纳尔逊-曼德拉大概是这个世界上最接近“圣徒”的人，人微言轻一个政治家他徒步走得更远。他推翻了种族隔离制度并建立了一个没有种族歧视的民主南非共和国，他知道在什么时机用什么方法，使自己的角色在战士、烈士、外交官、政治家之间巧妙地转换。他是个高明的策略家，也是一个成功的领导者。
第一堂课：勇者有畏
——但是别让周围人发现
曼德拉深知自己是其他人的榜样，他的恐惧会很容易影响到身边的人，他的无畏会大大鼓舞他人。他说：“我不能装作自己勇敢非凡、好像能打败全世界的样子。但作为一个领导人，至少，我不能让人们知道我的恐惧。”
第二堂课：冲锋在前
——但是不忘推动群众
囚牢生活让他目光长远，他不是将目光放到几天以后、几个星期以后，而是几十以后。他知道历史是站在他一边的，结果总是毋庸置疑，只是时间和方式的问题。
第三堂课：知己知彼
——了解对手的强项
20世纪60年代，曼德拉开始在狱中学习南非白人公用荷兰语。这是南非种族隔离下和产物，南非黑人对此深恶痛绝。而他认为，掌握了这一语言不仅可以理解南非白人的世界观，在以后的斗争或谈判中也会有帮助。
第四课：从后领导
——让群众相信他们在前
曼德拉说：“领导的秘诀是在自己领导别人的同时，也让自己被别人领导。”
第五课：化敌为友
——和朋友保持亲近，和敌人甚至更要亲近
很多被邀请到曼德拉家中做客和客人，其实并不是他完全信任的人，但曼德拉能和他们坐在一起进餐，向他们咨询意见。曼德拉浑身散发着魁力——他总能凭借这种魁力去影响他的敌人，而不仅仅是朋友。
第六课：仪表堂堂
——还要保持微笑
体型和力量经常能带来更多的领导力。曼德拉清楚自己如何增加个人魁力，我们总能看到他打扮大方得体。曼德拉的微笑极具感染力。
第七堂课：没有绝对
——没有绝对的黑色或绝对的白色
曼德拉认为矛盾是理所当然的事。作为一个政治家，他是一个实用主义者，他看到了这个世界的无限微妙，这从来就不是只有“黑”或“白”的世界。
第八堂课：懂得放弃
——放弃也是最重要的
能够做到急流勇退的领导人屈指可数，曼德拉希望能够给后人树立这样一个榜样。曾任南非国会秘书长的罗摩弗萨说：“他的职责是制定航线，而不是亲自掌舵。他知道自己该去做什么，不做什么。”
