一、天、帝、神
有互人之国。炎帝之孙，名曰灵恝，灵恝生互人，是能上下于天。
华山、青水之东，有山名曰肇山，有人名曰柏高，柏高上下于此，至于天。
西南海之外，赤水之南，流沙之西，有人珥两青蛇，乘两龙，名曰夏后开。开上三嫔于天，得《九辩》与《九歌》以下。此天穆之野，高二千仞，开焉得始歌《九招》。
帝俊赐羿彤弓素矰，以扶下国，羿是始去恤下地之百艰。
有神焉，人首蛇身，长如辕，左右有首，衣紫衣，冠旃冠，名曰延维，人主得而飨食之，伯天下。
《山海经》关于天、帝、神的记载相当丰富，详尽内容可参阅本书“山海经的部落世系”、“山海经的人神故事”等章节。
二、具有社会功能的神异动物
丹穴山：有鸟焉，其状如鸡，五采而文，名曰凤皇。首文曰德，翼文曰义，背文曰礼，膺文曰仁，腹文曰信。是鸟也，饮食自然，自歌自舞，见则天下安宁。
有鸾鸟自歌，凤鸟自舞。凤鸟首文曰德、翼文曰顺、膺文曰仁、背文曰义，见则天下和。
有关具有社会功能的神异动物的详尽内容，可参阅本书“山海经的预测与医药”等章节。
三、礼仪之邦
君子国在其北，衣冠带剑，食兽，使二文虎在旁，其人好让不争。有薰华草，朝生夕死。一曰在肝榆之尸北。
四、与自然和谐相处
此诸夭之野⑭，鸾鸟自歌，凤鸟自舞。凤皇卵，民食之;甘露，民饮之，所欲自从也。百兽相与群居。在四蛇北。其人两手操卵食之，两鸟居前导之。
有臷民之国。帝舜生无淫，降臷处，是谓巫臷民。巫臷民朌姓，食谷。不绩不经，服也;不稼不穑，食也。爰有歌舞之鸟，鸾鸟自歌，凤鸟自舞。爰有百兽，相群爰处。百谷所聚。
有沃之国，沃民是处沃之野，凤鸟之卵是食，甘露是饮。凡其所欲，其味尽存。爰有甘华、甘柤、白柳、视肉、三骓、璇瑰、瑶碧、白木、琅玕、白丹、青丹，多银铁。鸾鸟自歌，凤鸟自舞，爰有百兽，相群是处，是谓沃之野。
五、天下一统
洪水滔天。鲧窃帝之息壤以堙洪水，不待帝命。帝令祝融杀鲧于羽郊。鲧复生禹。帝乃命禹卒布土以定九州。(禹鲧是始布土，均定九州。)
六、禹的哲学与社会观念
禹曰：天下名山，经五千三百七十山，六万四千五十六里，居地也。言其五藏，盖其余小山甚众，不足记云。天地之东西二万八千里，南北二万六千里;出水之山者八千里，受水者八千里;出铜之山四百六十七，出铁之山三千六百九十。此天地之所分壤树谷也，戈矛之所发也，刀币之所起也。能者有余，拙者不足。封于太山，禅于梁父，七十二家，得失之数，皆在此内，是谓国用。地之所载，六合之间，四海之内，照之以日月，经之以星辰，纪之以四时，要之以太岁。神灵所生，其物异形，或夭或寿，唯圣人能通其道。
【鉴赏】《山海经》是一部记述自然地理和人文地理的书，同时也涉及许多哲学和社会观念。在哲学观念里，比较突出的是“天”的概念。《山海经》所说的“天”，并不是单纯指天空，而是对大自然力量的一种抽象概括和提升。所谓互人、柏高“上下于天”，体现着人类与“天”沟通的愿望。夏后开“上三嫔于天”云云，表现出的观念是人类统治者的权力需要得到“天”的认可。事实上，“天”的概念出现，以及对“天”的敬畏，乃是人类文明发展过程中的一种突破。对比之下，在其他动物身上，我们看不到任何对“天”的意识活动。
与此同时，《山海经》对“帝”和“神”的记述，也体现着相应的哲学和社会观念。例如，《海内经》“帝俊赐羿彤弓素矰，以扶下国，羿是始去恤下地之百艰”，反映的是羿通过仪式接受帝俊的旨意，为民众除害兴利。又如，“……延维，人主得而飨食之，伯天下”，反映的是人主(帝王)对统治权扩展的追求。所谓“得而飨食之”，意思是向神延维进行祭祀、献上美食祭品。
众所周知，“神”是由人类创造出来的。那么，人类为什么要创造出具有超自然或超人能力的“神”?其根源在于，人类的大脑思维生命智力系统有着强烈的自我发展欲求，“神”实质上就是“未来的人”。人类历史的发展已经充分证明了这一点：今天的人掌握的本领，相当于过去的“神”的神力。
《山海经》记载了许多具有社会功能的神异动物，其中比较突出的是凤凰。虽然关于凤凰“凤鸟首文曰德、翼文曰顺、膺文曰仁、背文曰义”的描述，有可能是整理者注释的文字误窜入到正文里，但是，凤凰“见则天下安宁”、“见则天下和”却是一种相当古老的观念，体现出中国古人对和平安宁生活的向往。
《山海经》关于君子国“衣冠带剑”、“其人好让不争”的记述，反映了中国人从非常古远的时期就对礼仪之邦有着推崇与追求。
《山海经》对诸夭之野、臷民国、沃之国的记载，描述了一种物产丰饶、人类与大自然和谐相处的美妙场景。老子在《道德经》第81节描述的小国寡民，很可能就是从《山海经》对诸夭之野、臷民国、沃之国的记载所得到的启发，因为老子任周王室图书馆馆长期间有条件阅读到《山海经》的内容。进一步说，这种物产丰饶、人人平等、人类与大自然和谐相处的美妙场景，也符合人类社会的发展方向——共福社会：思想自由、消费适度、权责公平。
特别值得注意的是，《山海经》一书结尾一段话“帝乃命禹卒布土以定九州”，寄托着《山海经》撰稿者对天下一统的渴望。与此同时，《山海经》一书的开篇《禹曰》，则通过禹说过的话，体现出《山海经》撰稿者的哲学与社会观念：大自然有着自己的演化规律，它为人类提供着丰富的资源。人类要遵循大自然的规律，用好自然资源，合理分配使用自然资源。毋庸置疑，这对我们今天的人类社会发展来说，仍然具有重要的启示意义。
