章侯画法妙绝一时,所作美人图《风神夜袂》,奕奕有仙气,尤出蹊径之外。往吾友石疏尊人守会稽,获其尺幅寸帧,奉为拱璧。予有意扰攫南宫之石②,而风尘驱人,忽忽七八年未果此愿。
今于浠上③,友人觅得此轴,笔墨倩冶,工而入逸; 脱去脂粉,独写性情。乍凝睇以多思,亦含愁其欲语; 徘徊想似,如矜如疑。即其间,芳草无言,裙香暗展; 石影映珊瑚之骨,兰风浮玉碗之香④。点缀蒨幽,亦令人魂消心死; 而况揽翠蛾于临镜,约绣带于合欢者哉! 吾心中一瓣香又在汤临川矣⑤。
(《定山堂古文小品》)
【赏析】此文赞美画作,亦由此赞美画技。其文结体,较之一般小品,有其独特之处,实际上可作一篇小赋来读。第一段相当于赋前小序,首先对章侯之画法、画作(《风神夜袂》,袂字疑为“寐”字之讹)进行直接赞美,并借石疏尊人(其人未详)对其作品的珍视和自己的长久向往作侧面衬托,突出其画技之高、画作之美。第二段则相当于赋的本文。从“笔墨倩冶”开始,正式进行铺写。“笔墨倩冶”四句,既赞技巧,也赞作品,是从韵味、格调上作总的赞美,此为第一层。“乍疑睇以多思”以下四句,描写画中美人的情态,注重的是“疑睇多思”、“含愁欲语”的神韵,而非佳冶窈窕之姿容,照应了前文“脱去脂粉、独写性情”二句,此为第二层。“芳草无言”以下四句,展现画中背景,不直写兰花、奇石,而突出的是花香石影,弃形取神,写活画境,照应了前文“笔墨倩冶,工而入逸”二句,此为第三层。“点缀蒨幽”以下四句,将背景与主体结合,着重从审美的心理感受上盛赞其强大的艺术魅力,最后提出汤显祖来,意在用汤的剧作中令人魂消肠断的士女人情,映衬画作令人“魂消心死”的审美效应,此为第四层。四层笔墨有总有分,相互照应,紧扣作品的神韵逸气,既展现了画作的高情远韵,也由此赞美了画作者的神工魔技。其骈体文的句式与赋体文的铺排手法也为这篇小品增光生色,加强了艺术表达效果。
