说起清明节，人们的第一反应往往是唐代诗人杜牧的那句“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”。无论是阴雨绵绵行人断魂的场景，还是追思慎远缅怀先人，都给人一种感伤哀怨的凄戚之味。
对于“清明”，《说文解字》作如是解：“清”，水净透明。水无杂滓，明丽澄澈；“明”，日月照耀。日光或月光将空间照亮。看来，时在仲春与暮春之交的清明时节，明亮清新当是其主旨。诚如《岁时百问》所言：“万物生长，此时皆清洁而明净，故谓之清明。”
考诸源流，清明节所留下的记忆，似乎也不仅仅是扫墓和断魂。清明最早只是一种节气的名称，其变成纪念祖先的节日与寒食节有关（据说是在春秋时代为纪念晋国的忠义之臣介子推而设立的）。寒食节期间的习俗，主要有禁火冷食和祭扫坟墓。清明节后来还吸收了另外一个较早出现的节日——上巳节的内容（古时在农历三月初三举行），主要风俗是踏青、祓禊（临河洗浴，以祈福消灾），反映了人们经过一个沉闷的冬天后急需精神调整的需要。
四月清明，春回大地，一派生机勃勃的景象，正是郊游的大好时光。郊外祭祖之余，在明媚的春光里骋足青青原野，也算是节哀自重转换心情的一种自我调剂，两个古老节日的精华自然就渐渐融为一体。因此，从唐代开始，人们在清明扫墓的同时，伴之以踏青游乐的活动，如荡秋千、蹴鞠、打马球、插柳等，清明节也被人们称作踏青节。
看来，清明果然是一个清新明亮、活泼多彩的好时节。尤其在家族传统、宗族观念日益消解的当下，与清明节相关的祭祀等习俗和仪式也在现代人眼中越来越陌生了，传承清明的记忆，为何不顺应潮流，在清新明亮上多做些文章呢？而这与祭扫亲友之间并无矛盾冲突。缅怀亲友，最值得追忆的是在一起的欢乐时光，而不是惋惜后悔，甚至是故作沉重的悲伤。站在亲友墓前，一份充满阳光的回忆和祝福，或许才是最好慰藉。
少一份沉重，多一点豁达；少一些纸钱，多几朵鲜花……还清明一份清新明亮，让生活在高速、高压状态下的现代人在春和景明中感悟人生、触摸自然，或许才是当下最值得打造传承的清明记忆。
