不久前，美国农业部长 Sonny Perdue 在声明中称，中美的大米贸易经过多年谈判终于有了结果：“今天对美国农业来说是个大日子，中国市场在当下显得体量庞大，未来的潜力不可限量。我们和中国方面就大米进口问题谈判了十多年时间，我今天非常高兴地看到谈判有了最终结果。”
虽然中国生产的大米是美国的 20 多倍，但中国是全球最大的大米消费国、进口国和出产国。美国工业部数据显示，中国的大米进口量在过去 10 年间增长了九倍，2016-2017 达到 500 万吨。
据经济合作与发展组织 (OECD) 估计，到 2024 年前，中国每年人均消费大米将达到 75 千克，而北美和欧洲只有 13 和 5 千克。未来中国人每两星期消费的大米，就将相当于美国全年的大米产量。
伦敦的粮食专家 Chatham House 称，很长一段时间以来中国在大米方面都能自给自足，但近年大量进口大米揭露了中国农业结构的变化。中国农村人口老龄化导致农作物产量降低，加上大面积的土壤贫化问题使中国大米供给无法满足需求。同时，环境污染和气候变化还在使问题不断加剧。
美国稻米联合会发言人 Michael Klein 称 2001 年中国加入世界贸易组织时，两国签订了严格的病虫害和病原体协议，中国对美国出口的大米设立了极其严格的检疫标准，以防止某些特定的美国虫害进入中国，破坏生态平衡。
这些年来，中国与美国缺少植物检疫协定被认为是之前阻拦美国大米进入中国的最大障碍。
但最近这些问题逐步得到解决。“在美国我们有很高的食品质量标准，这是中国人很感兴趣的地方，” Klein 称。在这一协议上，美国稻米联合会和美国农业部进行了合作。联合会在一份声明中称，中美双方达成的大米进口协议中，涉及到检疫的部分是有史以来最复杂的技术安排。
不过，由于涉及到质量检测问题，仍需要几个月的时间才可能开始装运大米。
而 USA Rice 组织 CEO 沃德也在官方推文上表示，“我们现在工作的重心就是确保中国方面来美检疫工作的顺利完成。这个协议的签署我们已经等了十多年，我们旗下的成员迫不及待地想给中国消费者提供高品质的美国大米。”
目前，美国水稻种植主要集中在阿肯色州、加州、路易斯安那州、密西西比州、密苏里州和德克萨斯州。
不过，美国大米进入中国市场的竞争不小。他们必须和越南、泰国和巴基斯坦竞争，这些国家是 2016 中国最大的大米进口来源国，也是全球领先的大米出口国，而美国只能排到第五。
越南与泰国在出口大米上均有来自政府的补贴，因此能以更低的价格将大米出口到中国。
美国稻米联合会也承认“东南亚是中国最主要的大米进口来源，这一趋势在未来不会突然改变。我们希望为中国消费者提供高品质的美国大米，预计将在中国沿海经济发达地区的餐饮酒店业率先打开市场。美国对华出口的大米数量只会缓慢地增长。”
就在一个月之前，在暂停进口美国牛肉十多年后中国又恢复了这项贸易，此次的批准大米进口也是最近中美间一系列贸易谈判之一。
未来，中国还将继续批准更多的生物科技产品进口，并且增加美国天然气进口。
