县，在两千五百多年里，是中国行政区划的基本单位。我国2800多个县级行政区中，其中有一部分比较另类——除了行政区“县”“市”外，其地名只有一个字，于是被称为“单字县”。如闻名全球的沙县，雄安新区的组成部分雄县。
多数单字县名，来自历史传承。
（图说中“大体为止”应为“大体位置”）中华文明早期，为了书写、记录节约成本，多数地名、人名一般用单字命名。可以说，单字县是古老历史文化的孑遗，大部分都跟先秦以来设立的古城、分封的古国有关（个别除外，如西藏朗县、索县，云南芒市等）。
单字县最多的河北、山西、河南、山东，为中华文明主要发祥地，那里人口密集、县域众多。四川地区自古以来为天府之国，也有大量单字县。
随着时代发展，双字地名逐渐多了起来，到了今天，多数地名已经不是单字。如，以豆瓣酱闻名的的郫县，2016年底改为郫都区，并于2017年正式挂牌。
像郫县一样，行政区划调整，是单字县“脱单”的途径，如原天津蓟县，改区后变为“蓟州”。2018年，陕西彬县改名彬州市，河北滦县设立滦州市。
某县变成某州或某都，是改名最常见的套路。不过也有例外，河南新乡的辉县、江西赣州的赣县、广东梅州的梅县，改区后比较另类，直接就叫辉县区、赣县区、梅县区。跟此类似的还有一些地名，如湖南常德市代管的县级市津市市、浙江省丽水市的壶镇镇（不是多打了一个字，这里地名就是如此）。
脱单，是主流，但也有个别脱单后又恢复单身的，如湖北随县，这个地名一度已经消失，现在的随县，是上世纪90年底所新设，是目前年龄最小的单字县。
截至目前，我国有98个单字县（包括县级市）：
河北省
赵、县、磁、邱、魏、任、威、唐、易、蠡、雄、蔚、沧、青、献、景
山西省
盂、沁、应、祁、绛、夏、代、古、吉、隰、蒲、兴、 临、岚
辽宁省
义
黑龙江省
宾
江苏省
丰、沛
安徽省
和、歙、黟、萧、泗、寿、泾
福建省
沙
山东省
费、莒、莘、冠、曹、单
河南省
杞、嵩、 叶、郏、滑、浚、淇、温、范、睢、新、息
湖北省
房、随
湖南省
攸、澧、南、道
广西壮族自治区
横、藤、容
重庆市
忠
四川省
荣、 泸、高、珙、渠、理、茂
云南省
云、芒（市）
西藏自治区
索、 朗
陕西省
眉、陇、凤、乾、富、洋、勉、佳
甘肃省
环、宁、漳、岷、成、文、康、礼、徽
上述省份为何这样排序？其实，规范文件基本都是按照华北—东北—华东—中南—西南—西北顺序，然后各省又按照既定编号排列。
