狗，是人类最早驯化的动物之一，早在原始社会就被人类驯化了，成为人类忠诚的朋友。狗是由灰狼驯化而来的，但却没了灰狼吃人的凶性。狗吃肉，同时也吃素食。在食物极端匮乏的情况下，也养成了吃人类粪便的习惯。因为狗的忠诚，所以人类利用狗狩猎，看家护院等，当然现代人也将狗当成宠物养着，取得些许心灵慰藉。狗和马、牛、羊、猪、鸡并称“六畜”，也是人类的一种食物。中国人吃狗肉的历史，应该长达万年。有文字记载的，也有三千年之久。
先秦时代中国人就吃狗肉
最早记载狗肉膳食的，是吃狗肝。《周礼·天官·膳夫》记载着古代的膳食八珍，所谓“八珍”：淳熬、淳母、炮豚、炮牂、擣珍、渍、熬、肝膋也。其中肝膋，便是指狗肝。做法是以网油蒙于肝上，烤炙而成。《周礼》是西周时期的著名政治家、思想家、文学家、军事家周公旦所著，距今有三千多年历史了。从《周礼》记载看出，当时的人吃狗肉，已将狗的各种器官分而食之，并经过精确加工烹饪。
另一部书《礼记·月令》记载：“孟秋之月……天子食麻与犬”，《礼记》是秦汉以前各种礼仪论著的选集，可见至少春秋战国时期周天子是吃狗肉的。《孟子·梁惠王上》也记载：“鸡豚狗彘之畜，无失其时，七十者可以食肉矣”，狗与鸡、猪并列为肉食。有人说狗肉不上席，其实通过史书记载我们可以看出，最早的狗肉不但可以上席，而且被列为“八珍”，天子才能享用的。作为一种人类享用的肉食，狗肉很有可能是最早被送上宴席的美食之一。
到了春秋战国时期，狗肉也上了普通人享用的宴席。这从越王勾践鼓励生育的政策上可以推测。越国被吴国所灭，越王勾践为了复国，卧薪尝胆。为了鼓励越国人民生育，勾践规定：凡是生男孩的人家，国家赠送他们两壶酒和一只肉狗，而生女孩的人家，则赠送二壶酒和一只小猪。天子享用的美食，被勾践用来鼓励越国人生育，可见力度之大。而且，从这个记载上可以分析，狗肉那个时候比猪肉值钱。
关于狗被打死的记载，史书上也有一例。昏君晋灵公养了一只凶恶的狗，大忠臣赵盾向他谏言，他听不进去，放出恶犬要咬死赵盾，结果这只恶狗，被赵盾的侍卫提弥明当场格杀了。提弥明徒手杀死恶狗，也算英勇无双，但他最后被埋伏的其他灵公卫士杀死。至于这条被他杀死的恶狗，不知进了哪个人的肠胃。
先秦时代，还有了专以杀狗为职业的人，被称为“狗屠”，为严仲子刺杀韩国相国侠累的著名刺客聂政，就是一位狗必，史载“客游以为狗屠”，另一位著名的侠士高渐离，可能也会杀狗，刺秦王的荆轲，和他好得不得了。狗屠能成为一种职业，可见战国时期人们吃狗肉已成为很平常的事情。
秦汉时期狗肉是人类美食
秦朝的历史很短，到了汉朝时期，出了一位爱吃狗肉的帝王刘邦，和一位开国元勋、屠杀狗狗为业的樊哙。樊哙这个家伙，作战勇敢，竟能在鸿门宴上切生肉吃，那牙板，有如虎狼。司马迁著《史记》，其中《樊郦滕灌列传》记载：“舞阳侯樊哙者，沛人也，以屠狗为事”，樊哙专门杀儿，刘邦专爱吃狗，后来两人还成了儿子亲家。现在江苏丰县一带，有一种美食叫“沛公狗肉”，传说刘邦与樊哙曾共同杀了一只老鼋，与狗肉同炖，鲜味倍增，这道菜被后人称为“犬鼋会”、“鼋汁狗肉”。从史实记载和传说来看，狗肉在秦汉时期，是一道普通人喜爱的美食。
那个时候，人们将孔子提出的“食不厌精，脍不厌细”吃饭原则发展到极致，汉代发明了一种叫狗皉的菜，该菜将狗肉切成薄薄的肉片，当时人们喜欢宴会时用于下酒，成为名噪一时的珍馐。
另一名汉朝名将韩信，被吕后设计杀死前发出“兔死狗烹”的哀叹，从一个侧面说明了汉朝人是吃狗肉的。当然，韩信所指的狗，是猎狗。《吕氏春秋》记载了一个故事，有一个人爱好打猎，但总也打不着猎物。后来有人指点说，你牵的狗不行。但猎者因为家贫，买不起好狗，于是他改为耕种当农夫，靠种地赚了钱后买了一条好狗，终于能打着猎物了。韩信就将自己形容成这条好狗。替刘邦打了一辈子猎，就连项羽这样的猎物都帮刘邦追到了，最后却被主子吃了。狗的悲惨命运，和牛、马的命运一样，生前为人类尽职尽责，不管是看家护院，还是狩猎捕兔，最后落个主人不喜欢了，或是年老了，就被下了肉锅，成为人类肠胃中的美食。
唐宋以后狗肉渐被其他肉食取代
唐宋以后，狗肉的地位渐渐下滑，因为其他更多的肉食摆上了中国人的宴席。狗肉个子小，又不易长大，当然不如猪、羊等其他牲畜。但国人吃狗肉从来没有退下宴席。《水浒传》曾记载鲁智深吃狗肉的事，“只见墙边砂锅里煮著一只狗在那里”，可见当时做狗肉的方法，是砂锅炖。“那店家连忙取半只熟狗肉，捣些蒜泥，将来放在智深面前。智深大喜，用手扯狗肉，蘸著蒜泥吃”，当时吃狗肉的方法，是炖熟了蘸蒜泥吃。
清朝的郑板桥也特别喜欢吃狗肉，史载他脾气古怪，但“嗜食狗肉，谓其味特美。贩夫牧竖，有烹狗肉以进者，辄作小幅报之。富商大贾，虽饵以千金不顾也”。普通的老百姓，给他一顿狗肉吃，就给人作一幅画，写一幅字。而富人们给他千金，也不愿理睬人家。于是有个富人假装深沉，派一个扮成世外高人模样，在一个竹林中大吃狗肉。郑板桥闻味而来，自我介绍后与“世外高人”同吃狗肉，临行赠字画一幅。过后才发现上当受骗，那个富人只不过设了个“狗肉局”，骗他字画而已。
明朝的李时珍对狗有深刻的研究，他著的《本草纲目》中记载：“田犬长喙善猎，吠犬短善守，食犬体肥供馔。”什么样的狗适于打猎，什么样的狗适于看家，什么样的狗适于吃狗肉，皆有研究，而且，他还认为吃狗肉有治疗疾病的作用，记载了四种有狗肉的药方。因为狗肉的地位逐渐下降，慢慢才有了“狗肉不上席”、“挂羊头卖狗肉”的说法。发展到现在，因为有了更多的宠物犬，人们对自家养的狗有了感情，所以产生了一大批动物保护主义者，号召大家不要吃狗肉。但对于吃货来说，不让吃味道鲜美的狗肉，简直他们是一种折磨。所以，关于吃狗肉还是不吃狗肉，自然形成了两派，且争论得越来越激烈。(陆弃)
