现代的人们，充分享受体育运动的快乐，世锦赛、奥运会以及世界性的、洲际性的各种大型体育比赛曾出不穷，国内的体育比赛更是有很多，每年都会诞生不同类型、不同级别的金牌、银牌、铜牌，创造出不同的中国纪录、世界纪录。在遥远的古代，其实也是有体育运动的，古希腊的奥林匹克运动就已经有两千多年历史。中国上下五千年文明史，也不乏时尚的、有趣味的体育运动。
田径运动，夸父逐日领衔，杨大眼速度天下无敌
田径，是一项古老的运动。不管是长跑、短跑还是中长跑，其实在日常生活中是用得着的，尤其是古代，交通工具不发达的情况下，一切靠腿，如果不能跑，会遭遇很多危险。比如碰到野兽，碰到敌人需要逃生的情况下，跑得快的，自然生存机率大。在中国古老的传说中，一个叫夸父的人，是长跑的健将，夸父追日的故事，耳熟能详。不过最后他累死了。
夸父毕竟是传说中的人物，不能引为信史，真实的历史中，也涌现出许多国径健将，春秋时吴国的庆忌，“走及奔马”，古代“走”就是跑，跑得速度能赶得上奔跑的马;另一位东晋人诸葛朗，不知道是不是诸葛亮家族的后人，也和庆忌一样，可以跟马赛跑，并曾经试验过一次，取得了胜利，“自云能走与马等。桓车骑以百疋布置埒，令豹奴乘马，诸葛竞走，先至者得布。便俱走，诸葛恒与马齐，欲至埒头，去布三尺许，诸葛一透，坐布上，遂得之”。
南北朝的另一位北魏英雄杨大眼更邪呼，他在应聘时，凭借跑得快而取得先锋军职。杨大眼跑得多快呢?他将一条三丈长的绳子系在他的发髻上，然后开始奔跑，因为速度超快，这条绳子平直起来，奔马追他都追不上，“便出长绳三丈许，系髻而走，绳直如矢，马驰不及”，杨大眼速度，令考场的考官目瞪口呆，当场录取。
其实奔跑运动，还有两位键将，就是岳飞的两个书僮兼保镖，听评书的都知道，一个叫马前张保，一个叫马后王横，这二位与岳飞的宝马赛跑，结果一个跑到了马前面，一个跑到了马后面，其奔跑速度着实厉害。
古人重视田径，跟步兵发达有关系。遥远的古代，中国的步兵是最发达的，而步兵的脚力，是最重要的考核标准，一旦遇上急行军，就是考验跑步的时候。所以在每个朝代，几乎都有“神行太保”出现。水浒中的“神行太保”戴宗，只不过是作者将其神化了而已，其实就是他跑得快，跟甲马没关系。
