当孩子慢慢长大，考验才刚刚开始，也会面临许多的挑战，面对挑战时，美式教育是如何让孩子拥有自我挑战的勇气，并勇敢地跨出第一步呢?
提供机会让他大胆尝试
美国的父母喜欢大撒手，觉得小筋骨就要经得起历练。社区里的户外儿童游乐场里有很多适合小孩子钻爬滑跳的运动器材，好多时候看到家长带着刚会走步的孩子去玩。有的家长让小孩子爬上高高的攀爬架，即便看上去摇摇晃晃，却从头爬到尾，看的人心脏都快停止了。再大一点的孩子，喜欢爬到很高的滑梯上去玩，而家长任由孩子爬上爬下，跌倒，坐起，站立，却不去阻止。甚至有的家长准许孩子在滑梯旁的爬杆上做翻滚动作，即便是摔倒了，擦擦眼泪站起来，继续前行。这些表面看来“狠心”的举动，目的就是为了培养孩子敢于挑战自我的能力，通过不断挑战自己的体能极限，锻炼和坚强心智。
用安全感来克服心理障碍
在培养挑战精神的同时，美国父母也教孩子正确的游戏规则和保护自己的方法，为他们提供满满的安全感。因为有安全感的孩子更容易战胜恐惧，更愿意接受挑战。尤其是体能方面的挑战，带孩子去游泳，看到隔壁泳道的白人爸爸正在教她的女儿学游泳，孩子对水有些恐惧，爸爸尝试让她靠辅助工具漂浮在水中，看的出小女孩紧张不已，白人爸爸耐心的俯下身子，口中说的最多的就是：“你是安全的，因为我正接住你”。“我的手一直没有放开，你只要闭上眼睛，享受在水里的感觉就好了。”这些话对于孩子来说，就象安慰剂，帮助他们克服心理的障碍和恐惧，让他们相信，无论发生什么，你一定会在他身边。
增强受挫能力
孩子在挑战的过程中，特别是不顺利时，会遇到大大小小的挫折，父母所要做的就是给予正面的引导来调整和消化他们的负面情绪。直排轮在美国小孩中是很流行的一种运动，这种运动既刺激又具有挑战性，孩子不仅需要掌握速度和平衡，还需要学习如何在挑战中面对挫折。我家邻居的妈妈把孩子送去学直排轮，在她看来，随着儿子即将上preschool(大班)，现在的年纪正好适合这一类型的活动。更重要的帮助他融入团体，慢慢了解同辈竞争是怎么回事。刚开始她儿子的领悟力不错，进展顺利，摔了几下之后，就能领悟到平衡踏步的技巧。可是后来我去她家串门，却发现他哭着央求妈妈说可不可以不要去，一问才知道，教练为了训练他们身体的协调性，把装置调松后，让轮子变得更容易转动，因此他的跌倒次数也越来越多，挫折的承受力降低，沮丧的情绪时有发生，这时挑战就出现了。
做妈妈的擦掉他的眼泪，开始了激励以及解决问题的过程。其实她早就看出小人内心在激烈的斗争，既想去又不想去，话里话外透着不确定。她告诉儿子，理解他现在的挫败感，接下来需要做的就是他们一起研究看看，挫折到底来自哪里?于是根据孩子描述的上课的情形，边听边在纸上记录着，然后列出他有可能会或不会的选项，包括注意力，平衡性，身体的协调性，速度感，过弯等其他技巧。如果会的话就在旁边打个勾，就像是在做问卷题，在提示中，看是否能找到问题的源头，真是个有智慧的妈妈!
答案知晓了，原来小人要克服的不是技巧，而是不专心，注意力无法集中，这样就很容易摔倒。最后妈妈很淡定地和儿子说，没关系，也许只是因为紧张，才会分心的。以后妈妈会陪他练习，如果还没信心的话，就多练几次，同时忘掉那些不好的。在我面前，这位妈妈的柔声细语，一点一点地打开了儿子的挫折，教会他从容面对。她的那句把“每一次的失败都当做第一次的开始”，所要传达给孩子的是，面对挑战，不要逃避，更不要轻言放弃，这不正是我们这些做大人的应该教会孩子的吗?
放手去寻找答案
培养孩子的挑战精神，不仅是身体上的，也包括生活能力。孩子会不会ABC并不重要，反而是生活的能力和正面的思考，对孩子而言才是最重要的`。这里的孩子小小年纪，就学会了自己吃饭穿衣，晚上敢一个人入睡，可以独自参加夏令营，不得不说这和他们从小接受的教育有关。举个例来说，周末女儿和她的好朋友安妮一起玩，玩着玩着很快到了回家的时候，安妮的妈妈来接她，安妮很快的背好书包和水壶，结果却发现忘了穿外套。急忙把东西卸下，匆忙之间，水壶和书包的带子缠在了一起。安妮急着向妈妈求助。还没来的及反应，一旁的女儿用稚嫩的声音说道：我来帮你吧。说完便伸手相助，尝试把带子拉开，可惜一直不成功。大人一眼就能看出解决的方法，只要把水壶的带子拉松就行了。我禁不住想去帮她，却被她的妈妈拦下了。
帮把手也不费什么事，为什么她妈妈会选择在一旁观看呢?后来我明白了，明显是想让女儿自己试试看! 即使要等久一点的时间也无所谓，就算最后她还是解不开，再出手也不迟。出人意料的是，几分钟后安妮想出了办法，她把书包的带子从金属环中解开，穿过水壶的带子，这样就松开了。这么看来，有时大人不马上教孩子，反而会培养孩子的挑战精神，让她的内心变得更强大。只是要达到这个境界，还真是不容易!观察许多美国父母在接送孩子时，的确是很有耐心地等候孩子自己穿衣服，自己拿东西。对他们而言，是再平常不过的事。而对于我们这样的亚裔父母，内心总是很纠结，每次都会忍不住要多帮孩子一把，觉得这样能帮助他们更顺利地达到目标，只是如此一来，却剥夺了孩子的挑战精神，丧失了面对挑战的勇气。
