（万象历史特约作者：凌空子）
作为英国皇家御用，顶级奢华的座驾品牌，凭借着高超的质量和高贵的品质在世界汽车界的顶尖地位从未动摇过。这个品牌就是有着百年历史的劳斯莱斯。
1904年，英国贵族查理·劳斯（Charles Rolls）与曼彻斯特的工程师亨利·莱斯(Henry Royce)一拍即合，决定由莱斯生产汽车，由人脉广泛的劳斯负责销售。汽车的名字就是两人的合体——劳斯莱斯。
（亨利·莱斯（左图）与查理·劳斯（右图））
公司成立后，莱斯尝试了各种不同设计，都不太理想，但终于设计出了银魅（Silver Ghost）。
1907年，在巴黎汽车博览会上，银魅一亮相便受到广泛关注。它拥有着一个前所未有的六缸发动机，钟顶形散热器也成为经典。银魅经过2000公里的长途驾驶后，竟几乎没有任何磨损。媒体惊叹，这是“世界上最好的汽车”。
（1907年开始投产的银魅）
凭借银魅的出色表现，给劳斯莱斯公司带来了巨大的赞誉，从此跻身于世界顶级汽车品牌行列。银魅共生产了6173辆，在市场上居于领先地位。
劳斯莱斯集中精力为富豪研发高端车型，并开始为客户提供售后服务，派机械师定期上门检查，成立专业的司机学校等等。
这时劳斯结识了飞机的发明者——莱特兄弟，对航空业充满了巨大的热情。1910年7月12日，在一次飞行表演中，因机尾故障导致空难，年仅32岁的劳斯因此丧生。
莱斯继续在航空开拓。1914年，公司第一款航空发动机鹰（Eagle）推出，大受欢迎。在第一次世界大战中，约一半的盟军飞机使用劳斯莱斯的航空发动机。
航空发动机一度成为劳斯莱斯的主业。直到今天，劳斯莱斯也是世界三大航空发动机的制造商之一。
1925年，莱斯重新设计了新的汽车“幻影”。幻影经过不断优化，加上很多奢华的设计，非常受上层人士青睐。
尤其由雕刻家查尔斯·塞克斯设计，制作的“飞天女神”像，成为了劳斯莱斯最重要的标志。
（莱斯设计的第一代幻影轿车）
二战爆发后，超过16万台劳斯莱斯发动机，转载在各国的战斗机上。比如当时最为成功的战斗机，美国的P-51野马式战斗机，就使用了劳斯莱斯发动机。
50年代，劳斯莱斯开始与英国王室长期合作，也奠定了劳斯莱斯唯我独尊的地位！爱德华八世、女王伊丽莎白二世、玛格丽特公主、肯特公爵等众多英王室成员的座驾都是劳斯莱斯。
在王室的引领下，劳斯莱斯吸引一批新客户。众多演员、摇滚明星和知名人士，纷纷以选择劳斯莱斯汽车，作为自己成功的标志。
1971年，劳斯莱斯被政府国有化，汽车与航空发动机业务剥离，成立了单独的实体公司--劳斯莱斯汽车公司。
1980年，英国国防公司维克斯集团收购了劳斯莱斯汽车公司。1985年，公司在伦敦证券交易所成功上市。维克斯在1998年决定出售劳斯莱斯，立刻引来大众和宝马的争夺。
当时，大众集团出价更高，并且拥有飞天女神车标和水箱格栅（鬼面罩）的使用权。而宝马早在1990年，就控股了劳斯莱斯飞机发动机公司，还拥有劳斯莱斯双R商标。两家谁也得不到一个完整的劳斯莱斯，只好进行谈判！
多次谈判后，大众生产劳斯莱斯汽车到2002年，从2003年起全部移交归宝马所有。宝马执掌劳斯莱斯后，启用了全新的制造工厂，推出新一代幻影，高歌猛进。
直到今天，劳斯莱斯的每一台发动机，都完全由手工制造。劳斯莱斯只卖给身份地位显赫的人，是身份地位的象征。“...中的劳斯莱斯”，常用来形容某件事物是最顶级。
劳斯莱斯共有三大系列：最高级的“银灵”只出售给各国元首、政要和王室贵族；第二档的“银羽”售给知名企业和知名人士；第三档的“银影”可以出售给一般的有钱人，但必须没有犯罪记录和黑社会背景。
“劳斯莱斯是汽车王国雍容高贵的唯一标志，无论她的款式如何老旧，造价多么昂贵，至今仍然没有挑战者！”这是劳斯莱斯一个世纪前留给我们的话，直到今天仍像当年一样正确。
（万象历史·人物传记写作营的第628篇作品，营员“凌空子”的第44篇作品）
