每年8月23日前后，太阳到达黄经150度时交处暑节气。“处”含有躲藏、终止的意思。据考证，“处暑”一词，在我国.2000年前成书的《国语》中就出现了，且明确是指气温的。后在西汉淮南王刘安的《淮南子·天文训》中，已将“处暑”列入二十四节气之中，可见其由来已久。按《月令七十二候集解》:“七月中，处，止也，暑气至此而止矣。”也即炎热暑气至此将退隐。因而，“处暑”既不同于前述的“小暑”、“大暑”，也不同于后面要说的“小寒”、“大寒”节气，而是代表气温由炎热向寒冷过渡的节气。
节令到了“处暑”，气温进人了显著变化阶段，逐日下降，已不再暑气逼人。节令的这种变化，自然也在农事上有所反映。古人留下的大量具有实用价值的谚语，如“一场秋雨一场凉”，“立秋三场雨，麻布扇子高搁起”，“立秋处暑天渐凉”等，就是对“处暑”时节气候变化的直接描述。
“处暑”时节，由于夜寒昼暖，作物白天吸收的养分到晚上贮存，因而庄稼成熟很快。“处暑禾田连夜变”(山西);“处暑三日无青谷”(山东);“处暑三朝稻有孕”(浙江);“处暑满田黄，家家修凛仓”(湖北);“处暑不处暑，七月十五吃稻黍”(河南)等，都说明“处暑”后作物很快就要收获了。但没有按时播种的庄稼，就要受到大自然的惩罚，“处暑花，不回家”，“处暑不出头，割得喂了牛”。说明误了农时，不论棉花，还是粮食作物都不会有收成。这也许就是常言说的“人误地一时，地误人一年”吧!
“处暑”前后，我国中部、东部和南部的广大地区，日平均气温仍在22℃以上。民间常说的“秋老虎”、“秋辣子”，即指此时若遇气候异常年份，秋热仍较甚，中午前后的气温仍可达35℃以上。俗谚“秋老虎，毒如虎”正提醒着人们，秋天还会有热天气。
所谓“秋老虎”是“立秋”以后天气的短期回热现象。气象学表明，形成“秋老虎”的原因是，控制我国的西太平洋副热带高压秋季逐步南移，但又向北抬，在该高压控制下，晴朗少云，日射强烈，气温回升。这种回热天气欧洲称之为“老妇夏”天气，北美人称之为“印第安夏”天气。
由于我国地域辽阔，“秋老虎”的表现略有不同，如华南的“秋老虎”要比长江流域的来得迟，一般约推迟三个节气。另外，每年“秋老虎”控制的时间有长有短，半个月至2个月不等。有时“秋老虎”来了去，去了又回头。“秋老虎”天气，虽然气温较高，但总的来说空气干燥，阳光充足，早晚不是很热，不至于热得喘不过气来。
但总的来看，“处暑”期间的气候特点是，白天热早晚凉，昼夜温差大，降水少，空气湿度低。在这样的环境下，人易出现口鼻干燥、咽干唇焦的燥症。因而，衣服不要加得太多，忌捂，但也不能过凉。所以，饮食起居均要调剂周到。
不过，较大的温差，却是各种秋庄稼生长发育所需要的。这种温差十分有利于作物体内干物质的形成和积累。因此，“处暑”以后，各种庄稼成熟得格外快。此时，晚稻正值圆秆，甘薯薯块正膨大，夏玉米、高粱陆续可收，棉花吐絮日渐丰盛;苹果、梨子等也正值最后的膨大定型期。因而，此时是决定秋庄稼收成的关键期，自然对水分需求量也相对偏多。正如谚语所云:“处暑不浇苗，到老无好稻”，“千浇万浇，不如处暑一浇”，“处暑雨如金”等。
当然了，在充足水分供应的基础上，为庄稼提供大量的肥料，也是增产增收的关键。因此，此时适时施肥以及田间管理均不可放松乃至错过。
