在开罗游览了一天后，我们没在开罗住下来，而是乘火车连夜赶往南部城市阿斯旺。我们的尼罗河乘船游从阿斯旺开始。
开罗的火车站十分简陋，作为首都的车站有些寒酸。车站没有室内候车室，其它设施也很少。好在该地区几乎不下雨，又没有严寒的冬天，露天等车也无妨。车站上有限的座位坐满了候车的旅客，我们只好站着等车。
通往不同地区的火车一列接一列地开过，共同的特点是又旧又脏。我们上车后，发现车内还算干净。我们坐的是豪华列车，豪华谈不上，但干净舒适还是达到了要求。
图1、车站没有室内候车室
卧铺车为国外游客专设的，两人一间，房间很狭小，但设计非常巧妙。刚上车的时候我们看不到床，只看见一个大沙发。要睡觉了，列车员进来喀喳两下，数秒钟内便给我们“变”出了两张比我们国家的软卧还要宽的上下铺，被褥很干净，睡上去非常舒服！包厢内还有可以打开的小饭桌、洗漱池，毛巾、一次性香皂、挂衣服的衣架也很齐全，只是上厕所需要出去。夫妻俩人住在里面，方便，私密，很适合西方人的需要。
6时半开车，不久列车员给我们端来了晚餐，像飞机上的套餐似的，有鸡、牛肉、面包、酸奶、苹果。饮料是要收费的，根据车上提供的清单价格，水果汁、咖啡5埃镑，茶3埃镑，当地啤酒17埃镑/听。开水是免费的。为了应付干旱地区的饮水需要，我们带着电热壶、大水杯和茶叶，实践证明是正确的。我是喜欢喝茶，每天的饮水量至少一暖瓶，旅行团一人一天供应一瓶矿泉水，根本满足不了我们的需要。
图2、卧铺车靠窗的左角是一个可以打开的盥洗池
吃完饭，已是中国时间的半夜，埃及和中国有五个小时的时差。大概是因为白天一天的劳累和时差的原因，来到埃及的第一觉睡得很香。
清晨，列车员又来送早餐了，是配黄油和果酱的四种面包，免费选择茶或咖啡。这个列车上的服务几乎可以带星级了，比一般的旅馆还好。
早上八点，我们到达了美丽的城市阿斯旺。
阿斯旺的名字对于中国人来讲，并不陌生，因为这里建有世界著名的阿斯旺水坝。阿斯旺是埃及南部最重要的城市，人口50多万，有钢铁、电力、制糖、纺织、制革等工业，是通往苏丹的门户。
图3、阿斯旺被称为埃及最清洁、美丽的城市
阿斯旺有尼罗河最美的河段，河水穿过沙漠后，从这里涌入第一瀑布的岛屿中。这里古迹众多，有阿布辛贝神庙、菲莱神庙、最大的方尖碑等。阿斯旺又被称为埃及最清洁、最美丽的城市，沿尼罗河的滨河路散步，极目远眺，景色迷人。联合国教科文组织曾选择阿斯旺作为世界五个创新城市网中的民间艺术城。
图4、码头停满了游轮
阿斯旺实际上有两个水坝。旧水坝建于1898年—1902年，长2152米，是英国人建的。1960年，纳塞尔领导的埃及政府在旧水坝上游6公里处，开始修建新水坝，1970年7月建成。我们去参观新水坝，来回都要从旧水坝上穿过。
图5、1902年建成的老水坝
阿斯旺大坝的建造是埃及现代最宏伟的工程之一，耗资10亿美元，无论是资金还是技术，主要是来自前苏联的援助。在大坝上，纪念埃苏友谊的纪念碑让埃及人民永远记住这段历史。这使我想起上世纪五十年代苏联对中国的援助。
图6、远处是埃苏友谊纪念碑
从1960年至1970年，埃及动用了三万五千工人，足足用了10年时间才建成阿斯旺大坝。大坝高112米，长3830米，宽40米，共动用土石4300万立方米。整个高坝气势磅礴，把蜿蜒迂曲的尼罗河拦腰截断，形成群山环抱的人工湖——纳赛尔湖。该湖长650公里，最宽处25公里，为世界第二大人工湖。
