每年1月20日前后，是大寒节气的开始。大寒是反映温度变化的节气，也是一年中最寒冷的时节，天寒地冻，冰冻三尺，天气冷到了极点。所谓“三九四九冰上走”正是在“大寒”前后这段时间。此刻，常有寒潮、大风天气。
大寒是天气最冷的时候，此时尤其要注意防风保暖。旧时有“大寒大寒，防风御寒，早喝人参、黄茂酒，晚服祀菊地黄丸”的说法。中医讲究天、地、人三因制宜，其中之一就是要求随时间的变化而适当调整。
大寒是“阴尽阳生”，过了大寒，人体内的阳气和身心状态也要随着节气的变换加以调整，阳气开始萌发与生长。那么，大寒时节，如何做到防风御寒，保护好初生的阳气呢？
早睡晚起
大寒时节要顺应“冬季闭藏”的特性，早睡晚起。早睡有助于保养身体的阳气，晚起有助于养阴。除了防寒外，还须防风。在中医理论中，把导致人体疾病的外因归结为“六淫”，即风、寒、暑、湿、燥、火，其中风邪排在“六淫”之首，在横帝内经》中记载有“风为百病之长”的说法。
忌吃黏腻生冷食物
大寒节气应遵守保阴潜阳的饮食原则，冬季以食用一些滋阴潜阳且热量较高的膳食为宜，切忌钻腻、生冷食物，因为此类食物属阴，易使脾胃之阳受损。此外，还应多食用黄绿色蔬菜，如胡萝卜、油菜、菠菜等。
睡前洗脚
俗话说“寒从脚起，冷从腿来”。人的腿脚一冷，全身皆冷。所以，应坚持每晚人睡前用热水洗脚“饭后三百步，睡前一盆汤”，入睡前用热水泡脚，能使血管扩张、血流加快，改善脚部皮肤和组织营养，改善睡眠质量，对于预防冻脚和防病保健都有着很大的益处。
保持心情舒畅
俗话说：“暖身先暖心，心暖则身温。”这句话的意思是，心神旺盛，气机通畅，血脉顺和，全身四肢百骸才能温暖，抵御严冬酷寒的侵袭。所以，在大寒时节，应注重安心养性，怡神敛气，保持心情舒畅，使体内气血和顺，不扰乱机体内闭藏的阳气，做到“正气存内，邪不可干”。
日出后运动
俗话说“冬天动一动，少闹一场病；冬天懒一懒，多喝药一碗。”冬季活动、锻炼对养生有着很为特殊的意义。大寒时节的运动可分室内、室外两种，可进行慢跑、太极拳等体育锻炼，但应注意运动的强度，不宜过度激烈，避免扰动阳气。同时，室外活动不可以太早，以在日出后为好，这样可以保护好阳气的生发。
