纪事本末体史书。原二十八卷,后又改十卷、一百零九卷。明陈邦瞻依据冯琦和沈越书稿增补而成。成书于万历三十三年(1605年)。
冯琦,字用韫。生于明嘉靖三十六年(1557年),卒于明万历三十年(1602年)。万历进士。官至礼部侍郎。他撰写《宋史纪事本末》以续《通鉴纪事本末》,未成而卒。同时,南京的侍御史沈越编《事纪》,内容、体例与冯琦书相仿。陈邦瞻得此二书,增续补订,又增加了十分之七的内容,撰成该书。陈邦瞻,字德远。生年不详,卒于明天启三年(1623年)。高安(今江西高安县)人。万历二十六年进士,官至工部左侍郎。除《宋史纪事本末》外,还著有《元史纪事本末》、《莲花山房集》等。
《宋史纪事本末》记述了宋太祖建立宋朝到文天祥等殉国两宋三百余年的历史,包括宋、辽、金和元初的史实,共一百零九目。其中宋史占八十九目,因宋而及辽、金、元的占十二目,专述金者一目,专述辽金者一目,专述金元者三目,专述元者三目。年号一律采用宋朝年号。例同《通鉴纪事本末》,按年代先后顺序,详述一事始末。
从内容上看,该书比《通鉴纪事本末》内容更充实、更广泛。既有军事征战的内容,如:平荆湖、平蜀、平南汉、平江南、平北汉、契丹和战、西夏叛服、金人入寇、蒙古侵金、蒙古南侵等,也有政治、官制科举等方面的内容,如:太祖建隆以来诸政、礼乐议、至道建储、咸平诸臣言时务、郭后之废、蔡京擅国、张邦昌僭逆、南迁定都、秦桧主和、建炎绍兴诸政、孝宗朝廷议、贾似道要君等,并且增加了袁枢书所没有的思想学术、天文历算、营田治河、茶盐等内容,如营田之议、天书封祀、盐茶榷官、道学崇黜、公田之制、北方诸儒之学等。与袁枢不同,陈邦瞻有时亦加自己的论断,如《收兵权》论兵聚京师、藩篱日削之误,《交州之变》论宋之不振,《孝宗之立》悲岳飞建储之请而惜其智等。
《宋史纪事本末》在编纂体例上弥补了《通鉴纪事本末》的不足,开创了纪事本末体史书记述典制、经济、文化等方面的内容。该书也具备很高的史料价值。有关宋代的史书,元修《宋史》近五百卷,份量极大,内容芜杂。其他有关宋朝的史书如:王称《东都事略》、李焘《续资治通鉴长编》、徐梦莘《三朝北盟会编》等,卷帙亦多,且并非宋代全史。该书以较少篇幅,集中大量史料,使宋朝一代史事前后始末,一目了然,极为方便。
当然,受其所用材料的限制,书中错误、疏漏的地方亦在所难免。
该书完成后,即由刘日梧、徐申校订刊行,初刻于万历三十三年,分为二十八卷。万历三十五年监察御史黄吉士巡抚淮南,又改为十卷本与《通鉴纪事本末》、《元史纪事本末》合刻。明末张溥在书中加列事纲、史论及圈点、断句,改一事为一卷,共一百零九卷。康熙十八年张闻升重刻本、同治十三年江西书局刻本、光绪十三年广州广雅书局重刻江西书局本都据一百零九卷本刊刻。江南书局本曾对书的一些错误有所刊正,是较好的本子。以《国学基本丛书》本较通行,一九七七年中华书局出校点本。
