每年4月20日或21日，太阳到达黄经30度交谷雨节气。谷雨，乃雨生百谷之意。按《月令七十二候集解》:“三月中，自雨水后，土膏脉动，今又雨其谷于水也……盖谷以此时播种，自上而下也。”
杜甫诗云:“杜鹃暮春到，哀哀叫其间。”杜鹃又名布谷鸟，它的到来与时令的关系很大。“布谷鸟儿叫，种谷时间到”。此时柳絮飞舞，犹如万点梅花从天而降，堪称奇观。宋代诗人苏轼在《和孔密州五绝·东栏梨花》中吟道:“梨花淡白柳深青，柳絮飞时花满城。”欧阳修在《采桑子》一词也云:“飞絮檬檬，垂柳阑干尽日风。”柳絮是送春的物质。是的，“谷雨”节，我国除青藏高原和黑龙江最北部气温较低外，大部分地区气温已在15℃以上，长江以南地区常有100毫米左右的降雨发生，故有“清明明，谷雨淋”的农谚。在北京也是“柳絮飞舞枣发芽，燕子呢喃赏樱花”的季节。华南沿海地区和川西南低海拔地带，日平均气温一般在20℃以上，已踏上了初夏季节的第一趟班车了。
从气温的这种变化可知，“谷雨”前后是农业生产最为繁忙的时节。“清明下种，谷雨下秧”(流行于长江流域)，“清明早，小满迟，谷雨种棉正当时”(流行于黄淮平原)、“谷雨前后，种瓜种豆”(流行于华北平原)……都说明了谷雨前后，各种农事活动的紧迫性。这些谚语，至今对当地的农事活动仍有着重要的指导作用。而“雨生百谷”，更说明此节气在农业生产上的重要性。
“谷雨”到，大江南北，小麦已孕穗、抽穗，油菜正开花结荚。早稻秧苗一般达二三叶期，正是生产管理的关键时期。小麦要抓紧施好孕穗肥，秧苗要于二叶期追施“断奶肥”。对油菜进行一次叶面喷肥，能促进子粒饱满，尤其适喷硼肥，可预防油菜“花而不实”。
此时，也是我国自南向北棉花、玉米、春小麦的播种期，各地应抓住“冷尾暖头”天气适时下种。“清明见芽，谷雨见茶”，此时春茶的采制已进人旺季，宜抓紧进行。不过，对于终年炎热的海南岛来说，早稻的田间管理工作绝不可放松。
步人“谷雨”时节，长江以南地区降水明显丰沛。
“春雨断桥人不度，小舟撑出柳荫来”的桃花汛期，当是对江南景象的真实写照，此时农田防渍防涝决不可放松。而华北、西北地区仍是“春雨贵如油”的少雨季节，加强春早的防御仍是十分重要的工作。