从水坝开始发挥作用起，已有近40万公顷沙漠化作了尼罗河谷的良田，另有100万公顷土地由于可以终年获得河水的滋润而从一年一熟转为两熟，埃及的农业产值因此翻了一番。大坝每年发电80亿千瓦，占埃及用电总量的70%，4000个美丽的村庄从此被点亮。
图7、大坝上的水电站
然而光明的背面总会有阴影。阿斯旺大坝控制了尼罗河千百年来周而复始的泛滥，肥沃的淤泥再也不能滋养沿岸和三角洲的土地，由此导致：
一是土壤盐碱化的现象严重；
二是农民们不得不购买昂贵的化肥农药，农民的实际收入在下降；
三是化肥农药又带来了新的环境问题，使下游水质恶化，直接影响下游人民的健康；
四是下游泥沙含量减少，尼罗河三角洲的海岸线在不断后退；
图8、阿斯旺大坝
五是大量泥沙因水流减速而淤积，有效库容在不断减少，而浩大的水库面又使水的蒸发量大大增加，每年的增发损失相当11%的水库容量，大坝的经济效益在不断减小；
六是从前传播血吸虫病的水蛇会在旱季死去，而现在全年供水使水蛇得以成活和迅速繁衍，血吸虫病的发病率由此上升。
在各种惨痛的教训面前，人们已经在开始反思以前的行动，埃及专门成立了“阿斯旺大坝副作用研究所”，并采取了各种补救措施。孰是孰非，孰功孰过，时间将给出最好的答案。
图9、夫人和导游刘欢在大坝上合影
看到了阿斯旺，就想起了我国的三峡工程。三峡大坝号称世界最大的大坝，全长二千三百零九点四七米，坝高一百八十一米。
图10、美丽的水库景色
图11、水库上的岛屿区
旅行社的广告中有这样一段：安排传统风帆船悠游于尼罗河，伴随着努比亚人的歌声，沉醉于尼罗河的绮丽风光中，像埃及艳后般，懒洋洋的享受浪漫。
19日下午，我们坐上了称为“伏鲁卡”单桅帆船在尼罗河上畅游，体验着埃及人远古的水上生活。帆船一直是尼罗河水上人家的交通工具。由最早时的三桅帆船，发展为两桅帆船，现在是单桅了。它完全是看风使舵，以之字形轨迹行进。
图12、我们要乘坐的“伏鲁卡”单桅帆船
坐在船上，清澈的尼罗河水从船边缓缓流过，徐徐的清风吹拂着脸面，蓝色的天和金色的太阳余辉交织在尼罗河两岸的，伊斯兰人的祈祷声不时地从远方飘荡过来。我时而闭上眼睛，身躯随着船身的摇摆而自由舒展着；时而用双手触摸一下凉丝丝的河水，去感受尼罗河的脉搏和心声！心一下子安静下来，多日来的疲惫一扫而空。
图13、河中石礁上站满了水鸟
船手是两个努比亚小伙子。埃及的努比亚人约有15万，多以农业和小手工业为生，也开始从事旅游服务行业。他们世世代代生活在这片土地上，是阿斯旺真正的主人。由于交通不便，受外界影响相对较少，努比亚人一直保持着纯朴的民风和独特的生活方式。从外貌看，他们更像非洲黑人而不是阿拉伯人。
图14、尼罗河上的帆船
船在风的吹拂下直行时，船手很轻松，为了增加我们的游兴，不时哼几首努比亚小调；拐弯时，他们必须手脚并用，既要掌舵，又得扯帆，驾驭船的本领这时才充分体现出来。
图15、船手是两个努比亚小伙子
一 看到其它帆船从我们船边驶过，两个船手就来劲了，欲于其他船手试比高。他们调整风帆，加快船的速度，向对方的船冲过去。对方也不示弱，双方玩起惊险的碰撞游戏。白色三角风帆被吹得“扑、扑”直响，双方的距离越来越近，即将碰撞的霎那，双方迅速掉转船头，在乘客的惊呼声中，两艘船擦边而过。太惊险了！太刺激了！
图16、帆船一直是尼罗河水上人家的交通工具
帆船游要结束了，两位船手欢快地边唱边跳。看得出来，努比亚人是能歌善舞的民族。受到他们的感染，一些年轻人加入他们的行列，学着他们的样子，一边唱着歌，一边踩着节拍扭动身体，舞姿别有风味。
