年轻的梅里特居住在密沙比市，经过多年的辛苦工作，他攒下了一大笔钱。当发现密沙比有丰富的铁矿藏时，他决定用这笔钱成立一个铁矿公司。为了不让别人抢占先机，他的行动一直处于秘密状态，一直到他们收购完地产，他才将真相公布于天下。
碰巧的是，当时的石油大王洛克菲勒也非常想在这一地区发展一个铁矿公司，可惜当他准备动手时，梅里特的铁矿公司已经开始运营了。无奈之下，洛克菲勒只得收购这家铁矿，可谁知派人去谈判时却碰了钉子——梅里特坚决不同意出售自己的公司。
怎么办呢？向来不服输的洛克菲勒苦苦思索着解决的办法。1837年，美国处于大萧条时期时，他才想出一个好办法。
那时，和许多公司一样，梅里特的铁矿公司也陷入了经济危机的旋涡之中。面对着即将倒闭的铁矿，梅里特只能每天长吁短叹，愁眉不展。可是有一天，当地一位牧师突然来到他家，与他闲聊起来。谈着谈着，梅里特便不自觉地谈到了当前的经济危机，并说明自己的铁矿也正陷入其中。
“哎呀，你怎么不早说啊？”牧师马上热心地告诉梅里特，“我有一个朋友，非常有钱却找不到投资的地方，如果我跟他说一下的话，他一定能支援你们需要的周转资金的。”
“真的？”梅里特喜出望外，又增加了几分对牧师的敬意与信任。
“当然，说说看，你们需要多少资金？”牧师问。
“42万。”梅里特如实答道。
于是，牧师给梅里特写了一封借42万元的介绍信，并且利息比银行利率还低2厘。仔细审查发现没有什么遗漏后，梅里特签了字。
果然，那笔42万的巨款很快就到账了，梅里特的铁矿公司重新活跃起来。谁知半年之后，那位牧师居然满脸严肃地来找梅里特，并告诉他说：“我的那个朋友早上给我来了电报，要求马上收回那42万元的借款。”
梅里特一听，顿时当场傻了，因为那笔钱已经投入到铁矿的运营中去了，他一时拿不出那么多钱。没办法，双方只好付诸法律。但法庭的最终判决是：“借据上写的是‘考尔贷款’，考尔贷款的利息之所以比较低，是因为它可以随时收回。因此，按照美国的法律，贷款人要立刻还清借款，否则宣布破产。”
在这种情况下，梅里特别无选择，只得宣布破产，并开始拍卖。买主是谁？当然是洛克菲勒。忘了说了，那位牧师不但是梅里特的朋友，而且是洛克勒的朋友，并且他是先认识洛克菲勒的。
害人之心不可有，防人之心不可无。我们不要去欺骗别人，但也要随时防止被他人欺骗。这个世界上，只有自己是最可信的，尤其是在商场上。
