《射雕英雄传》的写作背景
作品最初于1957到1959年在《香港商报》上连载，后收入《金庸作品集》中，连同后来的《神雕侠侣》和《倚天屠龙记》一并，被称为金庸小说的“射雕三部曲”。
自1957年元旦以来，《射雕英雄传》一直在《香港商报》连载，偶尔金庸生病才会停下，比如1959年4月18日，编者告白，“金庸先生因病，‘射雕’暂停两天”，4月20日恢复。
据金庸自述：写《射雕》时，他正在长城电影公司做编剧和导演，这段时期中所读的书主要是西洋的戏剧和戏剧理论，所以小说中有些情节的处理，不知不觉间是戏剧体的，尤其是牛家村密室疗伤那一大段，完全是舞台剧的场面和人物调度。
《射雕英雄传》曾作过不少改动。金庸在修订时删去了一些与故事或人物并无必要联系的情节，如小红鸟、蛙蛤大战、铁掌帮行凶等等，除去了秦南琴这个人物，将她与穆念慈合二为一，同时也添加了一些新的情节，如开场时张十五说书、曲灵风盗画、黄蓉迫人抬轿与长岭遇雨、黄裳撰作《九阴真经》的经过等等。
《射雕英雄传》的主题思想
金庸武侠小说摆脱了旧有模式，以历史题材编织武侠小说，大多以历史上的民族矛盾与斗争为背景，反映战乱及暴政给人民带来的灾难和痛苦，鞭笞上层统治者的横征暴敛，歌颂威武不屈的民族英雄，高扬爱国主义主旋律。
首先，《射雕英雄传》尽情颂扬了质朴厚道的平民英雄郭靖。在蒙古长大的汉人郭靖，不愿做大将军、大元帅和金刀驸马，而冒险出走南归，并与黄蓉共同死守襄阳重镇，协力击退蒙古的围攻。在《射雕英雄传》的结尾，郭靖与成吉思汗有过一段对话，很明确地表达了金庸的观点。虽然成吉思汗一生纵横天下、灭国无数、功业盖世，然而却并不是真正的英雄，并不是真正的可以为当世敬仰并为后世追慕的大英雄。反而是郭靖这位出身草莽、行走江湖的布衣，才是一位真正为民造福、爱护百姓的大英雄。用一部武侠小说来进行这样的历史思辨，才使得这部《射雕英雄传》格外的沉重深刻、意义非凡。
其次，严厉痛斥了南宋权相秦桧、韩侂胄、史弥远之流私通外敌、祸国殃民的罪行，赞扬了岳飞抗金保江山的高风亮节。《射雕英雄传》第一回的文字就浸透着一种悲愤的激情，为全书奠定了基调。“小桃无主自开花，烟草茫茫带晚鸦。几处败垣围故井，向来一一是人家。”
最后，在一定程度上反映了暴政下的平民的痛苦生活，鞭挞了贪官酷吏卖国贼的横征暴敛，讴歌了“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”的民族气节。《射雕英雄传》是一部武侠小说，然而，它与一般的武侠小说的不同之处是它有着其他武侠小说所不具备的历史真实感及忧国忧民之情怀。小说的开头与结尾就充满了一种“乱世之苦难”及“英雄之真义”的历史真实感及其深刻的思想性。小说的开头是写一位说书人在临安牛家村说一段“叶三姐节烈记”的故事，于是引起了杨铁心、郭啸天、曲三等人的不同反应。从而把北方人民的苦难生活情景与南方君臣“暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州”的奢靡生活情景两相对照，引得人既愤懑又担心。小说这样开头，既交代了一个极为鲜明的时代背景，又制造了一种使人愤懑忧思的历史氛围。爱民之心、丧国之耻、乱世之痛、英雄之思充斥着整部小说。
金庸作品主要人物
射雕英雄传：黄蓉、郭靖、洪七公、黄药师、一灯大师、周伯通、瑛姑、欧阳锋、杨康、穆念慈、欧阳克、王重阳、林朝英、丘处机、杨铁心、包惜弱、华筝、梅超风、柯镇恶、鲁有脚、裘千仞
神雕侠侣：杨过、小龙女、李莫愁、郭芙、郭襄、陆无双、程英、金轮法王、赵志敬、裘千尺、耶律齐、霍都、公孙止、武三通、洪凌波
倚天屠龙记：张无忌、赵敏、谢逊、张翠山、周芷若、殷素素、杨逍、灭绝师太、殷梨亭、金花婆婆、殷离、小昭、俞岱岩、胡青牛、宋远桥、宋青书、纪晓芙、韦一笑、成昆、朱九真、杨不悔
天龙八部：乔峰（萧峰）、段誉、虚竹、阿朱、阿紫、慕容复、王语嫣、段正淳、木婉清、鸠摩智、游坦之、丁春秋、钟灵、包不同、马夫人、阿碧、段延庆、玄慈、云中鹤、叶二娘、苏星河、李秋水、天山童姥、扫地僧、阮星竹、甘宝宝、秦红棉、刀白凤、梦姑、
笑傲江湖：令狐冲、任盈盈、岳不群、宁中则、林平之、岳灵珊、仪琳、田伯光、任我行、向问天、左冷禅、余沧海、刘正风、林震南、平一指、木高峰、东方不败、杨莲亭、不戒和尚、桃谷六仙、蓝凤凰、风清扬、
书剑恩仇录：陈家洛、霍青桐、香香公主、张召重、徐天宏、骆冰、文泰来、周绮、陆菲青、李沅芷、
雪山飞狐：胡一刀、苗人凤、田归农、南兰、胡斐、苗若兰、袁紫衣、程灵素、平阿四、马春花、福康安、商宝震、田青文、
碧血剑：袁承志、何铁手、温青青、焦宛儿、穆人清、阿九、何红药、温仪、夏雪宜、
侠客行：石破天、白阿秀、石中玉、谢烟客、石清、闵柔、白自在、白万剑、丁不三、丁不四、丁珰、贝海石、封万里、花万紫、侍剑、
