《杜十娘怒沉百宝箱》是明代文学家冯梦龙编纂的《警世通言》中一篇有名的小说，主要故事情节和内容是描写名妓杜十娘，为追求真诚的爱情和独立的人格尊严，决心从良向善，以身相许，嫁给官家子弟李甲，不料由于李甲的懦怯卑鄙和爱财 自私，却在返乡途中，竟将她出卖给富家子弟孙富，这个无耻无情的举动使十娘彻底对虚假的感情痛心绝望，悲愤之下，她抱着平生积蓄的“百宝箱”投江自尽 ， 以她刚毅悲壮的死，鞭笞控诉了一个卑鄙丑恶自私冰冷的灵魂，演绎出一段流传千古的令人哀婉悲情故事。
杜十娘人物形象 ：杜十娘是个 争取人生自由，爱情幸福风尘女子的形象，具有划时代进步的意义。在与现实生活作决绝斗争中，她以悲愤壮烈的死，控诉了罪恶的封建社会，鞭笞了卑鄙自私唯利是图视爱情和感情为儿戏的负心人，捍卫了人格尊严，表现了社会底层妇女的觉醒。因此说，她是悲剧的主角，同时又是道义和精神上的胜利者。
悲剧的原因：有来自李甲的自私、卑鄙、贪财、怯懦，这是造成杜十娘自杀直接的表象原因，但透过表象看本质，内在的原因却是封建礼教压迫，封建社会的邪恶势力， 来自礼教压迫出自李甲封建家族的父亲，邪恶势力是在十娘背后与李甲进行卑鄙肮脏金钱交易的孙富，他利用钱财作先导为基础与李甲私下做肮脏交易，为的是占有十娘的容貌和身体。在杜十娘明白了因果后，她彻底看透了世态炎凉与人情冷暖，对豺狼当道充满罪恶的社会彻底醒悟，同时也坍塌了她的精神支柱，使她悲愤欲绝，万念俱灭，心如死灰，彻底丧失了活人的信念，对任何事物都无所留恋与牵挂。在这种情况下，她决心以自身义无反顾悲壮的死，来证明自己不愿与世同流合污，逐流扬波的立场，表达出她与这个罪恶的社会不可调和的矛盾对立，同时她的以死抗争也鞭笞了那个卑鄙自私、懦弱无耻、贪财爱钱、唯利是图，为金钱可以出卖良心、道德，也可以葬送别人爱情幸福的薄情负心郎，也可以说这个壮举把这个虚情假意的负心郎，钉上了耻辱的十字架，在心灵深处的道德法庭受到一次良心的审判。她在船上打开百宝箱，在把各种价值万金的金银珠宝器物投入江中后，她自身也纵身投入波涛汹涌的江水中，随流动的波浪沉没消失，对后人留下的是无尽的辛酸和遗憾。但在后世人们心目中，十娘形象却如同一茎亭亭玉立、出污泥而不染的莲花，一枝独秀、香压群芳，她玉洁冰清、光彩照人的形象将永留在人们心中。
