在世人的印象中，巴尔干半岛从来没有停止过战争。在古代，从古希腊希波战争，到罗马时代的蛮族入侵，再到奥斯曼帝国的扩张。在漫长的历史时期，希腊人、波斯人、罗马人、匈人、阿瓦尔人、伦巴第人、保加利亚人和斯拉夫人等在半岛为了争夺统治权，不停的斗争和厮杀。
在近代，俄罗斯为了寻找出海口，在这里和土耳其进行了两个世纪的战争；半岛人民为了反抗奥匈帝国的统治，而刺杀弗兰茨·费迪南，从而引发第一次世界大战；二战时期，这里是反法西斯的战场；战后更是美苏冷战对抗的前沿阵地。
巴尔干欧洲的“火药桶”
纵观历史，欧洲和西亚地区发生的重要战争，巴尔干半岛几乎都没有错过。巴尔干也因此被称为“欧洲的火药桶”，欧洲的动乱之源。造成这个现象的原因有很多，本文我们通过地理视角来解读巴尔干悲惨命运的原因。
巴尔干的地理条件不足以使其形成强权中心
巴尔干半岛位于欧洲东南部，属于欧洲南部三大半岛之一。巴尔干半岛三面环海，东面为黑海，南面为爱琴海和地中海，西面为亚得里亚海。
相对独立的地理格局，本该形成独立的权利中心，但实现却本非如此。巴尔干地区面积约50多万平方公里，其中百分之七十的面积为山地。从地图上看，整个地区都被山川覆盖，巴尔干山脉、阿尔卑斯山脉、罗多彼山脉等纵横分布。
巴尔干地形限制了该地区的发展潜力
在沿海的狭长地带和山间谷地零散着分布着一些低地平原，适宜农业发展的平原地形本来就少，再这样零散分布，决定了该地区的发展潜力有限，地缘实力不强。而且这些平原和盆地面积都不大，缺少强势的核心区域，再加上平原之间交通被高山阻隔，很难实现融合，无法孕育出独立而强大的文明，也就无法形成统一的政权。
地理环境的的恶劣，使得巴尔干半岛很难形成一个强大独立的强力中心去跟周边文明抗衡。这就导致在历史的进程中，巴尔干只能成为一个被征服者，沦为历史的陪衬。
匹夫无罪，怀璧其罪
地理条件决定了巴尔干注定沦为弱者，如果其偏居一隅，也不会引起世人的关注。巴尔干的悲哀在于其没有强大实力，却拥有重要的地缘战略价值。
巴尔干半岛地处欧洲东南部，和亚洲只隔了一个不宽的土耳其海峡，处于亚欧结合地带。由于黑海和地中海的阻隔，使得该地区成为亚欧交通的咽喉要道。而该地区和非洲之间仅隔着宽约300公里的地中海，属于亚欧非三大洲的交通要地，必然成为各大势力必争之地。
巴尔干半岛是三大洲交通要道
这里不仅是欧洲向亚非进攻的桥头堡，同样是西亚向欧洲进攻的跳板，而近代，这里是沙俄从黑海进入大洋的必经之地。虽然这里土地贫瘠，产出有限，但是这里却有周围各大强权势力都迫切需要的东西。所谓“匹夫无罪，怀璧其罪”，巴尔干最大的罪过，便在于其拥有的地缘战略价值。
各大强权势力重合地带，必然是冲突的前线地
巴尔干的悲哀还在于其长时间处于多个强权势力重合地带，巴尔干的地理条件决定该地区产出低下，无法成为一个强权的主要组成部分。地理位置则决定其极其重要的战略价值，使得各大强力板块都想需要控制它，从而成为前进的跳板或者防御的屏障。
巴尔干地理位置同样十分尴尬，因为其离强权中心不近也不远。是一个当强权强大时就会去占领，衰弱时就会首先抛弃的地方。而且巴尔干长期处于两个或多个强权势力的重合地带，正是其长期处于战乱状态的原因。
在古希腊时期，这里是阿契美尼德王朝（第一波斯帝国）扩张西进的必经之地，巴尔干半岛的古希腊文明和波斯文明在这里长期碰撞厮杀。波斯帝国为了向西扩张，向希腊文明发起三次大规模战争，结果均被希腊和斯巴达联军所击败，其中温泉关战役、马拉松战役、萨拉米湾海战等经典战役流传史册。
希波战争示意图
罗马时期，巴尔干虽然属于罗马帝国，但是这里却是罗马帝国防范北方蛮族的前沿阵地，属于蛮族入侵的主要方向之一。罗马帝国灭亡后，这里则成为天主教、东罗马帝国、东欧蛮族和草原游牧民族相互入侵征伐之地。
后来伊斯兰教在西亚阿拉伯半岛崛起，随着阿拉伯帝国的扩张，伊斯兰教的势力也随着帝国的势力来到巴尔干地区。这里也就成为伊斯兰教、天主教和东正教的争夺之地。相对于帝国扩张这种政治权利的扩张，宗教的扩张更加疯狂和血腥。而巴尔干确处于三大宗教势力的中心地带，使得该地方局势更加的复杂，更加的不稳定。
巴尔干半岛处于三大宗教势力中心
13世纪奥斯曼帝国崛起，并迅速占领了巴尔干半岛，在相当长的时间内，巴尔干地区都在奥斯曼帝国的统治之下。随着沙皇俄国的崛起，沙俄为了获得黑海的出海口，和奥斯曼帝国爆发为期两个世纪的战争，战争的焦点之一就是争夺位于巴尔干半岛附近的土耳其海峡。而位于海峡北岸的巴尔干半岛，也就成为了沙俄夺取的对象。
二战后，苏美成为世界上两个超级大国，并因全球争霸快速走向对抗之路，冷战爆发。巴尔干半岛正处于苏美两大阵营的前沿地带，各方势力在这里明争暗斗。1991年随着苏联的解体冷战结束，巴尔干半岛区域强国南联盟也因为国内外等因素的作用下解体。冷战后的巴尔干半岛随着北约东扩，美俄对抗等因素，以及本地各民族内部的矛盾，依然是冲突不断。
巴尔干地处苏美两大阵营中心
正式因为巴尔干半岛一直处于多方势力的重合地带，导致该地区的局势十分复杂，战火纷纷。同样因为重要的地理位置，使得每一个强权势力在自己强大时都想占领该地区，也就使得该地被多个势力反复争夺。巴尔干半岛地理条件和地理位置的共同作用下，使得巴尔干半岛战乱不断，成为欧洲名副其实的“火药桶”。
