过去桐乡、乌镇一带的“出会”习俗是相当盛行的，一年四时八节，要出各式各样的“会”：正月灯会、三月庙会、四月“青苗会”、五月“瘟元帅会”、七月“城隍会”、还有什么“周仓会”，总管会等。五花八门，名目繁多。
在众多的“会”俗中，除了庙会，就属“城隍会”最闹猛了。乌镇的城隍会除了迎神扮鬼迷信活动外，还有各街坊的“抬阁”和“地戏”节目。出会那天，人们用16人大轿，将城隍庙里身穿神袍、面施彩粉的的城隍木像，抬出来，先到西栅一座无主的荒坟滩上祭祀一番，然后便上街周游。整个出会队伍由一个“鬼保长”引路，接着便是鸣锣开道的先遣，轿子前面打出“肃静”、“回避”的木牌。轿子后面是各街坊的“抬阁”、“地戏”节目。那些向城隍爷许过愿的人家，就叫一个儿童扮成“犯人”跟在队伍最后这样一支由近百人组成队伍沿街行走再加上街道两边观看的人群，真是前呼后拥，盛况空前。
出会中的"抬阁"节目，是最精彩的四个精壮的汉抬着游行的彩台，上面坐着或立着穿上做戏头的童男童女，扮演观众喜闻乐见戏文角色，有许仙和白娘娘、牛郎和织女、小放牛、吕纯阳等等。彩台的四周挂着琉璃彩珠，打上灯彩，"地戏"的角色则由大人扮演。他们也戴做戏的节目都想出奇制胜，所以"抬阁"。"地戏"年年花样翻新，争奇斗艳。有一年出会，某街坊扎了一台别出心裁的小放牛"他们用平板抬着一只浑身雪白的小白牛，牛角上扎着红绿相间的彩球，牛背上坐着一个扎小辫子的牧童，辫子上还特意装了一串闪闪发光的五彩电珠，牧童的手拿一枝短笛横放嘴边，好象吹着一首牧牛曲。这台节目新奇别致得观众得观众的连声喝彩。 "扮犯人"则是带迷信色彩的活动：家中有人生病，求医吃药无效，迷信的人就去向城隍爷许愿出会时，派家中儿童扮作"犯人"，随出会队伍绕市一周，以示"赎罪"。民间认为，这样做神就会让病人好起来。茅盾九岁时候，曾扮过一次这样的"犯人"。那是分父亲 、生病的时候，他的祖母多次提出要去城隍庙许愿，都被他父母拦阻了。到他父亲卧床第二年夏天，老人见儿子病势严重，也不管家里人反对，自己到城隍庙里许了愿，让孙子在出城隍会时扮了一次"犯人"。茅盾晚年回忆这件事时说："这是乌镇当时的迷信。我虽然当一次"犯人，父亲的病却未有一丝的好转。""当时整个出会队伍要在乌镇四栅游一周。由于四个栅头街道都较长，往往需周游两天，第一天先到西栅、北栅；第二天再到南栅、东栅。
