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历史上有一个“萧规曹随”的典故，“萧”指的是萧何，“曹”指的是曹参。曹参这个人，为相不如萧何，为将不及韩信。为相，萧何是立法者，曹参只是守成者。为将，韩信大开大阅，动则倾国倾城，改变天下格局；曹参只能小打小闹，补立够漏，聚沙成塔。不过曹参也有他的长处：懂得管理之道，有自知之明。
曹参一生的事业大致可分为前后两个阶段。前期为将，后期为相。
曹参前期为将末建奇劝。然而在从“为将”到“为相”的转折过程中，曹参遇到一个名为“盖公”的道家高人，从此改变了他的性格，也成就了他的后期事业。
汉惠帝元年，废除了诸侯国设置相国的规定，改相国为亟相，朝廷改派曹参为齐国远相，统辖齐国七十座城池。天下方定，万业凋敝，百废待兴，曹参便把齐国的长老和儒生召集起来，一起讨论安定百姓的方法。齐园儒生数以百计，众说纷红，曹参不知所从。这时听说胶西有一位名叫盖公的高人精通黄老之学，曹参便派人把他请来，向他求教。盖公对曹参说了一句话：“治道贵清静而民自定。”换言之，也就是“无为而治”。曹参认为盖公的说法很有道理，十分佩服。仰仗着盖公的黄老之术，曹参当了九年的齐国亟相，在其治理下百姓安居乐业，齐人誉之为“贤相”。
汉惠帝二年，萧何去世。曹参在齐国听到这个消息，便让手下赶紧收拾好行装。这是怎么回事呢?曹参说，我马上要到朝廷去当相国了。不久，朝廷果然遣使来召曹参担任相国。断定自己必将替代萧何的位置，“当仁而不让”，这是曹参的自知之明。曹参代萧何为相国之后，“举事无所变更，一遵何约束”。他知道自己的才华不及萧何，没有必要画蛇添足，这也是自知之明，因为画蛇添足很可能会弄巧成拙。
曹参的这种做法，不但同僚不能理解，就连汉惠帝也沉不住气了：相国的职责乃是治理园家、辅助皇上商议朝政大事、为皇帝排忧解难，现在曹参身为相国而不治事，莫非是因为我年轻而看不起我吗?当时曹参的儿子也在朝中为官，汉更密讣他回家质问其父奈：失帝当年扦付贡臣辅仿当今阜上.皇上现在还年轻，你曹参身为相国却每日饮酒，也不向皇上请示汇报，这样怎么治理天下大事啊?曹参的儿子为人机灵，回家劝谏父亲时隐瞒没说这是惠帝的话，只当是自己的意见。营参一听，勃然大怒，把儿子狠狠地打了两百皮鞭，叱责道：“你小于知道什么?也敢谈论天下大事!赶快给我进宫伺候皇上去！”
曹参责打的是自己的儿子，得罪的却是皇帝。这下子汉惠帝真生气了，在朝会上当面谴责曹参。曹参自然装糊涂，马上脱帽谢罪，然后说：“请陛下您想想看，陛下的圣明神武比得上高帝吗?”惠帝说：“我怎敢与先帝相比!”曹参又问：“陛下您看我与萧何，哪一个更高明呢?”惠帝说：“依我看，你似乎不及萧何。”于是曹参继续说：“陛下说的对啊!高帝与萧何平天下，定法令，一应俱全，明确无误；现在陛下只需垂衣拱手，无为而治，我等一班朝臣守住自己的职位，按部就班，遵循原有法度而不改变，不也就可以了吗?”汉惠帝无言以对，只得说：“好，曹参，现在你可以回去休息了。”
2:
很多管理者，往往都喜欢标新立异，不推出自己一套新的办法，就不足以说明自己是个创新者，害怕后人们忘记他们。一旦前任退休，后任就推翻前任的约定和制度，给人的感觉总在变。其实他们应该学学曹参与玛丽法则，假如还没有破，就不要去修它，免得弄巧成批。
美国著名企业家玛丽.凯.阿什提出了玛丽法则，指的是假如还没有破，就不要去修它，免得弄巧成拙。弄巧之所以成拙，往往是因为本来就无巧可弄。
为了应对“百事挑战”运动，1985年可口可乐公司突然宣布要改变沿用了99年之久的老配方，而采用刚研制成功的新配方，并声称要以新配方再创可口可乐在世界饮料行业中的新纪录，他们用了三年时间，耗资500万美元，进行了20余万人次的口味调查和饮用试验。其中55%的人认为新配方味道较好。同时，该公司也收到了无数封抗议信和1500多次抗议电话，还有人举行示威，反对改用新配方。
正当百事公司老板乐不可支时，可口可乐公司董事长突然宣布，为了尊重老顾客的意见，公司决定恢复 老配方可口可乐生产，并取名为“经典可口可乐”。同时考虑消费者的新需要，新配方的可口可乐也同时有 消息传出，美国各地的可口可乐爱好者为之雀跃，老顾客纷纷狂饮老牌可乐，新顾客竟相购买新可乐。一时新老可乐销售量比往年同期上涨8%，可口可乐公司股票每股涨了2.27 美元，百事公司股票却下跌了0.75 美元。
可乐最终“投降”，让消费者欣喜若狂，同时也使公司转危为安。“经典可乐”的销售量猛增，远远超过了以前的水平，顾客忠城度得到了加强。
3:
玛丽法则在管理中该怎么应用：
公司无论是在经营战略的制定上，还是各种制度的制定和人事的安排上，的尺度，这个恰当的尺度就是要与公司目前的经营管理现状相符合。
公司在经营管理上要有充分的预见性，充分预料到可能遇到的各种问题，真正做到未雨绸缪。
公司的经营战略、管理制度等等要有较强的稳定性，决不能朝令夕改。
公司一旦出现什么问题，一定要在充分权衡各种利益因素的基础上做出合理的解决方案。
