马鞭草和艾草的科属不同，马鞭草是马鞭科马鞭草属植物，艾草是菊科蒿属植物。马鞭草和艾草的花叶不同，马鞭草的叶片多为卵形，花序为穗状，花瓣为卵形，颜色为蓝紫色。艾草的叶片为近圆形，头状花序，花瓣为狭卵形，颜色为紫色。
马鞭草是马鞭科马鞭草属多年生草本植物，马鞭草茎干直立，高度在1.2米左右。马鞭草的叶片单生，形状为卵形，颜色为绿色。马鞭草的花朵一般在6～10月之间开放，花朵顶生，穗状花序，花瓣的形状为卵形，颜色为蓝紫色。
马鞭草喜温，适合在温暖、干燥和光照充足的环境下生长。马鞭草多生长在山地、坡地、林地或河流附近，主要分布在温带和热带地区，在浙江和陕西等地区较为常见。马鞭草一般适合在春季期间播种，可以在4～5月之间进行繁殖。
艾草是菊科蒿属多年生草本植物，也被称为艾，茎部直立，高度在0.8～1.5米之间。艾草为羽状裂片，叶片颜色青绿，形状为近圆形或宽卵形。艾草的花朵一般在7～10月之间开放，头状花序，花瓣的形状为狭卵形，颜色为紫色。
艾草喜温，适合在温暖、湿润和通风良好的气候环境下生长。艾草多生长在荒地、路边、山坡或河流附近，分布在草原地区，分布在中国各地。艾草主要的繁殖方式为播种繁殖，可在春季1～2月之间进行播种育苗，3～4月之间进行移栽。
