《宝颜堂秘籍》是一部收辑中古时代罕籍秘册的丛书。明人陈继儒编辑,绣水沈德先、沈孚先等参预并审定刊刻。乾隆间,曾因其中有《剿奴议摄》等书有触犯清庭字句,版被禁毁。该书有万历间沈氏刊本,民国十一年(1922)上海文明书局石印本。
陈继儒(?-1639)。字仲醇,号眉公,明松江华亭(今上海松江)人,诸生。时与董其昌齐名,王锡爵、王世贞皆重之,年29,焚儒衣冠,隐居昆山之阳,后筑石室在佘山,杜门著述。工诗善文,短翰小词,皆极风致。书法苏米,兼能绘事,远近争相购写,名重一时。时人赞其曰:“谠尽世间好书者,眉公为第一。”(《宝颜堂秘籍 ·普秘籍》张可友序)“眉公先生之籍多异书,且不自秘,尝一再发之,以惠同好。”(《宝颜堂秘籍 ·广秘籍》序)所发之书,即为《宝颜堂秘籍》。屡奉诏征用,皆以疾辞。卒年八十有二。有《眉公全集》行世。
该书分正集、续集、广集、普集、汇集,共5集,外附眉公杂著1集。其中正集20种47卷,续集50种99卷,广集50种98卷,普集48种88卷,汇集40种71卷,眉公杂著15种48卷,凡223种451卷。此数字据文明书局本统计,与他书所载数字稍有出入。该书正集为眉公亲订,其他则主要由沈氏兄弟及眉公好友协助编辑勒定。秘籍各集编刊于不同时期,乃随收随编随刊,故各集自成体系。排列大致以著者时代为序。
该书所收多掌故琐言、艺术谱录,或经翼杂抄、史外腴闻之作,颇能反映说明知识分子的爱好。书中多罕见秘籍,然多不足之本。所辑古书手自抄校,多有经其删削之处,为后人所斥。然名篇秘册,所在皆有。为后人了解古代社会风貌、人心思想提供了丰富、具体和详实的材料。现代作家林语堂30年代末在美国撰写反映中国人心风俗及精神旨趣的著作《生活的艺术》一书时,曾把《宝颜堂秘籍》作为主要参考书之一。并且将其中的屠隆著《冥寥子游》全部译成英文列于书中,认为此书“集中咏命遣怀一类诗四十余首,……把乐天、东坡、石田、子畏……等等诗人请来欢聚一堂,唱和酬咏,倒也可以凑成代表中国诗人人生哲学的‘人生曲’……”(林语堂《关于吾土与吾民》),由此亦可窥见“秘籍”的价值。
