一只老山羊在小河边碰到一只小鸟在饮水，便说：“你只顾在这里喝水，却完全不知道提高警惕，如果狐狸过来，你的小命儿就会丢掉了。”然后，又严肃地讲了许多道理。小鸟笑着表示接受。但老山羊一走开，小鸟就对身边的蚂蚁说：“依仗胡子长冒充着懂道理，去年，它的孩子还不是在这里让狼给吃了吗？”
老山羊的好心并没有得到好报，为什么？因为，某些时候，不管基于什么心态，也不管你的意见是对是错，是好是坏，一旦你主动提出来，你就犯了某些忌讳，这就是“意有所至而爱有所亡”。
“意有所至而爱有所亡。可不慎邪？”这句话出自《庄子·内篇·人间世第四》。任何一个人，都有自由的意志，如果他的爱好就是那一点，那么当他专注在那一点的时候，什么也无法改变。一个人入迷的时候，你要劝他“回头是岸”，难上加难。所以，明知道你爱他，有时候他出于自己的利益需要，就忘记你是为他着想了。因此，人与人之间很难相处，朋友之间，也总是“意有所至而爱有所亡”。
孔子还曾告诫弟子子贡“忠告而善道之，不可则止，毋自辱焉。”当朋友有了不对的地方，你提出意见和建议，如果对于一个问题，说的次数多了，虽说是对朋友有益，有时也会招致朋友的反感，甚至还会与你慢慢疏远，或者成冤家。
中国文化中友道的精神，在于“规过劝善”，这是朋友的真正价值所在，有错误相互纠正，彼此向好的方向勉励，这就是真朋友，但规过劝善，也有一定的限度。朋友的过错要及时指出，“忠告而善道之”，尽心劝勉他，让他改正错误，但实在没有办法时，“不可则止”，就不要再勉强了。
自古忠言逆耳，假如忠谏过分了，朋友的交情就没有了，尤其是共事业的朋友。历史上有许多先例，知道实不可为，只好拂袖而去，走了以后，也许还能保持朋友的感情。但是如果一直按照自己的方式劝诫，则可能遭到对方的排斥，起到相反的作用。
每个人都在努力建立一个坚固的自我，以掌握对自己心灵的自主权，并经由外在的行为来检验自我坚固的程度。你若不了解此点，揭露了别人的错误，他就会明显地感受到自我受到了侵犯，有可能不但不接受你的好意，反而还采取不友善的态度。但是，也不是说所有的人都会拒人于千里之外，也不是所有的规劝都会引来别人的反感。与人相处，贵在智慧，有时候，我们不妨学学那些在人类屋檐下飞来飞去的燕子。
庄子说：鸟都怕人，所以巢居深山、高树以免伤害。但燕子特别，它就住在人家的屋梁上，却没人去害它，这便是处世的大智慧。人类见着鸟举枪便射，却对身边萦绕的燕子视而不见。燕子的叫声可谓婉转，却没一个人将燕子放到笼子里，以听它的叫声取乐。燕子智慧的核心是什么？那就是距离。
南怀瑾先生说过，人类是一种你不能离它太远、又不能离它太近的动物。比如珍禽猛兽害怕人，躲得远远的，人便结伙去深山猎捕它们。这是因为离人类太远。家畜因完全被人豢养，人便可随意杀戮，这是因为离人类太近，近得没有了自己的家园。只有燕子看懂了人类，摸透了人类的脾气，又亲近人又不受人控制，保持着自己精神的独立，于是人便像敬神一样敬着燕子。有时，人要从燕子身上学学揣摩人心之道。
对于友情，我们可能无法达到终身不见，但是我们也要学会保持距离：如果太近，就会觉得失去了自由的空间，甚至连呼吸都感觉困难了；如果太远，又觉得关心不够，少了一份热情。其实懂了这个道理，就可以更巧妙地为人处世、成就大业了。
或许有人会以为懂得“意有所至而爱有所亡”之妙只会让人变得狡诈奸猾，不坚持方正之道了，其实不然，人心难测，要想自在做人，必须了解人性与现实，不是教你诈，而是教你看清世事与人心。
