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在世界装甲战史上，没有任何一种坦克的声誉可以比肩二战德军装甲部队的图腾——虎式重型坦克，它在1942年至1944年间创造的种种战场神迹几乎是无法复制的。虎式坦克之所以能够威震沙场、留名战史，一方面要归因于德国装甲兵的优良素质和高超技巧，另一方面则是坦克本身的技术优势，包括正面超过100毫米的坚厚装甲所赋予的优良防弹能力，以及那门可以千步穿杨、破坚裂甲的88毫米坦克炮带来的恐怖杀伤力。今天就跟各位聊聊虎式坦克的主炮。
■虎式坦克是二战时期最负盛名的装甲战车，其战场神话至今仍广为流传。
虎式坦克以88毫米主炮的威力而闻名，但可能很多人并不知道，在德国陆军最初规划重型坦克发展时，88毫米炮并不是首选武备。在1935年10月陆军武器局提出研发一款30吨级坦克以对付同期英法的重型坦克，当时选定的武器是初速650米/秒的75毫米坦克炮。随着战争的进行，德军重型坦克的开发逐步加速，但直到1941年2月88毫米炮才在克虏伯公司的建议下成为新型重坦的武器备选之一。
■1943年7月在库尔斯克战场上的虎式坦克，隶属于党卫军“帝国”师。
1941年5月在伯格霍夫举行的武器开发高层会议上，希特勒表示，新型重坦可以考虑装备75毫米锥膛炮或88毫米坦克炮。在后续发展中，锥膛炮由于技术复杂、制造困难而退出，但88毫米炮依然受到莱茵金属公司推出的70倍径75毫米坦克炮的竞争，希特勒也同意只要穿甲威力相同，口径稍小也能接受。为了能够提高穿甲威力，克虏伯公司对88毫米炮配用的穿甲弹稍作修改，减少了装药量，增加了弹丸重量，最终在1942年7月的高层会议上才最终确定采用88毫米坦克炮作为虎式坦克的主炮，很多人认为这个结果与克虏伯在火炮制造领域的垄断地位有关，同时也得益于波尔舍博士与希特勒的亲密关系。
■虎式坦克装备的KwK 36型88毫米坦克炮由著名的Flak 36型88毫米高射炮改进而成。
虎式坦克装备的56倍径KwK 36型88毫米坦克炮系出名门，是以“反一切炮”而驰名天下的德国88炮家族的一员。这种性能出众的坦克炮是由Flak 36型88毫米高射炮改进而成，两者的基本结构完全一致，连倍径都是相同的，只是针对车载的需要做了细节上的改动，比如在炮口增加了双孔式炮口制退器，将击发机构由机械式改为电击式等等。基于原型炮的优良性能，KwK 36型88毫米坦克炮具有射程远、威力大、精度高的特点，是二战时期性能最优秀的坦克炮之一。
虎式坦克的88毫米主炮的有效射程超过2000米，远远大于当时坦克战的正常交战距离800米，而同期各国大多数坦克和反坦克炮都无法在这一距离上击穿虎式的正面装甲，因此获得了火力和防护上的双重优势。要说威力，相信大家都听说过英国人形容88毫米高射炮打坦克“犹如热餐刀切开黄油一般”，这个评语同样适用于同宗同源的88毫米坦克炮。干巴巴的穿甲数据并不能生动地展示虎式主炮的威力，我们不妨看一段“大德意志”师第13重坦克连的作战报告：“在800～1000米距离上，39型穿甲弹完全穿透了T-34的正面装甲，而且通常能够摧毁其位于车尾的发动机。”
■这幅彩绘描绘了党卫军第101重装甲营的虎式坦克在诺曼底作战的场景。
