民办学校是指国家机构以外的社会组织或者个人，利用非国家财政性经费，面向社会依法举办的学校或其他教育机构。民办院校和公办院校的根本区别就是办学的性质不同。
民办学校的特点
民办学校和非民办学校则是从办学主体上来区分的。民办学校有三个明显特征：
1.举办人不是国家机构；
2.资金来源于非国家财政性经费；
3.面向社会举办学校，也就是面向社会招收学生和学员，服务于不特定的群体和公民个人，而不是只招收某个团体、企业、行业、系统和特定群体的人为学生或学员。
从现实情况来看，民办学校的举办者主要有：公民个人、私营企业和个体工商户、集体经济组织、国有企业、事业单位和社会团体等。
从资金来源渠道来看，有个人自筹资金、个人智力投入（无资金投入）、个人和企业的投资、集资或入股以及捐资等。
对于一个特定的民办学校来说，资金来源并不完全是单一的，可以是个人、集体、企业资金的混合。同时，非财政性经费并不排除国有资产的注入。
1、资金来源不同
公办学校是由国家政府部门举办的学校，学校资金基本全部来源于政府财政拨款；而民办学校则是要靠自筹，办学经费主要是来自企业等。
2、规模、师资不同
一般而言，公立学校的数量和办学规模都远远超过私立学校，而且，学习费用相对较低，教学设施较为完善。公立学校师资：相对稳定；私立学校师资：流动性大。师资力量上有些民办院校的确不及公办，但是少数非企业性民办院校则不同。
3、硬件设施保障不同
其实每个学校硬件环境都会有所不同，从硬件设施上来说公办院校的确要优于民办的院校。但是一般来说公办院校关于实践设备的配备就不及民办院校了。
4、学生来源不同
公立学校的学生就近入学，一般读“通学”（走读）；私立学校学生来自四面八方，五花八门的有经济实力的不同层次的家庭，学生一般是住校，实行"封闭式管理"。
5、信誉上的区别
现在国家鼓励民办院校，从政策、财政和学院荣誉获得上也给与一定的帮助，尤其是最近国务院会议中央领导提出大力发展和支持民办教育，民办院校的生存空间虽说是在不断地增加。但是相比较公办的就远远不及了，为了博取更大的生存空间，民办院校必须有一个好的信誉保证。
民办学校和公办学校究竟哪个好，这个问题是不能一概而论的。还是要根据具体情况，来具体分析。公办高校和民办高校办学的目的都是为祖国的社会主义事业培养可用的人才。
一、申请办学单位在办学所在地中心校领取《民办教育办学申请表》一式三份。
二、将书面申请和按要求填写好的《民办教育办学申请表》以及办学所需的相关材料交办学所在地中心校，中心校组织人员对所申请内容及提供的相关材料逐项进行审查。
三、中心校将审查合格、基本符合办学条件的办学单位的书面申请和《民办教育办学申请表》签具意见附上相关材料一并交县级教科局。
四、教科局对所申请内容进行复核、审批。
五、对符合条件的办学单位颁发《民办教育许可证》，对不具备办学条件的，作出不同意办学的书面通知，并说明理由。
六、办理《民办教育许可证》不收取任何费用。
