《虞初新志》是清代短篇小说集,张潮编辑。《清史稿·艺文志》 小说类著录。最早有康熙三十九年(1700)刻本,继之有乾隆庚辰 (1760)诒清堂重刊袖珍本、嘉庆癸亥(1803)寄鸥闲舫刊巾箱本等。1932年上海开明书店有铅印本,1954年文学古籍刊行社出版铅印本。“虞初”一词始见于班固《汉书·艺文志》。虞初本是西汉武帝时一个小说家。《汉书·艺文志》小说家类载有《虞初周说》943篇,已散佚。司马迁的《史记》提到此人。东汉张衡在《西京赋》中亦曾说过:“小说九百,本自虞初”的话,可见都是指人。但至明代则以虞初名书。明人取《续齐谐记》十余篇与唐人小说数十篇合为一书,取名《虞初志》,实是一部梁朝到唐朝的志怪小说与传奇小说的合集。其后文学家汤显祖又有《续虞初志》4卷,也是搜集前人文章而成。清《四库全书总目提要》亦直以“虞初”名书,标为《陆氏虞初志》 等。
张潮(1650—?),字山来,号心斋,新安人。以刊刻《昭代丛书》、《檀几丛书》为世人所知。善词,著有《花影词》、《心斋聊复集》等。张潮性好幽奇,每遇秘本、异书,或抄或购,唯恐搜罗未广,采辑无多。所辑《虞初新志》,收集了明末清初的文言短篇100多篇。另有《幽梦影》、《贫卦》、《书本草》、《花鸟春秋》、《补花底拾遗》、《酒律》 等多种著作。
《虞初新志》全书20卷,150篇。张潮是有感于《虞初志》 “简帙无多,搜采未广” ( 《虞初新志·自叙》),慨然而编《新志》的。编法虽仿效《虞初志》,却“任诞矜奇,率皆实事,搜神拈异,绝不雷同”(《虞初新志·凡例》)。
《虞初新志》搜奇记逸,内容广泛,各色人物,均有描述。这些当代作家所写的人物传记,大多是真人真事。如吴伟业的《柳敬亭传》、侯方域的 《郭老仆墓志铭》、王思任的 《徐霞客传》、魏禧的 《姜贞毅先生传》等,都是真人实事。《新志》中不少作品曲折有致,引人入胜。张潮是颇以 《新志》的 “旧调翻新”、“后来居上”而自居的。他说此书 “事奇而核,文隽而工,写照传神,仿摹毕肖”( 《虞初新志·自叙》),还是有一定道理的。《新志》之后陆续出现了许多以 “虞初”命名的文言短篇小说集。如清代郑澍若编辑的《虞初续志》、近人青垞山人编辑的《虞初支志甲编》、胡寄尘编订的《虞初近志》、姜泣郡选编的《重订虞初广志》等,均是仿 《新志》模式而成,可见《新志》之影响。
