史料笔记。二十四卷,《明季野史汇编》为二十三卷。明刘若愚撰。崇祯间(1628 1644年)成书。
刘若愚,生于万历十二年(1584年),卒年不详。十四岁入宫,十七岁当宦官。初供抄謄之役。不久。升为奉御。光宗即位,升为司礼监写字奉御,天启初,升监丞。魏忠贤心腹李永贞当权时,入内直房管理文书笔墨之事。魏忠贤倒台后,刘若愚被谪充孝陵净军;不久,因高攀龙被诬致死案被逮下刑部狱。被判秋后处决。后得免死,于狱中写成此书。
《酌中志》是研究明代后期宫廷生活的重要资料。体例采用按问题分别进行叙述。叙述时按时代先后顺序进行。书中重点记述了晚明时皇帝、后妃、太监、宫女的生活和统治阶级内部的斗争。内容包括《夏危竑议前纪》、《夏危竑议后纪》、《恭纪先帝诞生》、《恭纪今上瑞徵》、《三期典礼之臣纪略》、《大审平反纪略》、《先监遗事纪略》、《两朝椒难纪略》、《正监蒙难纪略》、《逆贤擅政纪略》、《外来线索纪略》、《各家经营纪略》、《本章经手次第纪略》、《客魏始末纪略》、《逆贤羽翼纪略》、《内臣职掌纪略》、《大内规制纪略》、《内板经书纪略》、《内臣佩服纪略》、《饮食好尚纪略》、《辽左弃地》、《见闻琐事杂记》、《累臣自叙略节》、《黑头爰立纪略》。其中除刘若愚为自己辩解,说自己不属阉党外,主要内容有以下几点:一是记述了万历以来统治阶级内部的斗争非常激烈。往往不惜利用各种名义或借口,来倾陷异己。如对妖书案刘若愚引陈矩的话说:“外廷疑揣者多,大家说梦,志在求胜,朋挤异己,虽诬及宫闱所不惜也”。连刘若愚本人,也无限感慨地说:“则是将一清平世界,化为戈矛角斗之场”;二是记述了以魏忠贤为首的阉党擅权始末,并揭露了冯铨;三是记述了宦官二十四衙门的分工职掌与内部人员设置以及内府供用库、司钥库、内承运库、灵台、御酒房、牲口房、弹子房、刻漏房、更鼓房、甜食房、绦作、里草栏草场、中府草场、天师庵草场、甲字库、乙字库、丙字库、丁字库、戊字库、承运库、广盈库、广惠库、广积库、赃罚库、汉经库、番经库、道经厂、南海子、林衡署、蕃毓署、嘉蔬署、良牧署、织染所、盔甲厂、安民厂、西山陵坟、京城内外寺庙、安乐堂、净乐堂、内安乐堂、内赞礼官、答应长随、官下、官占、当差听事、京城内外十六门、在京府第、御药房、篦头房、猫儿房宫内教书、宝和等店的职掌与人员设置;四是记述了宫殿规制;五是记述了内臣佩服;六是记述了宫廷生活中的饮食好尚。由于作者长期在宫廷内生活,所记非常详细、真实。因此,该书是研究明代宦官、明代宫廷生活、晚明政治史的最宝贵的资料。
本书被收入《海山仙馆丛书》、《明季野史汇编》、《丛书集成》。最早刻本为崇祯十年(1637年)刻本,传钞本甚多。吕毖将其中《内府职掌》、《大内规制》等五卷,编为《明宫史》,篇名题目,略有改动。
