铁板神数不如四柱等有广泛的群众基础，甚至于许多人听都没有听说过，更别说得以一遇了，这跟历史上铁板神数几乎单传的传授方式有关。也正由于如此，铁板神数在民间又被传得极为神秘，甚至有人说这个世界上精晓铁板神数的人只能有五个，假如有第六人精晓了这门术数，那么其中有一个人就即将离开人世了。
铁板神数创于北宋邵雍。邵雍是易学史上一座空前绝后的高峰，他的《皇极经世》一书是一部可与《周易》相媲美的巨著，目前广泛流传的《梅花易数》据说也是邵雍所作。邵雍师承李之才，李之才师承陈抟，陈抟在民间是一位神龙见首不见尾的传奇人物。
铁板神数主要分南北两派。邵雍尽毕生心血创《皇极经世神数》，俗称邵夫子神数，传与其女的是南派，共有条文一万两千条。南派延至清朝，有铁道人者加以钻研，编改，发扬神数之精粹，其始人才称《铁板神数》。又邵雍之子较为鲁钝，邵雍又花心血精简演算法则与条文，传与其子，是为北派之铁板神数。另外中州等地流传的算盘数，可称之为袖珍式的铁板神数。
似乎比较多的人，都以为铁板神数跟四柱、奇门、六壬等一样，是一门虽以易经为基础，但基本上独立的一门预测学。而说实话，铁板神数绝非单独的一门术数，它的综合性是非常强的，要学好铁板神数，你必须先精晓四柱、纳甲、紫薇斗数等，这是入门之基础。四柱、紫薇与常用的没什么两样，纳甲起命卦用的是陈希夷元堂卦式（这部分内容在廖墨香先生的《周易预测学指南》一书中有较为具体的论述，其它地方公然的好象并不多见）。然后，才可以配以铁板数的独特法诀。
在民间有一种江湖派的“铁板神数”，说实话只是记住相当数目的神数条文，用四柱算出结果，然后套用铁板数的条文。他只用四柱，根本不用纳甲、紫薇等，更别说大定等数了，但扛的是铁板神数的招牌。开始时生意好象也不错，收费也高，但不久后铁板神数的招牌就不打了，广告上也仅剩下四柱，目前生意如何不得而知。好象精晓铁板神数的人很少是纯粹以此术作为饭碗的，拿着铁算盘噼里啪啦几下对你的一生便了如指掌的人还只是传说。说实话铁板神数的演算过程非常繁琐，是很难把所有的过程都记在脑子里的。
铁板神数算命仅有四柱时辰是不够的，它还把每个时辰分为八刻，每刻又分为十五分，这就是让众人称叹的“考时考刻”。但这又是最容易让人误解的，由于这刻分并非时钟上的刻分，你即使把出生时辰精确到秒，也还可能是错的，这刻分用的是“卦气”。所以要用铁板神数算准一个人的命运，须此人当面考对刻分才行，刻分定准后，一生命运方能准确无误。
