公元1075年12月13日，辽国的宫殿中，一位贵妇人斜卧床头。此时，房门被粗暴地推开，为首的一个将一匹白绫扔到妇人的面前：“自己了断吧。”特里蹇（契丹语的皇后）坐起来，缓缓地捡起白绫……这位被赐死的辽国皇后博得后世不少才子的同情。清代词人纳兰性德用一首词来悼念她：六宫佳丽谁曾见，层台尚临芳渚。一镜空潆，鸳鸯拂破白萍去；看胭脂亭西，几堆尘土，只有花铃，绾风深夜语。
才色俱佳美人博得皇帝恩宠
皇后名叫萧观音，出生在一个贵族家庭，受到父亲的影响，从小就喜欢音乐和汉诗。契丹族建立的辽国依然保持着游牧民族的传统，喜动不喜静，辽国的贵族少女很少有专心于读书认字的，尤其是难学的汉字。
萧观音显得格外特别，容貌冠绝一时，而且弹得一手好琵琶；难得的是，她还会用汉语写诗作文，书法也相当不错。在辽国的历史上，她是仅有的两个杰出的女诗人之一。16岁时她成为梁王的王妃。次年，梁王登基为辽道宗，萧观音被册封为皇后。当时的辽国百姓中流传着这样一句话：孤稳压迫，女古华革，菩萨来做特里蹇。意思是：头戴玉，足登金，皇后是观音。年轻的辽道宗对萧观音恩宠有加。不仅在宫中夜夜相伴，出宫打猎时也要带着她。按照契丹族的风俗，皇帝每年要带领贵族们外出渔猎，称为“捺钵”。有一年捺钵时，辽道宗在黑山猎得一虎，一片欢腾之中，道宗命皇后即兴赋诗一首。萧观音脱口而出：“威风万里震难邦，东去能翻鸭绿江。灵怪大千俱破胆，那教猛虎不投降。”
独守空房吟词作曲打发时光
辽道宗越来越耽于玩乐，大半年的时间在宫外山林旷野中度过。朝政被凭告密而平步青云的耶律乙辛把持。萧观音此时已做了妈妈，儿子被封为太子，聪明孝顺，对耶律乙辛构成不小的威胁。
萧观音越来越不喜欢激烈的活动，容貌也有些衰老，看着耶律乙辛将自己的弟媳进献给皇上，并深得宠爱，只能独自嗟伤。萧观音在诗中倾泻自己的绝望和梦想：“装绣帐，金钩未敢上。解却四角夜光珠，不教照见愁模样。装绣帐，待君贶……须知一样明。偏是君来生彩晕，对妾故作青荧荧。剔银灯，待君行。”这支《回心院》作成后，萧观音命乐人赵惟一为它谱曲。曲子难度非常高，只有赵惟一能演奏。萧观音希望皇帝能听见，就经常召他入宫弹奏。萧观音身边有个宫女叫单登，同样精通音律，看见赵惟一如此受宠，心里很不平衡。
