赤壁之战是中国古代战争上以弱胜强的经典战例，也是《三国演义》中浓墨重彩极力铺写的内容，这场战役能否取得胜利的关键性因素，是孙刘两家是否能形成联合，因此两家的高层人士围绕联合展开了紧张的外交活动。
鲁肃是孙刘联合的积极而坚定的倡导者，也是这段故事中起穿针引线作用的人物。吴蜀统一战线能否最终建立，东吴军事统帅周瑜起着举足轻重的作用。因此，鲁肃一心要周瑜和孔明两人尽快达成一致意见，谁料一见面，周瑜首先一再以反话激孔明，想让诸葛亮有求于他。然而诸葛亮偏偏将计就计，顺着周瑜的思路也以反话刺激他，并且故意装糊涂，不知道“二乔”是孙权、周瑜的妻子，并且恶毒地“造谣”说曹操南下的目的，就是为了掠取这两个女子，因而他给周瑜出注意：只要将这两个女子献给曹操，即可解江南之危。当周瑜半信半疑要凭证时，诸葛亮煞有介事地背诵起了曹植的《铜雀台赋》，故意在其中伪造了“揽二乔于东南兮，乐鹅朝夕之与共”这样的句子，成为曹操用兵的证据。结果，周瑜终于被激怒了，痛下“吾与老贼誓不两立”的决心，并且“望孔明助一臂之力，同破曹贼。”大兵压境，江东危如累卵，本来是周瑜有求于孔明，但他却想让孔明反求自己，不料诸葛亮技高一筹，成功地以激将法调动起了周瑜，使他不得不承认“适来所言，故相试耳”，终于老老实实地请求孔明给予帮助。
对于“赤壁之战”的双方曹操和周瑜，都使用了诈降这一计策：曹操派蔡中、蔡和向周瑜诈降，周瑜也用“苦肉计”向曹操诈降，结果周瑜及其部下技高一筹从中胜出，曹操诈降之计被周瑜识破并且被利用。
周瑜使用的“苦肉计”是一条险计，一是将黄盖打轻了骗不过曹操，打重了有可能把人打死;二是如果其他人为黄盖叫屈而闹出事来，会完全打乱周瑜的部署;三是曹操如果吸取蒋干被耍弄的教训，不相信也不接纳黄盖投降怎么办?所以实行这条计策非常危险，曹操本身就是一个足智多谋、惯行诈术的人，闹不好不但让黄盖白白受了苦，让送信的人有去无回，而且还会全局产生难以预料的影响。果然，曹操看了黄盖的信，立刻就喝破这是周瑜的苦肉计，令左右将阚泽推出斩首。但阚泽也不是有勇无谋之辈，他早料到曹操是不会轻易相信的，因而他一见曹操就频频使用反激之语，不断地迷惑曹操;特别是当他将要被推出斩首时，他更是“仰天大笑”，让曹操一时摸不着头脑。阚泽不愧为能言善辩之人，曹操自认为“自幼熟读兵书，深知奸伪之道”，阚泽偏偏通过有理有据的分析，无可辩驳地证明他是“无学之辈”，也同时占得了道理上的优势，终于让曹操打消了疑虑。这段故事的奇妙之处在于，本来诈降之事已被曹操喝破，但阚泽并不惊惶失措，而是通过机智奇妙的应对，使形势发生了惊天大逆转，最后终于将曹操瞒过。
人生就如同这战场，充满了尔虞我诈。一不留神便会掉入“陷进”之中，难以脱身。智者善于生活，诚者信于生活。
