科学家在5000年前的木乃伊上发现了纹身的存在，据外媒New Atlas报道，大英博物馆(British Museum)的一个研究团队近日使用红外成像技术发现了两具古埃及木乃伊身上的纹身，揭示了目前已发现的最古老具象纹身的例子。这两具保存完好的木乃伊可以追溯到公元前3351年至公元前3017年间的埃及前王朝时期，它们被称为Gebelein木乃伊。在19世纪末被发掘后，这两具木乃伊已经在大英博物馆展出了一个多世纪。
其中一具木乃伊——一名先前被确认为因背部被刺伤而死亡的年轻人，在其上臂显示出黑色记号，但直到最近研究人员才用红外成像检查了这些记号。据透露，这些痕迹实际上是两只有角动物的纹身。这些记号还被发现使用某种碳基颜料施用于皮肤的真皮层。
研究人员在第二具木乃伊上发现了四个纹身，这具木乃伊被认定为女性。研究人员在她右臂上发现的一个棒状纹身类似于那个时期在陶瓷上绘制的物体，而在她的右肩上发现另一个“S”形纹身。这个图案在同一个时期出现在陶器上。
来自大英博物馆的Daniel Antoine表示：“使用最新的科学方法，包括CT扫描、放射性碳测年和红外成像，已经改变了我们对Gebelein木乃伊的理解。现在我们才能对这些保存完好的木乃伊的生活有了全新的见解。”
该发现比此前的古埃及纹身证据早了1000多年，并提供了一些古埃及男性也有纹身的初步证据。到现在为止，人们认为只有古代埃及时代的女性会进行纹身。
这些不一定是人类遗骸上最古老的纹身。该纪录仍然最有可能由1991年在阿尔卑斯山的奥茨塔尔地区发现的一个自然保存的木乃伊男性Ötzi保持。Ötzi的身上被发现有多达61个纹身，主要由几何图案的平行线组成。
这项新研究发表在《考古学杂志》上。
