我没有读过设计院校，却成为了设计师。我曾经想要改变职业生涯，当一名设计师，但我没有4年时间和10W美元重回学校去读。所以我决定自学。首先，我很怀疑一个人是否可以通过自学，达到足够胜任工作的水平。
如果你也有相同怀疑，答案是肯定的。
我在6个月时间内完成了自己的设计学业，同时还做着一份全职工作。那时我没觉得自己做好了准备，但还是开始应聘了——并且在一家很棒的创业公司得到了一份工作， Exec。
我承认，我还远不及许多从精英院校学习4年出来的设计奇才。但肯定足够我做好自己工作了。我的设计范围很广——网站、iPhone app、email、社交媒体，还有印刷品。
或许你想改变人生，成为一名全职设计师。或者你只是想学一点基础，支持你的创业公司或副业。
那么这是一份设计自学指南。
第1步：学着观察
最大的错误是过早陷身Photoshop。学习Photoshop没法让你成为设计师，就像买了笔刷也不会让你成为艺术家一样。从基础开始。
首先，学习如何绘画。
不必和一伙艺术家坐在屋子里尝试画一名裸女。
甚至不用那么精于绘画。学一些基础，能够舒服地用钢笔绘图就行。
学习绘画只需要做一件事：买一本书《You Can Draw in 30 days》，每天练习半小时，坚持一个月。我看了很多绘画书籍，这本是最好的之一。
从这本书《Picture This》开始。它是一本小红帽的故事书，但同时也会教你平面设计的基础。
学习色彩，字体，和使用网格设计。如果当地有平面设计的基础学习班，去参加。
每天参加这些课程。
学习基本的用户体验
有很多关于用户体验的书籍。从这两本快速读物开始，它们会帮你树立正确的观念：
The Design of Everyday Things
Don’t Make Me Think!
学着写作
别用Lorem Ipsum之类的占位符填充你的设计稿。作为一名设计师，你的工作不只是做出漂亮的图片——你得是个优秀的沟通者。思考整个体验，仔细斟酌每个词。东西是写给人看的。不要用校刊上那些让自己显得聪明的学术调调。
读Made to Stick，我有史以来最喜欢的书之一。它会教你如何抓住你的读者。
Voice and Tone是个很不错的网站，里面都是如何与用户沟通的案例。
学会否定自己的作品
这是整个指南中最困难的一步
准备好否定每件自己的作品。准备好粗暴地毙掉你先前的宝贝设计。越快拥抱这一点，你的作品会越好。当你意识到自己的作品不够好，消灭它。再来一次。
要有另一双眼睛。拿着你的作品去找那些关心设计的人，获得反馈。一个也不认识？结交一些设计师朋友——参加设计师聚会和活动。
还有那些不关心设计的人。向一些潜在用户展示你的作品，请他们试用你的网站或者APP。别怕找陌生人——我有一回利用飞机延误，让航站楼里的每个人试用了我正在设计的app。他们中的很多人都正无聊着，很乐意帮忙，然后我得到了一些很棒的可用性反馈。
听。真正的聆听。不要去争论。如果你想从某人那里得到反馈，他们付出了时间与注意力来帮你的忙。不要用争论来报复他们的帮助。感谢他们并提问，而不是与之理论。以后再决定是否采纳他们的反馈。
第2步：学习使用Photoshop和Illustrator
万岁！现在你有相当牢固的基础了——视觉与用户体验。可以开始学习Photoshop了。实际上，我建议从Illustrator开始学，然后再转移至Photoshop。Illustrator是设计师用来制作LOGO与图标的工具。InDesign擅长制作印刷品设计，比如传单与名片。
学习Illustrator
可以通过大量的书籍、在线教程和当面课程学习Illustrator。选择最适合你的方式。下面这几本书对于学习Illustrator基础尤其有帮助：
Adobe Illustrator Classroom in a Book——它挺枯燥的，但如果你学习了至少一半，你的Illustrator将掌握得非常好。
Vector Basic Training——这本书教你如何在Illustrator里绘制美观的东西。
接下来是有趣的部分！关注在线教程，你能做的东西会让你印象深刻。其中我最喜欢这两个——一个logo和一副风景画。
学习Photoshop
有成千上万的的教程。大部分都一文不值。还好有一些确实质量很高的教程网站。TutsPlus的PSDTuts就是其中之一。
这是一个很棒的制作iPhone应用的photoshop教程。
这是一个很棒的制作网站效果图的photoshop教程。
每天挤出一两个小时来学习这些教程，你的进步速度绝对令人难忘。
第3步：学一些专长
你是想设计移动app？网站？还是信息图表？多多探索，然后选择你最感兴趣的，让自己更加熟练。
学会做出还过得去的logo：Logo Design Love。
不过你还会希望在logo上更进一步。学习创作统一的品牌形象——从网站到名片。看看这本书，Designing Brand Identity。