图17、阿斯旺老卡塔拉特索菲特尔传奇酒店
雄伟的酒店坐落在尼罗河沿岸的粉红色的花岗岩悬崖上，大象岛对面，俯瞰着世界上最长的河流。 该酒店由托马斯·库克 于1899年建造，旨在接待欧洲游客。 它的客人包括沙皇尼古拉斯二世 、温斯顿·丘吉尔 、霍华德·卡特 、 玛格丽特·撒切尔 、吉米·卡特 、 弗朗索瓦·密特朗 、 戴安娜王妃 、努尔皇后和英国著名作家阿加莎·克里斯蒂 。酒店将她的小说《尼罗河上的死亡》的部分内容放在了酒店。 1978年，这部小说的电影在酒店拍摄。
图18、尼罗河上美丽的日落
刘欢告诉我们，日落尼罗河，是尼罗河上经典的风景。观看日落，是阿斯旺的特色旅游之一，美极了。我们回到将陪伴我们三日的大型游轮上，观看美丽的日落。
太阳即将落山了，通红通红的，阿斯旺市笼罩在万道霞光之中。很快，尼罗河西岸的山峦上只剩下了太阳的余辉，天空越来越暗，晚霞由火红慢慢变成浅红、粉红。与此同时，城市的灯光却越来越亮，霞光、灯光交汇在一起，此落彼起，构成了一幅光谱不断变换的图画，真是美极了。
图19、晚霞映照的阿斯旺
当晚霞完全消失后，斑斓的灯火显得绚烂夺目。阿斯旺密集的大小建筑被各色彩灯、霓虹灯、追光灯打照，勾勒成层次丰富的立体“不夜城”。
蜿蜒的尼罗河是埃及的灵魂，千万年来，披着神秘的面纱，一路由南向北狂奔，在苍凉荒芜的沙漠里，成就了一片优美温润的土地，孕育出了灿烂的文明和奇迹——古代埃及。
来埃及之前，我们查阅了有关资料，尼罗河游被称之为经典中的经典。甚至有人说，到埃及，不乘船游尼罗河，将是最大的遗憾。
图20、尼罗河流域及其沿岸的景点
从6000年前在孟菲斯建起第一个王朝起，到公元前332年，古埃及经历了31个王朝。如此漫长的文明史，其主要遗迹都展现在尼罗河的两岸。当泛舟在尼罗河时，你会被眼前所见的一切所震撼：巍峨的金字塔、神秘的狮身人面相、一个又一个壮观的神庙、巨大的石像、肃穆的清真寺、湮灭的人类奇迹……这一切的一切，无不向人们昭示着一段又一段传奇。
12月21 日，我们乘坐豪华的游轮，沿着芊草绵长、椰风清影的尼罗河，开始了三天的尼罗河之游。
图21、我们乘坐的游轮航行在宽阔的尼罗河上
导游刘欢介绍，尼罗河是世界上唯一的自南向北流淌的大河，全长6670公里。我们通常所说的尼罗河，是指以苏丹首都喀土穆北部的第六瀑布为起点，到尼罗河入海口之间的部分。再往上游，是大河神秘的源头：青尼罗河与白尼罗河。
图22、尼罗河成就了一片优美温润的土地
白尼罗河是尼罗河最长的支流。它发源于海拔2621米的热带中非山区，维多利亚湖(世界第二大淡水湖)、基奥加湖、艾伯特湖所构成的庞大湖区养育并丰盈了她。她穿越乌干达黑黢黢的丛林，跃下穆其森瀑布那高高的山岩，进入苏丹炎热干燥的不毛之地。
图23、岸边吃草的牛群
青尼罗河源出于海拔2000米的“非洲屋脊”——埃赛俄比亚高原，流经非洲最高的湖泊——迷人的塔纳湖后，突然飞流直下三千尺，在雷霆般的轰鸣声中塑造了非洲第二大瀑布——梯赛斯特瀑布，最后冲出山谷，闯进苏丹南部平原。青尼罗河每年有4个月如脱缰的野马般纵情奔流，提供了尼罗河全部水量的6/7，携带了尼罗河泛滥时所沉积的肥沃泥沙。
图24、岸边的沙丘
