本来，雍正与年羹尧的感情特别深厚。雍正即位之初，很多重大政治、军事问题，都是要与年羹尧共同讨论并最后做出决定。平定青海之后，雍正甚至称他为恩人，甚至号召自己的了孙世世代代要记得年大将军。
年羹尧一步步走向断头台，应该是咎由自取。
年大将军被杀，是在雍正三年12月，从常理上讲，任何一个理性的皇帝也不会在自己即位之初就动一个位极人臣的重量级人物，这很危险，闹不好要翻车。更何况是那么谨慎的雍正，更何况是雍正面临当时那么复杂的局势?百废待兴，如不是百般无奈，他不可能去废这个大老虎，又何况这个年羹尧又曾是他一手提拨的，打脸啊，可是，这个铁面皇帝没有第二种选择。
让我们看看，年羹尧在雍正即位后都做了哪些不可饶恕的事情——
第一，擅作威福。年羹尧自恃功高，牛气直上九重天。他在官场中一向爱谁谁，谁都不放在眼里。他本是公爵，与王爷差不少等级呢，可是，蒙古扎萨克郡王额附阿宝见他，他竟要求人家给他行跪拜礼。进京时，郊迎的王公以下官员跪接，他安然坐在马上行走，看都不看人家一眼。王公大臣下马向他问候，他只是点点头而已。更有甚者，他在雍正面前，态度竟也无人臣礼。他曾向雍正进呈其出资刻印的《陆宣公奏议》，雍正本打算亲自撰写序言，尚未写出，年羹尧自己竟然写出一篇，并要雍正帝认可。这算什么?这是问鼎啊，雍正能咽下这口气吗?
第二，结党营私。当时在文武官员的选任上，凡是年羹尧所保举之人，吏、兵二部一律优先录用，号称“年选”。年羹尧私心更大，他是个注重培植个人势力的人，每当有肥缺美差，他必须安插自己的亲信，而亲信之亲取决完全银两。他弹劾直隶巡抚赵之垣，赵因此而丢官。于是，转身投靠年羹尧门下，先后送给他价值达20万两之巨的珠宝。年羹尧就再也不认为他“庸劣”反而借雍正二年进京的机会，特别将赵带到北京，向皇上力保其人可用。雍正是干什么的，他什么事不是心里明镜似的。他给这个不争气的奴才记着呢。
第三，贪敛财富。年羹尧发达不忘贪腐，贪赃受贿、侵蚀钱粮，累计达数百万两之多。由公爵、一品大员变成绝对无可争议的大老虎。
雍正二年12月，年羹尧见驾后接到一道谕旨，文中说“若倚功造过，必致反恩为仇，此从来人情常有者。”这是在警告他，也算是仁至义尽。可是，昏了头的年羹尧仿佛没看见一般。权力使他变成疯子和傻子，即使他是进士出身。
明明有警告在前，但在接下来的一年里，年羹尧依然疯傻。
雍正三年正月，他指使陕西巡抚胡期恒参奏陕西驿道金南瑛，雍正识破他这是想用自己的人，没有理他;他依然看不出眼色，继续参劾四川巡抚蔡珽威逼所属知府蒋兴仁致死，蔡珽因此被罢官，经审讯后定为斩监候;而年羹尧的私人王景灏得以出任四川巡抚。雍正再次否决了他这个做法。按说，他应该明白点了，可是他偏不明白。这年三月，在群臣上表称颂皇帝的时候，他随手就随便写了一表，不但字迹潦草，还将“朝乾夕惕”误写为“夕惕朝乾”
到这个时候，谁还能救年羹尧?谁也救不了。9个月后，朝廷议政大臣向雍正提交审判结果，给年羹尧开列92款大罪，请求立正典刑。
雍正说，年羹尧深负朕恩，擅作威福，开贿赂之门，因种种败露，不得己执法，以为人臣负恩罔上者诫。这92款中应服极刑及立斩的就有30多条，但念及年羹尧功勋卓著，于是表示开恩，赐其狱中自裁。
年大将军最后的结局怪不着雍正，他是将自己给活活“战死”了。