从这个教程入手，开始你的移动app视觉设计历程。
读一读这本全面且深思熟虑的iPhone设计书：Tapworthy。它会教你如何设计出不仅美观而且易用的app。
认真研究你手机上的app。评价它们。哪些好用哪些不好用？
阅读Don’t Make Me Think来学习如何制作让人容易使用和浏览的网站。
如果你希望让网站看起来更棒，读一读The Principles of Beautiful Web Design。
将你觉得漂亮的网页设计列一份清单。注意他们的共同点。SiteInspire上有一些经典案例。
接下来要面对一个令人纠结的问题，作为一名设计师你是否需要掌握HTML/CSS：这取决于你的工作。掌握它肯定能让你在职场上拥有优势。即使你不想成为网页开发者，它也能帮你了解一些基础。你就能知道什么是可实现的，什么不行。
这里有些不错的HTML与CSS学习资源。
Web Design Tuts是免费教程中我的最爱。
我最爱的付费教程是Treehouse（真的很实惠，每个月25美元）。如果你从零起步，需要有人给你清楚全面地解释，为Treehouse的教程大手笔支付吧。
第4步：创建作品集
你用不着去精英设计院校来成为一个设计师。但你需要一个可靠的作品集。
第一次着手时，要如何建立作品集呢？幸好你未必需要参与真正的项目、接触真正的客户来建立作品集。虚构一些自己的副业。这里有些点子：
在T恤上设计一些简单的创意。
想到一个iPhone app点子？做出它的效果图。
在Startup Weekend上加入一个团队，在周末项目中担任设计师。
加入99 designs contest来练习设计，作为一份简历。
通过Creative Workshop这本书来做平面设计练习。
找到当地的非营利组织，免费提供设计服务。
要抵制住把每件作品放进作品集的诱惑。这是仅仅展示你最优秀作品的地方。
最开始就是借鉴，借鉴，再借鉴。不用担心原创性——以后会有的，当你对自己的手艺更满意时。学一门乐器的时候，你总是先学着演奏别人去曲子，然后才谱写自己的。在设计中也一样。像艺术家那样抄袭。
去Dribbble从一些顶尖设计师那里寻找灵感。从pttrns获取iOS设计灵感，从siteinspire寻找网页的。
第5步：找到一份设计工作
当我第一次开始学习设计，我去了一个设计师招聘会。走进一间房间，里面坐满了经验比我丰富的设计师——5年、10年、15年工作经验。所有人都在找工作。情形很吓人。自学上路的我就在那里，很清楚地知道，自己是要与这些经验丰富的设计师竞争。
仅仅一年之后，我得到了一份设计师工作。与很多其他设计师相比，我的关键优势在于：我知道如何与开发者协作。
增进你就业能力的最重要因素，是能够和开发者一起工作。学习一些交互设计。学一些基础的HTML与CSS。科技行业的设计师（交互设计师、网页设计师、app设计师）都是稀缺人才，而且薪资可观。那正是我现在从事的工作。
如果你没有与开发者共同工作的经验，去体验。去Startup Weekend，参加黑客马拉松，或者在合作项目网站找到一名开发者。
做一个个人网站，把你的作品集作为核心内容展示。
出去创造一些奇遇——告诉每个人你在寻找设计工作。你永远不会知道，谁会认识什么人能帮上忙。
研究你感兴趣的公司与机构。在LinkedIn上搜寻那些公司的人，与他们建立深入联系，询问信息。得到工作的最好方式是关系。如果你没什么人际关系，还有很多其他方式为自己建立优势。
找到了工作之后，继续学习
我在Exec待了一年，现在在工作上已经学了很多。我寻找那些比我有天赋的设计师，向他们学习。寻找设计课程（好的在线课程有Skillshare、General Assembly、Treehouse和TutsPlus）。做一些副业项目。在书店的设计专区认真钻研。还有那么多可以学习和进步的空间。
时刻打磨你的技能，而且学无止境。
有疑问？和@karenxcheng打个招呼吧。如果你很认真的想学习设计，并希望每天练习，你或许会对我运营的一项激励实验感兴趣：100。
“没有人告诉新手这些事情，我希望当时有人能告诉我。所有我们这些从事创意工作的人，选择它是因为我们有好的品味。但也有条鸿沟，你在头两年做出的东西，可能没那么好。你觉得它会更好的，它有潜力，结果却没有如你所愿。但是你的品味，你在设计领域中的成绩，仍然可能是罪魁祸首。你的品味导致你的作品让自己失望。很多人没有熬过这阶段，就放弃了。我认识的大多数从事有趣、有创意工作的人，花了很多年才度过这个阶段。我们知道，在自己的作品中，并没有我们所希望赋予的那些特质。这些我们都经历过。而如果你才刚入门，或是仍然处在这一阶段，你得知道这很正常，你能做的最重要的事情，就是创作大量的作品。这需要时间。需要时间也很正常。你得杀出一条自己的路。”——Ira Glass
