人生作吏甚若,而作令为尤苦,若作吴令则苦万万倍,直牛马不若矣。何也?上官如云,过客如雨,簿书如山,钱谷如海,朝夕趋承检点,尚恐不及,苦哉,苦哉! 然上官直消一付贱皮骨,过客直消一付笑嘴脸,簿书直消一付强精神,钱谷直消一付狠心肠,苦则苦矣,而不难。唯有一段没证见的是非,无形影的风波,青岑可浪,碧海可尘,往往令人趋避不及,逃遁无地,难矣,难矣!
尊兄清声华问,灌满耳根,来札何为自抑损?若弟,则终为不到岸之若行头陀而已矣①。王宁海过姑苏,弟适有润州之行,不及一面,惆怅曷胜!
(《袁宏道集笺校》)
【赏析】这篇书信痛感官场是非风波的可恶可恨,行文上以苦、难二字为纲,而尤着力突出 “难”字。一开篇即点出 “苦”字,并由一般向个别层层推进,最后将所蓄之势集中于吴令,极力突出其牛马不如的万万倍之苦。紧接着探索其苦如此的原因。自 “上官如云”起,排比铺陈,一气直下,从四个方面极力夸张其作吴令的种种苦处,最后连言“苦哉,苦哉”! 仿佛其苦万状,不可言说。写足“苦”字,便用“然”字一转,退一步说若尚苦可对付,又是一连串排比,并与上文各各照应,仿佛嘻笑怒骂,自我作贱,实则表明口说可忍,实际难堪。退一步说“苦” 字,是为了进一步说“难”字。是非风波,无证无形,而足可使青山化水,碧海成陆; 趋避不及,逃遁无地,是为官场之“难”,说官场之“难”,实则揭官场之险。此段文字,苦难映衬,以苦衬难,着笔于苦字,而意归于难字。有痛快淋漓的排比铺陈,有以退求进的转折顿宕。嘻笑怒骂中融汇着愤激不平,淋漓酣畅中仍可见用笔法度。