除了打得远，打得狠外，88毫米坦克炮的精度也是一流的，由于弹道低伸平直，在有效射程内弹丸飞行轨迹非常稳定，即便炮手对目标距离判断存在200米的误差，弹着点偏离瞄准点的距离也不超过1米，再配合德国品质上乘的光学瞄具和炮手的丰富经验，完全可以在1000米距离上秒杀目标。在二战时期，英国军方用缴获的88毫米坦克炮进行射击测试，在1100米距离上对41×46厘米大小的固定目标射击时取得五发五中的命中记录，在相同距离上，相同大小的目标以24公里/小时进行运动时，且有烟雾遮蔽的情况下，炮手在车长指示下射击，依然取得了五发三中的成绩，其精度之佳可见一斑。
■今日保存在博物馆内的虎式坦克及虎王坦克的配用炮弹：1为虎式坦克的88毫米穿甲弹，弹头涂成黑色；2为虎王坦克的88毫米穿甲弹，可见药筒更加粗大；3为虎式坦克的88毫米高爆弹，弹头涂成黄色。
虎式坦克的88毫米炮配用的炮弹有四种，其尺寸重量和性能与88毫米高射炮使用的弹药基本相同，唯一的区别是采用电击发底火，而高射炮弹为机械击发底火。虎式坦克的弹药包括两种穿甲弹，一种高爆弹和一种破甲弹。穿甲弹和破甲弹主要用于攻击装甲目标，高爆弹用于攻击步兵、土木工事、轻型车辆等非装甲目标，各型弹药的性能数据如下：
Panzergranate 39型穿甲弹：弹丸重10.2公斤，初速773米/秒，装药59克，对30度倾角装甲板的穿透力为：99毫米/1000米，83毫米/2000米；
Panzergranate 40型钨芯穿甲弹：弹丸重7.3公斤，初速930米/秒，对30度倾角装甲板的穿透力为：138毫米/1000米，110毫米/2000米；
Granate 39HL型破甲弹：弹丸重7.65公斤，初速600米/秒，在2000米有效射程内对30度倾角装甲板的穿透力为90毫米（依靠金属射流穿透装甲）；
Sprgr. L/45型高爆弹：弹丸重9.3公斤，装药900克。
■虎式坦克剖视图，显示了车体内部的弹药储存位置。
为了加强持续作战能力，虎式坦克可以携带大量弹药，满足长时间作战的需要，其标准载弹量为92发炮弹和4500～4800发机枪弹。虎式坦克的88毫米炮弹主要储存在车体两侧的主弹药架上，每侧弹药架可存放32发炮弹，总共64发；此外，在车体底部另有16发炮弹，在驾驶员座席侧面和炮塔下部各有6发炮弹。不过在实战中，虎式坦克的车组成员会尽可能地利用车内空间超量装载弹药，有记录显示，虎式坦克最多可以搭载120发炮弹和5100发机枪弹。
■虎式坦克的车体平面剖视图，展示了车体两侧的主弹药架位置和车体底部的备用炮弹。
关于虎式坦克炮弹的弹种配比问题，德军装甲部队的标准搭载方案是穿甲弹和高爆弹各占50%，在具体弹种上，虎式坦克使用最多的是PzGr. 39型穿甲弹和Sprgr. L/45型高爆弹，而PzGr. 40型穿甲弹和39HL型破甲弹仅有少量配发。由于钨在德国是稀缺资源，因此钨芯穿甲弹产量不高，只有最有经验的车组可以少量配发，用于对付苏军的重型坦克，至于盟军坦克基本上普通穿甲弹就足够了。39HL型破甲弹无论射程上还是精度上都不如普通穿甲弹，因此车组成员不太欢迎。
■虎式坦克的车组成员在补充88毫米炮弹，通常他们都会尽可能多地搭载弹药。
当然，在实战中虎式坦克的弹药配比方案会依据弹药补给情况和作战任务有所调整，如果主要与敌方装甲部队交战，那么肯定会多搭载穿甲弹；如果是支援步兵进攻敌方野战阵地或据守城镇，那么多搭载高爆弹用于敲碉堡、拆房子也是必然的选择。最合理的配弹方案肯定是针对当前任务制定的，而为了应对一般作战需要，穿甲弹和高爆弹各带一半也是合理的。
