孔子是一位心忧天下设计治国蓝图的平民思想家。司马迁的《孔子世家》给人们一个真实可感的人物形象。笔者以此为据九评孔子。
一评，平民孔子渴望做官。
公山不狃因为费（城）背叛季氏，召来孔子。此时的孔子正“循道弥久，温温无所试”，为不能受到重用而耿耿于怀。听到有人召他做官，十分高兴，说：“盖周文、武起丰镐而王，今费虽小，傥庶几乎！”意思是：当年周文王起于丰，周武王起于镐，都成就了大事，今天费这个地方虽小，但或许能有所希望。欲往。这时，子路表示不同意。孔子又说：“夫召我者岂徒哉？如用我，其为东周乎！”意思是：难道我是白白地应召吗？如果用我，我将在东方复兴周道！此事后来没有实现，孔子只是空欢喜一场。
卫灵公老，怠于政，不用孔子。孔子喟言曰：“苟有用我者，期月而已，三年有成。”
做官，显然是平民的一件很理想的事，一是经济上很宽裕，孔子曾为鲁国的大司寇，奉粟六万；二是可以实现自己的政治蓝图。而当时既没有参加科举考试做官的渠道，又没有家世背景，孔子只是一介平民书生，唯有靠自己的名声，靠人举荐。
孔子求官，究竟要实施自己的什么政治抱负呢？在《孔子世家》中我们看得最多的是恢复周礼。实际是以恢复周礼为名，建立一种新的社会秩序，等级制度。
有一次齐景公问政孔子，孔子说：“君君，臣臣，父父，子子。”也就是说，没有严格的尊卑等级制度是治理不好国家的。
为了等级制度的实施，必须做到“名正言顺”。有一次子路问孔子：“卫国的国君等待我去铺政，我将先做什么事？”孔子说：“必先正名乎！”可是子路不理解，说：“有这样做的吗？太迂阔了。何必端正名分？”谁知，孔子很生气，说：“野哉由也！”由，你粗鲁啊！接下去，讲了一通大道理：“夫名不正则言不顺，言不顺则事不成，事不成则礼乐不兴，礼乐不兴则刑罚不中，刑罚不中则民无所错手足矣。”这一大堆顶真式的排比句可不是说着玩的，推理十分严格，而起点皆在于“名”。如果没有以“名”为其表象的等级，最终的结果是民无所适从。
