我们知道，上世纪四十年代的南非，因为他们发现了铀矿，被认为最有潜力成为核大国的一个国家。就连美俄当时都不敢招惹他们。但消息很快就被传到了西方和苏联的耳朵里，南非一下就变得危机四伏。因为当时南非只是一个小国，和周围国家也有不少的矛盾。上世纪六十年代，南非第一次和以色列进行铀方面的合作，以300吨铀换取以色列的核技术。
但很快，美卫星侦测到南非地区出现异常情况，怀疑南非正在搞核试验。果不其然，南非研制出6枚原子弹，但唯一的缺陷就是技术不成熟，无法存放。10年后，南非再一次进行地下秘密核试验，但还是没有逃脱美卫星的侦测。美国迅速组织舆论力量对南非进行核试验进行抨击。迫于无奈，南非决定放弃核武器的研制。
并且在上个世纪九十年代初，南非做了一个重要决定，销毁全部铀矿，并且销毁现有的核技术，将核设施等全部拆毁。很多人不明白，南非为什么要放弃成为一个核大国的机会。其实原因很简单，首先，没有了核武器以及核资源的南非，不会招来更多的非议，其他国家也不会一直把南非视为敌人。
其次，如果继续搞核试验，美国不会就此罢休，一定会集中力量对南非实施打压。最后，当时黑人运动，本国研制核武器本身就是一个巨大的安全隐患，再加上南非已没有那么多资金继续搞核研发，所以只能含泪放弃成为核大国的机会。而这一放弃，就再也没有机会了。南非也成为世界上唯一一个主动放弃核武器的国家。
