“梅科”是MEKO的中文音译名。MEKO是德文“多用途标准舰”的缩略语。“梅科”系列近海巡逻舰由德国布洛姆·福斯公司设计，自1980年至今已发展了4代。其中具有代表性的是“梅科”A100型近海巡逻舰和“梅科”A200型轻型护卫舰。马来西亚海军装备的属于“梅科”A100型。
1998年8月，马来西亚政府与槟榔屿海军造船厂签订了建造6艘近海巡逻舰的合同。槟榔屿海军造船厂位于马来西亚西部的槟城岛，由德国布洛姆·福斯公司和蒂森·莱茵施泰尔技术公司协助建成。槟榔屿海军造船厂无力承担这个大项目，就在 1999年2月转包给布洛姆·福斯公司为主体的德国海军船舶集团公司，转包合同金额14亿美元。2003年4月，马海军订购的首艘“梅科”级近海巡逻舰由德国汉堡运抵马来西亚，接着是安装舰载设备和海试。“吉打”系列舰将担负着在马领海和专属经济区进行巡逻、打击海盗和海上救援等任务，而保护过往马六甲海峡船舶的安全则是它的主要使命。
全方位全系统的模块化技术设计是“吉打”号的最大亮点。它的舰体结构、舰载探测及火控系统和舰炮都自成模块，连桅杆也具有模块特征。这种模块化技术设计不但有利于提高生产效率，也有利于提高维修质量。由于更换旧设备只需以新模块取代旧模块即可，所以方便、快速、节省经费、保质保量。舰上安装的海水冷却装置可降低发动机、发电机所排废气的温度，冷却后废气从舰侧水线处排出，从而降低了红外辐射信号特征。舰上还采取了其他降低雷达反射信号、声信号和红外辐射信号等措施，这便提高了“吉打”舰的隐形能力。
“吉打”舰还通过增设冗余系统，安装主动和被动式防损系统、排气及空调系统、消防系统和“三防”装置，增强了生存能力，特别是抗沉性能有特色。“吉打”舰上设计有8扇水密门，即使舰体遭袭进了海水，相邻2个舱室被淹了，舰艇也不会有沉没的危险。
“吉打”近海巡逻舰标准排水量为1650吨，满载排水量1710吨；舰长91.1 米，宽12.85米，吃水3.4米；最大航速22节，以12节速巡航时续航力达6050海里，自持力21天。舰上额定舰员78名，其中预备役人员15名。舰上安装了功能强大的电子设备，其中有EADS公司的TRS-3D/16ES三坐标雷达、敌友识别和电子支援及通信情报系统等，已能满足近海巡逻和监测任务的要求。它的武器装备主要是一座76毫米舰炮和一座30毫米舰炮，留有舰舰导弹和舰空导弹的空间，配备有先进武器控制系统。舰上还有一个直升机起降平台，可编一架重量不超过10吨的直升机。
