这其实就是从战术层面看问题，和战略层面看问题的区别。项羽之胜，只是战术上的胜利。并不是说战术胜利没用，但战术上的胜利转化为战略上的成果才有用。换句话说，如果没有正确的战略规划，纵使百胜，又有何用?
在我们之前对于楚汉相争的解读过程中，有几个地 缘板块归属并没有详细交待过。一是南阳盆地、两湖平原所属的西楚、南楚地区;二是淮南——赣江流域这片“吴头楚尾”的中间地带;三就是以江东平原为核心， 包括对应的江淮之间地区的“吴”地了(现在算是东楚之地了)。在项羽当日封建的版图中，“吴”地作为东楚的一部分，也是自己的兴起之地，是留给自己的。一 直到项羽和刘邦签订鸿沟为界的和约时，这块土地都还是项羽的根基之地。而淮南——赣江流域这片拱卫东楚的外围之地，则是分封给项羽最得力的军事助手——九 江王“英布”的。至于两湖地区，则封建了临江、衡山两王。
当日荥阳拉锯战伊始，刘邦在项羽的强大攻势 下艰难抵抗时，曾经分制定过分兵三路的战略。北路为以太行山两侧的山西高原、河北平原为战略方向的韩信;中路以依托洛阳盆地节节抵抗楚军的留守汉军;至于 南路，则由刘邦亲自统帅，沿着他当日入秦的武关道，入南阳盆地以期开辟新的攻击路线。这条攻击路线，刘邦可以说是非常熟悉了，在他刚刚在关中盆地站稳脚跟 时，就已经派军试探性的由此攻入过中原，只不过被楚军击破，挡了回去罢了。
以南阳盆地西连关中，南控江汉，北临洛阳， 东连中原的位置，项羽在分封之时，并没有分封给其他诸侯，而是想着和中原腹地一起，划给自己做自留地。只是南阳盆地离项羽所依托的东楚之地太远，当地军民 对项羽并没有东楚之民那样的向心力。反是刘邦在从武关道入关的过程中，恩威并施的收取了南阳盆地的民心。因此在刘邦亲自率军，重出武关道后，南阳盆地很快 就归附了刘邦。
刘邦在控制了南阳盆地之后，并没有试图由此 向中原渗透。毕竟经由前面那么多次的经验教训，刘邦本人是没有信心再和楚军下面PK的。对于汉军来说，能够守住当年楚国留下的方城，让项羽不得不分心南线 安全，就已经能够帮助缓解荥阳前线的压力了。而急于寻找汉军主力决战的项羽，在得知南阳盆地失守于刘邦之后，也很快率军南下。只是在楚地先人留下的防线面 前，项羽这趟算是白跑了。在他还没有想到办法，把汉军逼出来决战时，彭越在泗水流域(攻下了下邳)的捣乱，又让项羽和楚军主力不得不回后院救火了。在南阳 盆地形势稳定之后，刘邦也回到了荥阳前线。
也就是说，在荥阳正面战场还在拉锯的时候， 汉军已经在南线控制了南阳盆地。虽然这个战略方向本身，所执行的主要是牵制任务，并没有象韩信一样的将领，可以独挡一面的担当出击任务。但南阳盆地归汉， 在战略上还是起到了很重要的作用，那就是将两湖平原与楚军主力隔离开了。这也使得临江、衡阳两王在思考是不是要继续留在项羽阵营时，不得不考虑到汉军所给 予的现实压力。这也使得在整个楚汉战争当中，两湖地区，事实上保持了一种“打酱油”的姿态。其实如果有得选，那些兴起于秦末战争的新晋诸侯们，都更愿意 “打酱油”，好好经营自己的一亩三分地，待刘、项二人决出胜负后，再做选择不同。只不过，形势比人强，不是谁都有机会骑墙的。象魏王魏豹，齐王田广就是这 样的例子。
没有机会打酱油的，还有九江王英布。至于他 为什么叛楚归汉，我们之前已经分析过了，在他走后，他的“九江国”也成为了项羽的直属之地。对于刘邦来说，英布来投，本身在政治上就有足够重大的意义了。 而在刘邦决心越过鸿沟，准备对楚军发起最后的决战时，英布也该发挥他的具体作用了。这个作用就是，回到自己原来的封地，以自己的人望策反淮南之地。
以当时楚、汉对决的形势而言，相信谁都能感 觉到项羽的颓势了。在这种情况下，英布在淮南的出现，更多的是给了那些故旧一个倒戈的理由。不过为了快速解决淮南问题，而不让项羽有机会打造淮河防线。在 英布前往九江故地招降的同时，之前派去协助彭越，袭扰楚军后防的一支汉军(领军将领名“刘贾”)，也渡过淮河，并围攻淮南重镇“寿春”了。在胡萝卜(英布 招降)加大棒(刘贾围寿春)的共同作用下。淮南的楚军守军很快便出现了变化。楚将周离率军攻下了英布之前的国都“六”，并领军北上，与刘贾、英布合军渡过 了淮河，攻占了淮北重镇，涡水之侧的“下城父”(今安徽涡阳县)。在战国时期，下城父一直是楚国与中原国家势力交汇的地方。以英布名义招降的淮南楚军，由 南向北攻击到此的意义在于，让调整路线准备南下渡淮的的楚军，不得不又一次的校正自己的行军路线，放弃进入淮南的打算了(之前如果彭城不失，在固陵之战 后，楚军本应该向东往彭城方向撤退的。彭城即失，则沿涡水快速退入淮南是是好选择)。
