不管你多么的喜爱马超，有一个问题却是回避不得，马超并不得刘备真正的信任，因而在刘备成为汉中王之后，马超也不再被刘备所重用。刘备身边有个谋士彭羕，心大志广，因为信任稍差被调任江阳太守，赴任前去拜访马超，谈话间流露出联合马超造反的意思，马超不知道他究竟为什么要这样说，因此没有接他的话茬(默然不答)。马超为什么会有这样的表现呢?是因为他“羁旅归国，常怀畏惧”，足以证明他已经不得刘备信任，再看他所任职务也都是虚职，也可证明马超已经不得刘备信任。
马超职务高却不得重用
马超这个人名气很大，曹操把他当做劲敌，张鲁怕他，刘备把他招来，他率兵来到城下，益州人就怕的要命了，不出十天就投降了。刘备获取益州后，马超担任了平西将军;刘备称汉中王，马超为左将军，并有了假节的待遇。刘备当皇帝后，马超升任为车骑将军，领凉州牧。
看看马超在刘备集团的官职，似乎都很重要，比如说那个左将军，就是王下最高的一等军职，只是排名在关羽张飞之后而已。但衡量一个将军是不是受到重用，不仅仅要看他担任何职，还要看他有没有独自带兵，有没有属于自己的战役，也就是说，一个将军有兵带才是正途，其他的都是虚的。这就好比三国时期那个太傅职位，究竟是不是有实权，却是因人而异大相径庭。
先说马超的职务。“平西将军，督临沮”，这当中就有很多矛盾之处，一个平西将军，向东跑到临沮去干什么?刘备离开荆州，给了关羽总督荆州的权力，怎么就会成了关羽手下的一个二等将军?这时候汉中还没有被刘备夺取，而马超又是对西北的情况最为熟悉，刘备为什么不让他当北部地区的郡守、平西将军?还有在他夺取了汉中后，为什么是魏延驻守汉中，而不是他这个西北地区最有威望的人驻守?
再说马超带兵。可以说，马超手里几乎就没有过军队!就说马超来到成都，是刘备“潜以兵资之”，也就是偷偷的调兵给他，看起来好像他带着很多兵来似的，其实大多是刘备的兵。也就是说，刘备只用了他的名号，目的是吓唬成都城中的人。马超来到刘备集团，在打下成都后，夺取汉中是最大的军事行动，但在实际作战当中，受重用领兵作战的是张飞和黄忠，没有马超什么事情。在守卫汉中时，马超是跟着张飞在下辩对阵曹洪，如论对西北情况的熟悉，山地作战的经验，应该是马超优于张飞的，但恰恰是张飞、黄忠各自独当一面。不知道为什么，马超又成了张飞的副手。至于刘备当皇帝后给马超的那个凉州牧，就更是虚的不能再虚了，因为凉州在魏国手中。
总起来说，自打下成都以后，马超基本上已经被边缘化，手里没有多少军队，也不再受重视。
马超一直想独立，为此连父亲的性命都不顾。这让刘备不得不多想。
马超本来是朝廷任命的官员，在他的父亲被调到京城担任卫尉后，他被朝廷任命为偏将军，率领了原来属于他父亲的军队。这时候的马超是个什么处境呢?自己手里有军队，相对独立，但父亲在曹操手里当人质。就是这样一种境况，马超竟然策动西北各路军阀造反了!对于父亲的死，马超是已经预见到的，因为他对韩遂说过，“今天马超抛弃自己的父亲”，你也应该“抛弃自己的儿子”!反叛失败后，曹操果然将他的父亲及全家都杀了。在那样一个时代，马超对于曹操(背后是朝廷)的反叛，无异于是他亲手杀死了自己的父亲。正因为如此，当他投降张鲁，张鲁想招他做女婿时，有人说：“有人如果像他一样不爱自己的亲人(有人若此不爱其亲)，又怎么会爱别人?”张鲁马上终止了这桩婚姻，并且马超也难以在张鲁处立足。刘备是在还没有夺取益州的情况下联络马超的，这可以看做是无奈之举权宜之计。当他有了益州，荆州又和孙权达成了协议，汉中也基本上控制在自己手里后，马超的重要性已经大大减弱，剩下的就是刘备要考虑他的那个“不爱其亲”了。这也怪不得刘备多想，一个手里有兵有地盘的马超，谁能够控制得了!
其实，后人尊刘，看到的只是刘备给马超的高官厚禄，却不愿意对刘备的戒备之心多想，但当事人心里非常清楚，这就是彭羕落魄要去找马超的原因所在。《三国志》的作者是高明的，这种情况没有在《马超传》当中反映，而是把他放在了《彭羕传》当中，真是令后人遐想无限。
西北的人缘是一把双刃剑
马超的根基人脉在西北，但这种优势对于刘备来说是一把双刃剑，用好了马超的确可以为自己获利。但如果那里的人们只知道有马超，不知道有刘备，刘备还能够获利吗?马超在父亲做人质的情况下都敢于造反，已无牵挂的马超如果获取了军队和地盘，还有什么他不敢干的?要知道，马超可是一直想当西北王的。凭刘备的智慧，他是绝对不会给他人做嫁衣的。
刘备的目标已经放弃了西北
当然，如果刘备像他所说的那样，有心去夺取凉州，暂时利用一下马超在西北的威望也不是不可能的，利益到手了再想办法安置甚至处置马超就是了，这种例子很多。但夺取凉州只是刘备应付孙权的话，他根本就没有打算实行。也就是说，他已经放弃了西北。刘备的目标在荆州。这就是在所有人都反对他东征伐吴，而他一定要坚持己见的原因。很显然，刘备觉得自己在荆州有威望，得人心，从这儿进攻中原又是一条捷径，他为什么要舍近求远呢?
实际上，刘备守卫汉中用了魏延，也就是舍弃了西北战略，舍弃了重用马超。因为刘备的目标是荆州，而谁都知道，一个国家不可能在两个方向同时用兵，尤其是进攻方面。即便是在两个方向同时受到攻击，作为专职防守的一方，也应该是有所偏重，也就是首先解决矛盾的主要方面。正是有了这种战略指导思想，赵云劝谏刘备出秦川也是丝毫不起作用，一门心思要东征伐吴。而刘备的这个战略指导思想，可以说是从任用魏延开始的，这也就决定了马超的被抛弃。其实马超也非常清楚自己的处境，因此才会“常怀畏惧”。
马超武艺高强，志向远大，曹操控制的朝廷曾经任命他为徐州刺史、谏议大夫他都没有赴任，就是想自己干出一番事业，但是，从他父亲到朝廷担任职务那天开始，注定了他的一生就是一个悲剧。
