提起“水寇”，人们马上想到《水浒传》中的宋江。在小说中，宋江等在八百里梁山泊扎下水寨，与官军屡次水上鏖兵。好汉中的水军头领，既有泊子里土生土长的阮氏三雄，又有来自长江流域的李俊、张顺、张横、童威、童猛……
然而在早期“水浒”故事里，宋江一干人似乎跟水没啥关系。有位名叫龚开的南宋画家最佩服宋江为人，为宋江等三十六人各画一张像、并附一首诗。遗憾的是，好汉的肖像一幅也没留下来，倒是三十六诗一首不缺。诗是四言四句，试看称赞燕青的这一首：
“浪子燕青”：平康巷陌，岂知汝名?大行春色，有一丈青。
这是说，燕青是横行太行山的好汉(“大行”即“太行”)，平康巷中的妓女又哪里知晓你的大名呢?——“平康巷”即古代都市中的“红灯区”，是妓女聚居的地方。此诗的背后，似乎还有“香艳”故事：今本《水浒传》中写燕青陪宋江到东京谋求招安，走京师名妓李师师的门路，因为她是徽宗皇帝的“小三”。诗中大概正是暗示这样的情节。不过诗里用“一丈青”来形容燕青，又跟今天的《水浒》有所不同。在今本中，“一丈青”是女将扈三娘的绰号。
有意思的是，诗中说的是“大行春色”，而非“梁山春色”!——再看三十六首诗，竟一句“梁山泊”都没提到，反而五次提到太行山。除了燕青这首，还有四处：
①“风尘大行，皮毛终坏”(卢俊义);②“大行好汉，三十有六”(张横);③“汝行何之，敢离大行”(戴宗);④“出没大行，茫无畔岸”(穆横)
仿佛宋江一伙不是什么“梁山泊水寇”，而是“太行山贼”!——那么，宋江到底是“山贼”，还是“水寇”?我们翻遍有关宋江的历史记载，还真没发现宋江到过梁山泊!
宋江武装有个特点，就是擅长“跑路”。看看他的活动范围，包括了河北、山东、苏北的广大地域，其间冲州撞府、声东击西，“官军数万无敢抗者”。——设若这几百号人真的在梁山泊扎下水寨，岂不是舍长用短、鳖入瓮中?“游击专家”宋江当然不会干这种傻事!
由此可见，早期宋江故事不提“梁山泊”，是忠实于历史的缘故啊。至于多次提到“大行”，倒可能有着历史依据——太行山位于河北，而“河北剧贼”是宋江许多帽子中的一顶，他很可能在太行一带驰骋过。
那么“梁山泊”又是何时进入宋江故事的呢?——大致是在宋末元初。元初话本《大宋宣和遗事》就提到，宋江等人的啸聚之地是“太行山梁山濼(泊)”。
换了今天，你这样讲，非挨板砖不可!——梁山泊在哪里?在山东东平，西距宋代京师汴梁(今开封)有数百里之遥。太行山在哪里?在河北山西两省交界，“尾巴”甩到开封西北方向。也就是说，太行山和梁山泊，一在开封之东，一在开封之西，可谓风马牛不相及，怎么会出现“太行山梁山濼”这样荒诞的地名呢?
学者解释说：你要原谅那时的说书人啊!他们不像我们，接受过普及教育，人人学过地理，个个手边都能找到地图册，有的人还配备了GPS活地图。——那时的说书人本身文化不高、知识不广;再加上水浒故事形成于南宋，那时北方被金人占领，一占就是百多年。南方说书人对北方地理不甚了了，只知道那里有座太行山，是个“强盗窝”;又听说南北水路上有个梁山泊，也有“盗贼”出没，于是想当然把这两处“捏”到一块儿了。
也就是说，到了《大宋宣和遗事》中，本来是“太行山贼”的宋江，一变而为“山贼”兼“水寇”;或者说，此刻的宋江正走在从“山贼”到“水寇”的转换之路上。
不过梁山泊的尴尬位置很快就在元杂剧中得到了纠正。在元杂剧《双献功》中，宋江一出场，就对梁山泊做了准确的定位：“寨名水浒，泊号梁山。……东连大海，西接济阳，南通钜野金乡，北靠青齐兖郓。”——查查地图，宋江说得几乎分毫不差!原因很简单，《双献功》的作者高文秀本身就是东平人，他是喝着梁山泊水长大的，又怎么会把家乡的位置搞错?
