燕、赵古称多感慨悲歌之士②。董生举进士，连不得志于有司，怀抱利器，郁郁适兹土③。吾知其必有合也④。董生勉乎哉!
夫以子之不遇时，苟慕义强仁者皆爱惜焉⑤。矧燕、赵之士，出乎其性者哉! 然吾尝闻风俗与化移易⑥，吾恶知其今不异于古所云邪?聊以吾子之行卜之也。董生勉乎哉!
吾因子有所感矣。为我吊望诸君之墓; 而观于其市，复有昔时屠狗者乎⑦? 为我谢曰： “明天子在上，可以出而仕矣!”
【注释】 ①董邵南：唐朝寿州安丰(今安微寿县)人，韩愈的朋友。②燕、赵： 战国时期的两个国家，在河北一带地方。③举进士： 为乡里所推举，入京应进士科考试。有司： 官吏，这里指主考官。利器：精良的工具，比喻有杰出的才华。适： 往，去。兹土：这个地方，此指河北地区。④有合： 有所遇合，指得到人的赏识重用。⑤慕义强仁者： 勉力按仁义行事的人。⑥风俗与化移易： 风俗是跟随着教化而改变。⑦望诸君： 即乐毅。战国时乐毅帮助燕昭王打败齐国。昭王死，燕惠王中了齐国的反间计，夺去乐毅的军权。乐毅避难于赵国，赵王封他于观津 (今河北武邑)，称为望诸君。其墓在邯郸西南。屠狗者：指隐迹于屠夫中间的豪侠义士。指荆轲到了燕国，同隐藏在屠夫中的豪杰及善击筑者高渐离成为好友。
【译文】 燕、赵一带，古时候说有很多慷慨激昂的豪杰。董生应考进士科，连续几次没有被主考官录取，他怀藏着杰出的才华，闷闷不乐地要到这个地方去。我知道他去了那里一定会遇到赏识重用自己的人。董生，好好努力吧!
照你的才华不能为时所用，假如是仰慕正义力行仁道的人，都会同情你的。何况燕赵一带的豪杰奉行仁义是出于他们的本性呢! 可是我曾经听说风俗是随着教化改变的，我怎么知道现在那里的风俗和古时候传说的有没有不同呢? 暂且通过你这次的出行来验证它吧。董生，好好努力吧!
我因你而产生了一些感触。请你为我到望诸君的坟墓前凭吊一下，并且到那里的街市去看看，还有没有像从前那样隐迹于屠夫中间的豪侠义士? 请替我告诉他们说： “圣明的皇帝在上面，可以出来做官了!”
【鉴赏】 韩愈的朋友董邵南多次参加进士考试一再不得志，就想离开京城，往河北去寻找出路。当时已是唐朝安史之乱后，河北的藩镇为了巩固割据势力正在招揽人才。在临别时韩愈写了这篇序文赠送他。文中写出 “燕、赵古称多感慨悲歌之士”，预测董邵南前去那里必有所际遇。同时文章含蓄委婉地告诉他，时过境迁，恐怕也未必有所遇，那里也不一定是理想之处。并通过怀念古代名将，以及写“明天子在上，可以出而仕矣”，暗示应该留在京城为唐朝出力。
本文虽然仅仅一百余字，但结构紧凑，内容丰富，欲抑先扬，富于变化，音节顿挫，婉转含蓄，耐人寻味。
字数：1111
知识来源：傅德岷,赖云琪 主编.古文观止鉴赏.武汉：崇文书局.2005.第341-342页.
