据学者分析：三国赤壁之战，曹操惨败，这是不争的历史事实，对于曹操为何集最豪华阵营，率领当时除荀彧之外的所有伟大谋士和几乎所有伟大战将，率领几乎可以能够调动的全部23万精兵，竟然被周瑜3万人马打得人仰马翻，伤亡过半，从此无力南下，三国鼎立从此形成。然而，对于曹操在赤壁之战的惨败原因到底是什么，千百年来，可谓众说纷纭，归纳起来主要有五个方面：一是曹操不该连船;二是曹军发生瘟疫;三是曹操太骄傲;四是周瑜太狡诈，不按常理出牌说;五是曹军不习水战。另外还有一个方面的理由一直成为大家认为的主要原因，那就是当时曹操手下的五大谋士之一郭嘉英年早逝，在赤壁之战前离曹操而去，当时才37岁，否则，有郭嘉的谋略，赤壁之战曹操一定能够拿下周瑜，征服天下。因为根据《三国志》的记载，曹操在惊魂刚定之际，叹曰：“郭奉孝在，不使孤到此。”而《三国演义》中曹操对郭嘉的怀念更是了得，三哭郭嘉，一次比一次厉害，赤壁之战后直言“哭郭奉孝耳!若奉孝在，决不使吾有此败!然而，郭嘉如果真在，曹操真能在赤壁之战取得胜利吗?丁丁不以为方面的理由作支撑。
一是郭嘉谋略虽然了得，但他的谋略依然只适应北方。郭嘉作为曹操手下的五大伟大谋士之一，而且曹操也确实很相信他，但是，在五大谋士之中，郭嘉的谋略并不是最突出的，至少相比荀彧要差太远，更何况，郭嘉的谋略依然有局限性，那就是他的谋略和其他谋士一样主要适应北方战局，郭嘉对于曹操来说，最大的贡献在于打败袁绍方面的官渡之战及后来打败袁绍残余势力的乌丸之战，著名的《十胜十败》就来自郭嘉之手。然而，大家发现没有，郭嘉为何对付袁绍方面特别有信心?当然除了其伟大才能之外，最根本的原因郭嘉原来本就是袁绍手下的谋士，可惜在袁绍那里没有得到重用，转而投奔曹操，在荀彧的介绍之下才得到曹操的重用，郭嘉在打败袁绍方面能够大显身手，那主要是因为郭嘉知道袁绍方面的长处和短处，完全是知已知彼，这才是郭嘉能够在征袁绍时大放异彩的根本原因。更何况，曹操之所以能够打败袁绍，并非只有郭嘉的谋略，更有荀彧、荀攸、程昱等人的谋略在内，是集大家的集体智慧。但曹操手下谋士有一个共同的短板，那就是离开北方战局都不灵，根本原因是这些谋士都生活在北方，一直都在为北方各大军阀卖力，所以，曹操征战各军阀，能够做到知已知彼。现在，曹操南下，对付的是南方军阀，曹操所有的谋士都不熟悉，这也是曹操发动赤壁之战时，曹操那么多伟大谋士集体失声的根本原因，因为他们根本就不熟悉南方的军事情况，不熟悉就不能献计，既然其他谋士都如此，郭嘉并不比其他谋士更伟大，即使不死，也不见得有什么惊人的谋略展现出来。
二是郭嘉的谋略根本短板还在于阵前献计，并无整体大局观，也无碍大局的发展。但看郭嘉展现的谋略，主要是临门一脚，属于锦上添花，如战吕布，在最后关头是郭嘉的鼓励让曹操鼓起勇气，终擒吕布;战袁绍，根本的方面那就是亲随曹操，更是临时献计，更何况，对于官渡之战，在《三国志》中的《郭嘉传》中根本就没有多少记载，只有匆匆一句“从破袁绍，绍死。”，所以，郭嘉在曹操最关键的官渡之战中贡献并不是很大，除了《十胜十败》的谋略之外并无多少亮点。然后才在征乌丸时重点记载，但那是袁绍的残余势力，早已不堪一击。所以，曹操带着他同车、同床，在战争开始时能够临机变动。对于战前对战争的布局并无多少显现，如官渡之战，对于战争的规划那是荀彧的功劳，战时的布局，那是荀攸的功劳。所以，曹操发动赤壁之战，那也是一场并不亚于官渡之战的谋略，需要战前宏大的布局，这并非郭嘉长项，当时，曹操率领几乎全体谋士，以郭嘉当时的地位，郭嘉又能够有多少机会为曹操献计，那是一个疑问，他的谋略能够在整体上有多大作用那也是一个疑问，更何况赤壁之战真下发生时只是一场遭遇战，瞬间就解决了胜负，对于更擅长于临门一脚的郭嘉来说，恐怕还来不及献计就随着曹操匆匆北逃了。所以，曹操发动赤壁之战之所以失败，其中有一个很重要的原因应该是荀彧没有给他规划和布局，因为这个时候曹操与荀彧的矛盾已经公开，根据《魏氏春秋》的记载，荀彧不再给他献计，将准备给曹操的所有谋略都付之一炬了。所以，曹操规划赤壁之战时，虽然率领精兵几十万，但布局从开始就有缺陷，考虑不够周全。
