你的才华再多，学识再广，但不被他人所熟知，别人怎么晓得你是有什么能耐呢，当然才华与长得美与丑没有任何关系，与穿衣更是风马牛不相及，说的是你一定要把你的真本事拿出来，让你的领导和同事们看看，北方有句话说得好：是驴子是马拉出来遛遛。
话说这隋朝有个人叫牛宏，字里仁，安定鹑觚人，本姓裛氏。其父允，魏侍中、工部尚书、临泾公，赐姓为牛氏。牛宏“须貌甚伟，性宽裕，好学博闻。” 但有些恃才傲物。宣政元年，牛宏转内史下大夫，进位使持节、大将军，仪同三司。开皇初，迁授散骑常侍、秘书监，握有选拔委任官吏的大权。当时有个叫马敞的人，正在朝中候选。马敞是扶风人，虽然德才兼备，只因他长相丑陋，牛宏总看不上眼，所以马敞等了很久，也没给他个官职。在朋友的鼓励下，马敞决定再见见牛宏，不行就回老家。
这天，牛宏喝得醉醺醺的，正在躺在床上吃水果。门人喊马敞求见，牛宏没听清是谁，就让马敞进来，自己仍躺在床上吃水果。马敞进来施礼后，牛宏见是马敞，仍不起身，还故意吟“诗”道：
常闻扶风马，为言天上下。
今见扶风马，得驴亦不假。
扶风马是传说中罕见的名马，亦即千里马，马敞又姓马。牛宏意思是谁知今日一见，马敞这匹千里马跟驴没什么区别。
马敞一听，牛宏不仅如此怠慢自己，还讽刺自己，想想这些日子受的冷落，更是怒不可遏，于是索性豁出去了，当下回敬了四句：
尝闻陇西牛，千石不用軥。
今见陇西牛，卧地打草头。
意思是你说我是陕西的马，我说你是甘肃的牛（牛宏是甘肃人，又姓牛）。传说陇西牛不仅力气大，而且性情温顺，很听话，但今日一见，只会吃草，不会干活。牛宏见马敞有才，且有胆有识，于是不久，委任他一职。
这说明，人在某些时候，要敢于豁得出去，背水一战，或许无失而有得；如果一味地瞻前顾后，畏畏缩缩，反倒会失去成功的机会。