尼罗河在埃及境内长达1350公里，灌溉着240万公顷的土地。我们坐在船上，看着两岸绿油油的麦田和棉田、齐刷刷的柑橘林和香蕉林、青纱帐似的甘蔗田和玉米地……以及往外不远的、时时威胁着良田的沙丘和荒山，对刘欢讲的“尼罗河就意味着生命”有了切身的感受。仅占国土面积3％的尼罗河谷和三角洲里，生活着96％的埃及人！
图25、尼罗河日出
在修建阿斯旺大坝以前，尼罗河畔的土地据说是世界上最肥沃的，这要归功于尼罗河年年岁岁有规律的泛滥。每年8月，明亮的天狼星在黎明前出现于地平线时，尼罗河便开始泛滥了。汹涌的河水漫过河床，洗去土壤的盐分，并把从上游带来的大量矿物质和有机质沉积在两岸的田野里，给埃及的耕地广施上一层天然的细肥，使埃及成为“地中海沿岸的粮仓”。 古希腊历史学家希罗多德曾说，古埃及人只需在潮湿、肥沃的土地上撒下种子，然后就可以在家里静待来年收获季节的到来。这肥沃的土地是埃及人的生命保障，也是支撑埃及文明的基石。
图26、岸边的良田只是狭长的一段
6000年前的古埃及人，依据尼罗河的涨落创造了闻名世界的“太阳历”。天狼星现身、大河始泛滥的那一天就是新年的第一天，至次年天狼星出现在同一位置为一年，恰好是365天。一年分为三个季节，分别是泛滥季、播种季、收割季，每一季又分为4个月，每月30天，年终另加5天作为祭祀神灵的节日。
图27、尼罗河畔的埃森纳市
可是，哺育了埃及的尼罗河又绝非一条驯顺的河流，她的流量会出现巨大的起伏。当水位涨到16“肘尺”（cubit，古代的长度单位，约为前臂的长度）时，丰饶的一年便已注定。可是如若水位涨不到那个高度，远离河岸的土地和高地便无法得到浇灌和“施肥”，人们就将面临一年的干旱与饥馑；如若水位超过了18“肘尺”，大地就会变成水乡泽国，疫病流行。于是，有作为的法老或近代国家领导人把大规模的治水作为了头等大事。
图28、好友庭福夫妇埃森纳水坝留影
在尼罗河上，我们看到了横跨河面的埃森纳水坝。这是仅次于阿斯旺的水坝。实际上，这是由两道水坝组成的工程，每道水坝都有船闸。至于为什么要建两道坝，我一直没看明白。
图29、第二道水坝的船闸
第二道水坝的船闸有两个闸门。第一道闸门打开时，第二道闸门必须紧闭，这样闸门之间的水位与上游的水位持平。待两艘游轮进来后，第一道闸门缓慢紧闭，巨大的水泵开始抽水，使闸门之间的水位降到和下游水位一样的高度。然后打开第二道闸门，放船继续通行。当我们站在船头，看到水坝上游和下游水的落差大约只有十几米时，有些出乎意料。这样的落差能发电吗？
图30、水坝上游和下游水的落差大约只有十几米
沿尼罗河顺流而下，埃及人的肤色由深变浅，由南方的努比亚人，逐渐过渡到北部的阿拉伯人。岸边的清真寺里传出了阿拉伯人的祈祷声，使我突发感慨：
“尼罗河，你可知道，你的儿子——正宗的埃及人其实已经看不到了，古老的埃及已经亡国了，古埃及的宗教、文化、语言已经面目全非。今天的埃及人主要是阿拉伯世界来的移民而已，和古老的法老王、狮身人面像一点亲属关系都没有。”
“你不愧是一个伟大的母亲，即使历史沧桑，儿子变成了养子，你仍依然如故。”
想到这里，不由得对中华民族的生命力感到自豪。中国在历史上曾被其他民族灭亡过两次，但炎黄子孙的血统从来没有被同化或灭绝，相反，其顽强的生命力却使外来侵略民族被同化的所剩无几，统统归顺为中华民族。中华文化也没有因国家灭亡而消亡，反而一直得以延续发扬。
图31、水坝上的公路和岗楼
