在动荡时代，应付外部问题已经很困难了。而人们和企业往往会因为自身的行动，让问题更加恶化。自我挫败行为可能会使任何情况雪上加霜。以下五种行为一定不能做。
要求在越来越小的饼中分到较大的份额
领导者在别人受苦时却为自己谋利，就是自我挫败，例如，在失业率居高不下情况下，消费者的购买力下降时，将商品价格提高，以确保销售下滑时仍能获利。2012年初，麦当劳将产品价格提高3%，到第三季时便面临同店销售额九年来首次下降。结果负责该战略的高阶主管被取代。
美国面包蛋糕生产商Hostess Brands申请破产，烘焙工人拒绝让步（虽然运输工会成员让步），因而迫使公司清算，并裁员18,000人。烘焙工会想要掌握的太多，结果可能失去一切。
这种情况也发生在高阶主管身上。某零售公司的一位经理人在经济衰退期间要求升官，因为他说自己是“不可取代的”，结果反而被CEO解僱。这位CEO同时自降薪水以保住员工的工作。贪婪让恶劣的情况雪上加霜。
生气动怒
愤怒和责怪是徒然无益的情绪。在美国总统大选过后，落败的米特·罗姆尼（Mitt Romney）将败选归咎于替奥巴马总统“买下”年轻人、妇女、非洲裔和拉丁裔美国人选票的“礼物”。败选固然是一大挫败，但罗姆尼公开发表刻薄和侮蔑的言论，使未来的选举希望进一步破灭。历史可能只记得他刻薄的言词，而不记得他优雅的败选声明。
愤怒也会危害企业，特别是不合时宜时。2010年4月墨西哥湾石油平台发生悲剧性的爆炸事件，造成11人丧生，数年之后，英国石油公司（BP）因为空前的罚款和刑事罪名而重新成为新闻焦点。前CEO托尼·海沃德（Tony Hayward）发表尖刻的声明，指出这件事如何不公，因而造成自我挫败，并且破坏公司在大众心中的印象。
愤怒的言词会造成长尾效应。在另一家公司，某位员工曾经因为提案遭到否决而大发雷霆，两年后，这位员工很惊讶地发现，这段往事还有人记得，而且名气远盖过他的成就。结果他在一次重整中头一个被解雇。愤怒使一切事情恶化。
屈服于任务偏离
有时候，这种迟早会发生的自我衰落来得较慢，这是因为觉得自己的核心实力没有多特别，同时又持有“别人家的草总是比较绿”的心态。我不能说这情况已经发生在我赞赏的公司Google身上，但我确实看到前方的凹坑──虽然说，无人驾驶车是几近Google搜寻功能核心力量的地图绘制软件延伸。但是Google应该将企业版图扩展到装置制造商和通讯网络供应商，建立光纤和行动网络吗？这可能是任务偏离（mission creep），或许Google应该把焦点集中在改进Google功能上。
本身拥有许多价值，却试着去做非本业的事情，可能会弄巧成拙。对专业人士而言，这可能表示涉足新领域，但在为自己打响名号的既有领域上却未能与时俱进，取得最新知识。这种人可能会卡在中间，进退维谷──在新领域中竞争还不成气候，在原有的领域中又丧失优势。
一味扩增，不思精简
自我挫败的一个相关形式是允许自我膨胀。东西只进不出，会使衣橱凌乱不堪、官僚体系扩充、工作量失控暴增、国家预算陷入赤字、人们变得痴肥。每增加一个项目，就需删减或整合某些项目，这需要规则，而实际情况公司往往缺少了该规则。
某科技公司未整合麾下企业就增加收购数量，虽然此举会让被收购公司感到高兴，但是这样做造成17个研发团队相互冲突，研发水平也在业界敬陪末座，破产接踵而至。就像栽植花园需要修剪一样，经营企业若是一味扩充，不思精简，只会造成损害。
以为自己会侥幸得手
不论是做错什么事，包括欺骗、境外腐败行为，或是多咬了几口巧克力，在数字化时代，过失是瞒不了一世的，如果相信可以得手，等于是妄想。这个错误会在某处出现，也许是在例行审查中、不相关的联邦调查局（FBI）调查中、陌生人拍摄的智能型手机照片中，或是在浴室的体重计上显现。在最终的自我挫败行为例子中，有太多原本很聪明的政界人士、军事将领和CEO因未能好好思考，而危害企业、国家和职涯。
谦逊可以预防自我挫败，而服务他人的意愿、强调价值和目的、对长期结果的责任感，以及对优缺点的了解，可以让人更容易避免这些陷阱。Google享有杰出的成功，但那并不表示它做每一件事都会成功。迫使Hostess清算的烘焙工会很团结，但或许它也应该吃点会让人谦逊的糕饼。
