《智通寺对联》
身后有余忘缩手，
眼前无路想回头。
贾雨村中进士后，选入外班，作了县太爷，可是不久就因贪酷徇私被革职。他将历年所积的宦囊并家属送回原籍，便独自去游览名山胜水。行至维扬(今扬州)，因偶感风寒，盘费不继，在盐政林如海家，谋得西席(塾师)一职，暂时栖身。一日至郊外观赏村野风光，见一座破落的庙宇，额题为《智通寺》，门旁是这副旧对联。庙内有一既聋且昏，齿落舌钝的老僧正在煮粥。
古称“能处事物为智”。寺名“智通”意谓这副对联中的道理，唯有智者才能通晓。而这，对于国贼禄蠹之流者做不到，对于唯利是图、心毒手狠的丑类更做不到。两字寓有深刻的含意。身后，即死后意。陶渊明《读山海经十三首》其九：“余迹寄邓林，功竟在身后。”这里指那些达官显宦，贪得无餍的人，他们已经聚敛了万贯家财，但是仍不愿“缩手”!这是“智”还是“不智”呢?一个“忘”字，似浅实深。贾元妃省亲看到贾府那种穷奢极侈的排场，曾说：“倘明岁年恩仍许归省，不可如此奢华糜费了。”这是智者的话，不过也只是说说罢了。后来“锦衣军查抄宁国府”，搜查的物件单目、房地契纸和种种借券，都可见出封建家族的阶级本质，总是欲壑难填的。欲其“忘”而“缩手”，真是何其难也。
回头，谓彻悟，即回头是岸意。岸，指彼岸。佛教谕人只需觉悟，即能登上彼岸，获得超度。无名氏《来生债》第一折：“兀那世间的人，那贪财好贿，苦海无边，回头是岸，何不早结善缘也。”后用来比喻改过自新。但“眼前无路”，这时纵使有皈依佛家的念头，那也不过是寻求心灵的暂时慰藉吧。《红楼梦》中正统卫道者的代表人物贾政，在家门被抄“心里刀搅一般”的时候，他喊出的是“完了，完了，不料我们一败涂地如此。”原来这一切竟是他所“不料”的!利欲熏心， “终朝只恨聚无多”，阶级本质决定了此辈即使到“眼前无路”之时， “回头”也只是“想”而已。
智通寺的一副联语，是封建地主阶级的绝妙的写照，也预示出全书的发展趋向。最后荣宁二府的破败荒凉，不禁令人想起这“门巷倾颓、墙垣剥落”的破寺;而荣宁二府的老爷少爷们的归宿，从这个无依无靠的老僧身上，不也看到了它的投影么!第二回书便出现这样一副寓奇意于寻常中的对联，是可看出作者在结构安排中的苦心的。
另外，值得注意的是这副对联乃贾雨村所见：“因想到：‘这两句话，文虽甚浅，其意则深。我也曾游过些名山大刹，倒不曾见过这话头，其中想必有个翻过筋斗来的，亦未可知。’”筋斗，即翻跟头。这里指佛教禅宗对于因追求名利受过挫折的人的一种比喻。曹雪芹笔下的贾雨村，是个利欲熏心、贪婪狠毒的典型封建官僚，他百般钻营，投靠贾府，“得志便猖狂”：贪脏枉法，欺压百姓，草菅人命，无恶不作。后来眼见贾府被查抄时，摇身一变，又来了个落井下石，“狠狠的踢了一脚”。这样的人，竟至平步青云，成为“协理军机，参赞朝政”的兵部尚书。从一定的意义上说，这副对联绘出了贾雨村的丑恶嘴脸，也绘出了封建社会那伙“国贼”、“禄蠹”们的典型面孔。“缩手”“回头”云云，对于此辈人，一是“忘”，二是“想”，是无论如何也做不到的。