沿途不时看到，许多房子没盖完就停工了，住进了人。裸露的钢筋和立在空中的半截水泥柱构成了特有的景象。这在其他国家是看不到的。刘欢说，埃及对没建好的房屋不收税，有些人为了避税，就不把它建完。当然，这也表示，他准备继续建。但他什么时候建，那就很难讲了。
避税，各国都有，但埃及人民采取的这种方法倒是很特别，而且人所皆知。看来，该国的税收制度很宽容啊！
图32、建了一半的房子比比皆是
许多帆船从下游方面驶来。有个小船停在河中间，首先到达的帆船绕过该船，掉头回驶。刘欢正在甲板上打乒乓球，我问：“刘欢，怎么会有这么多帆船？”“这是尼罗河帆船比赛，从开罗一直到卢科索。这是埃及有钱人最喜欢的运动。”
据记载，是埃及人最早把帆用在船上。远古时期，河水泛滥被水围困的人们，见有树木漂来，便抱其漂游，浮力就这样被发现了。后来，有智者将断木残枝用藤条扎成排，筏又诞生了。再后来，智者又将原木刳凿成凹槽，坐于其中，再以两木棍划水，舟楫也诞生了。关于木舟，埃及人记载在纸莎草上，中国人记载在甲骨文里……无从考证谁先谁后。后来，帆的发明导致了船的第一次大的革命性变革，帆为船插上了翅膀。
图33、许多帆船从下游方面驶来
目前，我们能看到的最早的帆船的记载，是在距今5000多年的埃及古陶上的图画。船首尾高耸，前部有一个桅杆，挂一面方帆。尼罗河上大部分时间刮北风。所以，发明了帆之后的尼罗河船夫，幸福至极：如果南行，正借北风，帆可以推着船逆流而上；如果北行，只需把好舵，顺流而下。正是靠着帆船的巨大运力，埃及人才得以从很远的地方运来巨石，在下游建造了举世叹服的金字塔。航海史上一直把帆的发明，看作是阿拉伯人对航海事业的一大贡献。
图34、从船上看一桥飞架
快到卢科索时，只见一桥飞架东西，天堑变通途。这是一座普通的石桥，引人注目的是桥墩，画着古埃及人的图案，桥墩下方雕刻的是纸莎草的形状，保留着古埃及的建筑风格。
在尼罗河上，桥梁很少，一是埃及人基本上都生活在东岸，有铁路、公路贯通；二是除了三角洲，两岸都是农业区，极少有像样的城市。两岸的来往，帆船足矣。
图35、桥墩下方雕刻的是纸莎草的形状，保留着古埃及的建筑风格
远处山脉如火烧般鲜红，山下广阔无际的农田绿意盎然，岸边吃草的牛群、埃及独有的单桅三角帆船不停向后退去。我们躺在甲板上的太阳椅上，沐浴着下午懒洋洋的阳光，享受着人生难得的闲暇。
图36、海鸥似的白色水鸟沿着水面翱翔
海鸥似的白色水鸟沿着水面翱翔，忽上忽下，忽远忽近，摆出各种姿势，欢迎着我们这些远方来的客人。为了拍摄飞翔中的水鸟，我可是下了点功夫，几十张照下来，只有一两张满意的。前方来了一群野鸭，它们倒是乖乖的，只游不飞。不过，它们怕船，躲得远远的。好在我新买的相机有18倍的光学变焦，将它们尽收眼底。
图37、河中游耍的野鸭
一天过去了，沿岸的棕榈树、香蕉树、芦苇看到不少，却没有看到一棵随风摇曳的金穗纸莎草。“刘欢，怎们看不到纸莎草？”“现在埃及已经很少能看到纸莎草了。”从上世纪的某个时候起，纸莎草就在埃及绝迹了。没有人知道其中的原委。众神们收回了这个最古老的恩赐，纸莎草好像被连根拔光。
“也许与阿斯旺水坝有关。水坝挡住了上游适合纸莎草生长的泥浆。现在纸莎草主要从苏丹进口。”刘欢喃喃地自言自语。
图 38、观看尼罗河美丽的日落
太阳就要落山了，再一次看到了尼罗河美丽的日落。美得让人目瞪口呆，美得让人几乎停止了呼吸。当霞光还没完全散去时，清真寺的高塔亮起了灯，美丽中，增添了一份肃穆。尼罗河不仅向我们展示了几千年前的文明，还献给了我们独具魅力的风光。
