《历代地理沿革表》是系统研究我国历代政区沿革的专门著作,是研究我国沿革地理的重要参考文献。作者陈芳绩(约1620—1667),字亮工,江苏常熟人,自幼攻读经史,为举子之业,明末之后,隐居乡里,设馆授徒,潜心读书,教学之余,博览群书,编撰《天下郡县舆图》 及 《历代地理沿革表》 等书。
《历代地理沿革表》的编撰情况,作者在《自序》中作过简要的说明。他说: “余自甲申 (1644)后弃举子业,究心于天文地理之书,着《天下郡县舆图》,博观二十一史,广搜天下志乘,按其山川城郭,形势位置,究其历代渊源,并编 《历代地理沿革表》47卷。……自古至今,凡添设并省,更名徙治之类,纤悉具载,纲目经纬,井然有伦,如千枝万叶,总有一本。使闻者开卷了然,按古则知今,寻今则见古。凡说有不同者,皆明辨而详注之,俾后人不执两端之惑。其未确然者两存之,以俟将来。……诚能汇数千百年九州六合之记载,参对详核,即不能尽明,抑亦十得八九矣!”
《历代地理沿革表》按古代地方三级政区,分为3类表解:一类是部表,是一级政区;一类是郡表,是二级政区;一类是县表,是基层政区。每表均以明代以前的地区变迁为目,凡添设、合并、裁撤、更名、易地,均引证汉以下诸地理志,参考唐宋以来地理图籍,按其山川城郭之形势位置,探究其历代沿革之变迁,一一详细注于各目之下,使条理明晰,展卷可得。
部表是第1级行政区划,以虞12州为纲。相传虞舜分天下为12州,汉代仿虞之制,设13州刺史部。而后各代,或沿或革,多有变易。南北朝时期,州域划小,州数增多,分全国为2百余州。隋代复并为9州,唐初置10道,后又析为15道,宋改为19路,元设10行中书省,明置13布政使司,名称虽有改变,而体制实则相似。部表以虞时起首,依朝代顺序,直到明代,凡12格。直行而下,表示名称沿用或改变二横格平列,表示一地的析置情况。地名下面又用小号字详注因循或变更的原因和情况。
郡表是第2级行政区划,以秦40郡为纲。我国自秦代置郡,汉代至南北朝均作为二级政区。唐、宋以后,或称府、或称军,元代改称为路,明代称府,皆用以统县。自秦代以迄明代,也设十二格。汉代的州实为一级政区,故列入部表;隋、唐的州属于二级政区,故将其列入郡表。
县表是第三级行政区划表,也是我国历代政区中比较稳定的一级。秦代虽已设县,但由于各种原因,县名缺乏记载。《汉书·地理志》完整地记录了汉代全国设县的名称,故县表始于西汉,终于明代,共十一格。
《历代地理沿革表》共47卷,成书于康熙六年(1667),稿本收藏于同邑屈氏家中,没能及时刊行。道光年间,稿本为张大镛所得,又经黄廷鉴详细校勘补正,始刊行问世。本书初版于道光十三年(1833),光绪年间有广雅书局刊本,收入《广雅书局丛书》。1935年上海商务印书馆重印,收入 《丛书集成初稿》。
《历代地理沿革表》问世以后,受到学术界的重视。在此书的影响下,湖南武陵学者杨丕复(约1780—?)于嘉庆年间编撰有《历代舆地沿革表》40卷。河南偃师学者段长基 (1780—?) 撰有 《历代疆域表》3卷,《历代沿革表》3卷。近人赵泉澄(1905—?)利用故宫博物院及北京大学研究所等单位保存的明清档案等原始材料,以及大量官私地理图籍,采用文表兼用的格式,编成了《清代地理沿革表》1册。初稿分期刊载于《禹贡》半月刊,1941年修订后,由上海开明书店出版,后由中华书局重印。与前书结合,这样就构成了从远古到清代的行政区划沿革表。
