2004年11月，上海征途网络科技有限公司正式成立。涉足网游领域，史玉柱应该是一个不折不扣的迟到者。
在进入网游领域之前，史玉柱曾经找来专家咨询，也曾专门拜会一些行业的主管领导，目的就是弄清楚网络游戏市场究竟会不会萎缩。最后的结论是，至少在8年或者更长的时间里，网络游戏的增长速度会保持在30％以上。而在史玉柱看来，国人对娱乐的需要日益增长，中国游戏玩家的比例相对也较低，增长潜力巨大。因此，他断定：现在的网游市场肯定是一个朝阳产业。
史玉柱始终认为，网络游戏的成功靠的就是钱和人。史玉柱不缺钱，多年的保健品经营和投资收益给史玉柱带来了巨大的资金积累。在几年前，史玉柱就曾经对网络游戏动心过，但是那时他没有游戏团队。
2004年，放弃大型网络游戏研发的上海盛大的一个团队离开盛大，他们希望找一个合适的投资伙伴，并正在同一个投资方接触。史玉柱听说此事之后，立刻找到这个团队会谈并达成合作意向，史玉柱投资IT的热情再度被点燃，毅然决定投资。
在正式确定要进入网络游戏之后，秉承一贯的谨慎原则，史玉柱自问：如果失败，其原因有可能来自哪些方面？一是产品，二是人员流失，等等。在一问一答当中，史玉柱罗列出了十几个项目要点，也一一给出了解决方案。
第一次做网络游戏的史玉柱，无法全面同对手竞争，因此制定了一个“聚焦聚焦再聚焦”的策略。征途网络只做一款产品，只选择MMORPG类中的2D领域，史玉柱声称要做“2D游戏的关门之作”。从现在的结果来看，史玉柱的聚焦策略取得了一定程度上的成功，《征途》的在线人数已经领先于直接竞争对手。
为了做好网游项目，史玉柱做了最坏的打算——他预先估计最多可能会亏损两个亿，因此就在账上准备了两亿元人民币。但是，前期4 000万元人民币投下去之后，很快《征途》就踏上良性发展轨道，在公测阶段便开始盈利。由此，史玉柱也就正式踏上改变网游格局的征途。
刚开始做《征途》不久，史玉柱就说要做第一，当时大多数员工都认为他在吹牛。公测人数突破30万人时，史玉柱提出“保60万争80万望100万”的目标，很多人也都认为不靠谱。结果，不到一年的时间，《征途》就打破了国内同类网游最高同时在线人数与营收的纪录。
随着目标的一个个实现，一些原本自命清高的研发能人由不可思议到心服口服。也许，他们没见过第二个这种每天花十几个小时打游戏，第二天总能提出一些修改建议的老板。由于自己是每天玩十几个小时的骨灰级玩家，史玉柱对于《征途》的要求很严格，近乎完美主义。《征途》一直是更新最频繁的网游，研发部门的员工被内部人员戏称为“最值得同情的人”。
《征途》项目负责人透露，史玉柱身兼主策划，最重要测试员、资深玩家数职。他参与过所有的项目，不放过任何一个细节问题。史玉柱经常在凌晨给同事打电话，只要发现一个小问题马上就得改，容不得半点瑕疵。有些程序员忙到凌晨四点回家，还没捂暖被窝，就接到要求上线修改的命令。
2007年11月1日晚，史玉柱身穿运动服出现在纽约交易所，巨人网络成功在美国纽约证券交易所挂牌上市，发行价为每股15.5美元，融资8.87亿美元。巨人网络以18.51美元开盘，较发行价上涨19％。
据透露，巨人网络上市造就了21个亿万富翁，186个百万和千万级的富翁。至此，史玉柱已经控制三家上市公司（青岛健特生物、四通电子和巨人），身价突破500亿。
巨人汉卡——巨人大厦——脑白金——黄金搭档——《征途》——《巨人》，一路走来，史玉柱披荆斩棘，历经风浪无数，终成今日之大业。他那遭遇挫折后依然勇往直前的精神，深入一线亲自调查的认真态度，以及竭力追求完美的做事原则，值得每一位创业者学习。
