指挥战士们分头迎敌。激战中，20多个敌人从阵地西南侧突上来，跳进了堑壕。李海欣高喊一声：“同志们，坚决把敌人打下去！”接着，他使劲一挥手，带领四个战士迎着敌人扑过去。
“哒哒哒……”，他手中的冲锋枪一阵怒吼，冲在前面的8个敌人当场丧命。其余敌人见势不妙，便连滚带爬地逃下山去。
李海欣见这股敌人败退了，转身观察其他两个方向的战况。就在这时，敌人打来的两发高射机枪子弹穿透了他的左胸，碗口大的两个伤口里血如泉涌。
“排长！”战士张庆龙见此情景，三步并作两步跨过来，扶住了他。九班长杨国跃见李海欣成了血人，“唰”地一声撕开了急救包。
“别管我，快去·消灭敌人！快去！”李海欣眼看又一股敌人冲了上来，便使劲推开了张庆龙和杨国跃，踉踉跄跄地扑向两米开外的定向地雷的压火点，使劲按下了电钮。
只听“轰隆”一声，千钧霹雳在高地西南侧震响，高粱米大小的弹片，扫射了方圆数十平方米的地段。成片成片的敌人纷纷倒在阵地前沿。
这时，李海欣浑身被殷红的血浸透了。他脸色苍白，感到头上沉甸甸的，脚下轻飘飘的，有些站立不稳，身不由己地坐了下来。
杨国跃再次跑过来为李海欣包扎。他按着杨国跃的手，断断续续地说：“我不行了，这个高地……就交给你了。告诉……同志们，就是……只剩一个人，也要守……守住阵地……”
说完，他探起身子，望了望在高地东南侧蠕动的成群的敌人，挣脱了杨国跃的手，艰难地用双手抠着泥土，向堑壕左侧爬去。
一米，两米，三米……随着他身体的移动，一条血路在延伸，一直延伸到了又一颗定向地雷的压火点。他用那被鲜血染红、沾满泥土的手颤抖着按到了电钮上，整个身体也压到了电钮上。
又一声震天动地的霹雳爆响了，高地东南侧的敌群像突然遭到雷击一样东倒西歪，躺的躺，爬的爬，惨叫声，哭喊声连成一片。
这次战斗，李海欣带领14个战士面对400多名敌人的猛攻，共毙敌104名，打伤敌人多名，因此成为阵地防御战的经典战例，从而载入军史。
最后，这15名官兵中有8人荣立一等功，李海欣等3人获得“战斗英雄”光荣称号。另有2人荣立二等功、5人荣立三等功。他们用生命和鲜血捍卫的142高地被命名为“李海欣高地”。
