古代分立秋为三候：
“初候凉风至”，立秋后，我国许多地区开始刮偏北风，偏南风逐渐减少。小北风给人们带来了丝丝凉意。
“二候白露降”，由于白天日照仍很强烈，夜晚的凉风刮来形成一定的昼夜温差，空气中的水蒸气在清晨室外植物上凝结成了1颗颗晶莹的露珠。
“三候寒蝉鸣”，这时候的蝉，食物充足，温度适宜，在微风吹动的树枝上得意地鸣叫着，好像告诉人们炎热的夏天过去了。
一候为5天，立秋15天，逐渐变凉。变凉是气候趋势，根据立秋三候的描述，或许处在气候偏冷周期时，就有这种情况。
作为七月的头一个节气，虽然立秋，但炎热的天气必须过了处暑到白露时，才会转凉。换言之，从立秋开始，还会热一阵子，这段期间大约是三十天。
立秋后，天气渐渐转凉，农谚有“立秋一日，水冷三分”之说，有谚语说：“立秋之日凉风至。”即立秋是凉爽季节的开始。但由于我国地域辽阔幅员广大，纬度、海拔高度不同，实际上是不可能在立秋这一天同时进入凉爽的秋季的。在立秋之后，午后的雨水逐渐减少，因此被太阳一晒，往往觉得比大暑时还要难过。
从其气候特点看，立秋由于盛夏余热未消，秋阳肆虐，特别是在立秋前后，很多地区仍处于炎热之中。民间形容一种热得令人十分难受，甚至有刺痛之感的气候为“秋老虎”，那正是立秋之后的天气。
根据气候平均温度划分季节的标准，必须是5天的平均温度在22度以下才算是秋天，按照这样的标准，江淮地区一般是在9月中下旬才进入秋天。立秋后虽然一时暑气难消，虽有“秋老虎”的余威，但总的趋势是天气逐渐凉爽。气温的日较差逐渐明显，往往是白天很热，而夜晚却比较凉爽。此外，秋的含义，还有庄稼快成熟的意思。
立秋日对农民朋友显得尤为重要，有农谚说：“雷打秋，冬半收”；“立秋晴一日，农夫不用力。”这是说立秋日如果听到雷声，冬季时农作物就会歉收；如果立秋日天气晴朗，必定可以风调雨顺地过日子，农事不会有旱涝之忧，可以坐等丰收。
立秋是农家重视的大节气。鲁东地区就有“立秋开头坐一坐，来年春天要挨饿”的俗谚，提醒人们加紧农事劳作，夺取丰收。莱西农谚则说：“入伏下雨伏里旱，立秋下雨吃好饭。”
此外，还有“七月秋样样收，六月秋样样丢”，意思是农历七月立秋，五谷可望丰收；若立秋日在农历六月，则五谷不丰还会歉收。对于过去只能靠天吃饭的农人来说，立秋的意义可就不仅仅限于吃了。
民间有“秋前北风秋后雨；秋后北风干河底”的说法，立秋前刮起北风，立秋后必会下雨，如果立秋后刮北风，则本年冬天可能会发生干旱。
